創作背景
2002年3月，英國退休海軍軍官加文·孟席斯在一個有200多人參加的學術發布會上宣布：中國人最早繪製了世界海圖，鄭和船隊先於哥倫布到達了美洲大陸，鄭和是世界環球航行第一人。加文·孟席斯為了這個觀點研究了14年，足跡遍及120個國家，訪問了900多家圖書館、博物館和檔案館，將自己的發現寫成了一本書《1421：中國發現世界》,頂著西方人的壓力出版了這部書。
內容簡介
明成祖永樂十九年正月三十日，在總兵太監鄭和的帶領下，歷史上最宏偉壯觀的船隊從中國出發，其中不乏150米長的巨艦。中國船隊如同海上仙山，陣容最浩大時各種船艦達100餘艘，各類人員28000餘名。其出航的目的為“宣德化而柔遠人”，這次旅行歷經兩年，並環遊地球一周。
當他們回航時，盛極一時的明成祖朱棣早已體衰勢微，中國也走上鎖國道路。巨船任其腐朽，遠航的記載也遭到毀棄。從此再也沒有人知道那段歷史的真相。本書作者的研究結論是：早於哥倫布70年，中國人發現了美洲大陸，並且在麥哲倫的100年前便已環球地球。除此之外，中國人更是在庫克船長的350年前就發現了澳洲與南極洲，並且領先歐洲人300年解決了經度測量的問題。
作者孟席斯花了14年時間研究鄭和率領的中國艦隊先於歐洲那些耳熟能詳的偉大航海家發現新大陸的那段傳奇旅程。他廣泛蒐集古地圖、以及東西方斷簡殘篇的證據，用來支持自己的論點，利用自己對航海和天文學知識的優勢，成功地解釋了近年所發現的艦隊沿路留下的遺物與碑文，以及中途的沉船，還有水手在各地祭拜媽祖的遺址。
作者簡介
加文·孟席斯，英國皇家海軍退伍軍官。1937年生於中國，兩年後因第二次世界大戰爆發始離開。1953年加入英國皇家海軍，1957年在“鑽石”號驅逐艦上服役於地中海海域。1959年，在“紐芬蘭”號上擔任航海指揮官，服役於遠東海域。1960年調到“決心”號戰略飛彈核潛艇，任作戰官。1968年擔任“鰮鯨”號潛艇艇長，被授予海軍中校，執行全球航行訪問任務。在皇家海軍的服役期間，他曾率艦沿著世界上偉大的航海家哥倫布、迪亞斯、卡布拉爾和達·伽馬的航線行遍世界。退伍之後，他曾多次走訪中國與亞洲各國，專注於中國明代鄭和航海的調查與研究。
加文·孟席斯先生已婚，有二女，現寓居於倫敦北部。
目錄
致中國讀者
序言一
序言二
致謝
引言
第一編 中華帝國
第一章 皇帝的偉大計畫
第二章 一場霹靂雷霆
第三章 艦隊起航
第二編 指路星辰
第四章 繞過好望角
第五章 新世界
第三編 洪保的遠航
第六章 航向南極洲與澳洲
第四編 周滿的遠航
第七章 澳大利亞
第八章 大堡礁和香料群島
第九章 美洲最初的殖民地
第十章 中美洲的定居點
第五編 周聞的遠航
第十一章 撒旦之島
第十二章 寶船隊擱淺
第十三章 北美洲的定居地
第十四章 北極探險
第六編 楊慶的遠航
第十五章 揭開謎底
第七編 葡萄牙人奪得桂冠
第十六章 地球的盡頭
第十七章 殖民新世界
第十八章 站在巨人的肩膀上
結語 中國人的遺產
附錄一 公元1421-1423年間中國人的環球航行：有力的證據
附錄二 目擊者之記錄
附錄三 描述首次環球航行的重要海圖
附錄四 15世紀國中國人確定經度的方法
附錄五 網際網路上的進一步信息
附錄六 圖版一覽表
附錄七 參考書目
中文簡體字版附錄
一部可能改寫世界歷史的書
我所知道的孟席斯其人
鄭和——環球航行第一人？
鄭和研究的一塊豐碑
1421年中國發現世界