發展沿革
研製背景
1123型航空母艦蘇聯向來對航空兵力的發展為重視，早在一戰時，蘇聯已擁有大量的飛機服役於海軍之中。1941年時，蘇聯海軍航空兵力已擁有1500架飛機，但在二戰時，蘇聯海軍的這些飛機只能由陸地起飛，1941年8月，還曾以少數轟炸機空襲柏林。二戰結束後，蘇聯海軍航空兵力已有了長足的成長，單是太平洋艦隊就的超過1500架的飛機，不過因為當時蘇聯還沒有航空母艦，因此這些飛機仍以陸上為基地。1960年，蘇聯第一代1123型航空母艦的出現是蘇聯朝向建造航艦所跨出的重要一步，其與義大利的維多利亞·維南多級直升機巡洋艦以及法國的聖女貞德號直升機巡洋艦相似，只是搭載了更多的直升機，以執行獵殺敵人彈道飛彈核潛艇的任務。
1143型航空母艦首艦“基輔”號1123型為蘇聯提供了在艦上操作飛機的寶貴經驗，其後的第二代1143型航空母艦（北約稱基輔級）艦體較莫斯科級大，還有斜形飛行甲板，除直升機外，亦可操作固定翼機。1143型航母的主要任務雖仍為搜尋並摧毀敵人的彈道飛彈核潛艇，不過其作戰範圍可廣及全世界各海域。 蘇聯在經歷了第一代航母的艱苦探索和第二代航母的成功建造之後，航母的重要作用逐漸得到認可。 原反對建造航母的蘇聯共產黨總書記赫魯雪夫下台後，海軍總司令戈爾什科夫旨在組建並發展現代化的遠洋海軍，列寧格勒的涅夫斯基工程設計局（即涅瓦設計局，時稱蘇聯第17設計局）為制定長期造艦計畫而進行調研並得出結論“蘇聯海軍需要航母”。
1969年，蘇聯海軍提出了在1973至1986年之間，建造3艘大型載機巡洋艦（即航空母艦），於是涅瓦設計局開始進行項目論證，先後提出了8種構型，噸位從4萬噸涵蓋到10萬噸，其中以8萬噸級的採用核動力的1160型航空母艦最為完善。
1160計畫航空母艦設計概念1972年時，1160型最終設計方案的指標為滿載排水量8萬噸，搭載4台核反應堆，4座蒸汽彈射裝置，裝載P-700“花崗岩”反艦飛彈（北約稱SS-N-19反艦飛彈），總載機量46架，包括12架蘇-27K和蘇-29K、12架蘇-28K攻擊機、6架P-42殲擊機、4架P-42預警機、4架蘇-28KRTS偵察機、8架卡-252反潛直升機。後來由於蘇-27進展緩慢，並且遇到重大挫折，需要推倒重來，時任國防部長德米特里·費多羅維奇·烏斯季諾夫認為1160型根本沒有任何價值，叫停了該方案。後來在1160型的基礎上又設計了“縮水”的1153型航空母艦，但也在1977年遭到了烏斯季諾夫的否決， 烏斯季諾夫錯誤評估了搭載垂直/短距起降飛機的航母的價值，要求以能夠搭載雅克-36MP垂直起降機的1143M型（後改名為1143.3型，即新羅西斯克號，1143型航母的3號艦）。 1977年5月，1143型4號艦（即後來的1143.4型“巴庫”號）的建造計畫獲得順利通過，之後蘇聯計畫在“巴庫”號的基礎上再建造一艘1143.4型航母（1143型的5號艦，1143.4型2號艦）。
建造沿革
設計方案
1143.5計畫概念1977年11月，蘇聯部長會議決議要求在原1160型及1153型方案的基礎上設計新的1143.5型航空母艦，具備同水平航空搭載能力，並要求採用常規動力，且要求對排水量壓縮。在此之前1143.4型2號艦的“2號改進方案”中艦載機除雅克-141戰鬥機外，已計畫搭載米格-29K戰鬥機，蘇-25K強擊機和蘇-27K戰鬥機。這樣涅瓦設計局不得不設計一種能夠同時運用垂直/短距起降和彈射起飛飛機，並設有著陸攔阻裝置的特殊航母，在設計局副局長埃菲莫夫的帶領下，設計人員制定了59000-65000噸的5套設計草案。
1978年4月，涅瓦設計局最終選擇了“5號改進方案”。在該項方案中，主發動機與1143型相同，搭載2部彈射器，艦載機主要為米格-29K戰鬥機和蘇-25強擊機，另外蘇-27K戰鬥機的搭載量減少了35%，飛行甲板的面積比1143型增加了60%左右，機庫規模擴大了30%，最多可搭載42架飛機。
庫茲涅佐夫號航空母艦1978年10月，蘇聯海軍要求在兩個月內制定出1143.5型航母以及彈射起飛艦載機的相關技術方案，最晚在1980年之前完成，之後1981年正式開工建造並於1990年完工。但由於烏斯季諾夫反對建造大型航母，而戈爾什科夫又多次更改技術要求，設計工作處於十分艱難的境地。另外，涅瓦設計局方面出現了較大的人事變動，局長及主任設計師均被更換。最終1979年11月，戈爾什科夫批准了技術方案，並指示在不改變艦體基本設計的情況下將艦載機數量增加至52架，將排水量增加至65000噸，這就是1979年“草案”。對此，原蘇聯總參謀部提出了反對意見，特別是一直支持將費用低的商船改造為直升機航母的總參謀部負責海軍事務的副部長阿梅里科提出了強烈抗議。
庫茲涅佐夫號航空母艦1980年，烏斯季諾夫代表國防部指示，新造不如改造，為了控制1143.5型航母的排水量，提出採用1143型基輔級進行一定放大，艦載戰鬥機全部換為採用垂直/短距起降的雅克-141，飛彈改換為12聯裝花崗岩，採用滑躍起飛甲板代替彈射器，稱為“烏斯季諾夫方案”，這樣技術方案又繼續推遲。
1980年4月，戈爾什科夫指示在1143.5型航母排水量限制在55000噸的情況下，艦載機主要選用雅克-141，數量為46-62架。同年7月，原蘇聯海軍空軍、造船工業部、飛機製造部基本同意了涅瓦設計局制定的技術方案，中央艦艇建造研究所還對該方案進行了修改，在修正方案中，艦載機數量減少為46架，預警直升機改為垂直/短距起降預警機，安裝一部蘇-27K戰鬥機彈射器，並減少航空燃料的搭載量等，最終實現了55000噸的排水量。但是，與1979年“草案”相比1143.5型航母降低了30%左右的戰鬥力，因此烏斯季諾夫拒絕批准該修正方案，涅瓦設計局則不得不再次制定新的設計草案。
| 設計方案 | 年份 | 排水量（萬噸） | 艦載機 | 反艦飛彈 | 主要特點 |
| 1143.4型“2號改進方案” | 1977-1978 | 5.5- 5.9 | 總載機42架，搭配方式 14卡-25和18蘇-27K 14卡-25和28米格-29K/蘇-25K 14卡-25和16雅克-141和12米格-29K/蘇-25 | 無 | 1部彈射器 |
| “5號改進方案” | 1978 | 5.9- 6.5 | 基本同“2號改進方案” | 12聯 裝花崗岩 | 2部彈射器 機庫為1143型1.3倍 甲板為1143型1.6倍 |
| 1979年“草案” | 1979 | 6.5 | 總載機52架 14蘇-27K，16雅克-141，22卡-27 | 12聯裝 花崗岩 | 2部彈射器 無需改造，可駛入 北德文斯克造船廠 |
| 烏斯季諾夫方案 | 1980 | 5.5 | 總載機46架 雅克-141和卡-27 | 12聯裝 花崗岩 | 以1143型 為原型放大設計 採用滑躍起飛 |
| 中央艦艇建造研究所方案 | 1980 | 5.5 | 總載機46架 雅克-141，蘇-27K，雅克-44預警機，卡-27 | 12聯裝 花崗岩 | 1部彈射器 降低原設計裝甲防護 以減小重量 |
最終定型
1143.4型1號艦巴庫號1981年，1143.5型航母方案不斷調整的同時，1143.4型航母2號艦的建造計畫也在進行中，1143.42進一步的改進方案也已經得到了批准，比1號艦增加了1萬噸的排水量，並在右舷附近部署了“玄武岩”飛彈（即SS-N-12反艦飛彈，北約代號P-500“沙箱”），飛行甲板面積由6000平方米擴大到10800平方米，艦載機為40架。
1143.5型航母的設計方案由於未最終確定，因此能蘇聯造船工業部和財政部，又在已經存在的1143.42進一步改進方案的基礎上聯合提出了“1143.42修改方案”作為1143.5型的設計方案，這個方案基本就是“巴庫”號加裝彈射器。 為了最終實現1143.5型方案的設計目標，海軍也根據自己的要求再次調整了“1143.42修改方案”，要求將載機量提高到50架，將“玄武岩”飛彈改為3K-45“花崗岩”反艦飛彈（即SS-N-19反艦飛彈，又稱P-700“海難”），並採用垂直發射，不再使用垂直起降機，改用固定翼戰鬥機，移除彈射器，採用滑躍起飛，排水量相應的提高1萬噸，該方案稱為“1143.42-MO” ，這是1143.5型的最終方案，被國防部批准並上報。 幾乎在同一時期，原蘇聯總參謀部決定停止研製彈射器。
1982年4月17日，1143.4型1號艦“巴庫”號下水，尼古拉耶夫造船廠開始著手建造1143.4型2號艦，並開始改造船台。同時，涅瓦設計局制定出在1143.4型2號艦的技術方案中添加1143.5型航母要素的修正方案（即將兩個方案合二為一），並提交給蘇聯總參謀部及海軍總司令部，1982年5月7日，蘇共中央委員會和部長會議決議通過，9月1日正式下達第392-10號決議，隨後“1143.42-MO”方案正式更名為1143.5。
| 設計方案 | 年份 | 排水量（萬噸） | 艦載機 | 反艦飛彈 | 主要特點 |
| “1143.42修改方案” | 1980-1981 | 4.5- 5.5 | 總載機40架 蘇-27K，雅克-141，雅克-44預警機 | 2座6聯裝 玄武岩 | 以1143.4巴庫號 為基礎，加裝彈射器 |
| “1143.42-MO”方案 | 1980 | 5.5- 6.5 | 總載機50架，固定翼飛機 | 12聯裝 花崗岩 | 滑躍式起飛 |
艦名變化
庫茲涅佐夫號航空母艦1143.5型航母原計畫建造兩艘，首艦“庫茲涅佐夫”，建造代號“1143.5”，造船廠編號為No.105；2號艦“瓦良格”號，建造代號“1143.6”，造船廠編號為No.106。 由於蘇聯末期的歷史及劇烈的政治變化，1143.5型的兩艘艦多次更名。“庫茲涅佐夫”號的實際開工日期為1982年4月1日，當時它還是1143.4型航母的2號艦，這時艦名為“蘇聯”號。1982年5月7日後，由於在1143.4型2號艦技術方案中添加1143.5型航母要素的修正方案通過，該艦的建造工作也隨之中止。1982年9月1日，該艦以新的1143.5型建造方案而重新開工，艦名改為“蘇聯/ 里加”號；原蘇聯共產黨總書記勃列日涅夫去世後，該艦於1983年2月22日更名為“勃列日涅夫”號；1987年8月11日，該艦又更名為“提比里西”；1990年10月4日，蘇聯解體前夕，為紀念庫茲涅佐夫元帥（其擔任了18年的蘇聯海軍總司令，也是蘇聯航空母艦的積極倡導者），該艦更名為“庫茲涅佐夫”並一直沿用。2號艦最初命名為“里加（Riga）”號 ，1990年6月19日（一說7月），為紀念在1904-1905年日俄戰爭中沉沒的“瓦良格”號巡洋艦被重新命名為“瓦良格（Varyag）”號。
建造階段
庫茲涅佐夫號（右）與瓦良格號（左）蘇聯為了建造1143.5型航母，撥巨款對尼古拉耶夫造船廠進行第二次大規模技術改造以增強船廠的生產能力，先後建成了裝配和焊接車間，允許將船體分段重量增大到200噸；裝備了2台載重各為350噸的自行平板車，建成了從新車間到船台的運輸車道；0號船台的長度加長了30米；建成了裝配重達1700噸總段的水平船台，安裝了2台起重量各為900噸的龍門吊車，並加裝了其他新型吊車，使得整個船台上使用的吊車達到10台；同時改造大型舾裝碼頭。為了保障航母出廠駛出黑海，還將河道疏浚挖深到十幾米。
瓦良格號準備下水1982年4月1日，“庫茲涅佐夫”號實際開工，後因方案變動停工。1982年9月1日又重新開工，由於使用了計算機技術，製作設計圖的工作實現自動化，建造工作效率大幅提高，船台作業時間也大幅縮減。發動機、鍋爐、冷凍機以及發電機等設備在組裝第6甲板前安裝完畢，武器系統及電子設備則在下水後安裝。“庫茲涅佐夫”號航空母艦艦體採用分段建造，共分為21個模組，每個模組長32米，重達1400噸，巨大的艦島作為第22個特別的模組。
1982年12月，“庫茲涅佐夫”號艦體組裝工作開始，在組裝艦體的同時，飛機降落阻攔裝置也在被積極研製，1983年蘇聯決定建造第二艘1143.6。1983年6月，米格-23飛機的試驗機首次使用降落阻攔裝置；同年8月，蘇-27飛機也成功使用該裝置降落。此後，蘇-27還使用建於陸地的滑躍式起飛甲板進行了試驗。1985年12月4日（一說12月5日），“庫茲涅佐夫”號下水後，緊接著1143.6就在船台上安放龍骨，1988年船體建造成功，並於當年11月25日（一說12月4日）下水，截至1991年11月，建造率已達68% ，1992年蘇聯解體後，“瓦良格”號歸屬烏克蘭，由於缺乏經費陷入停工狀態。
服役歷程
庫茲涅佐夫號，19931989年6月起，“庫茲涅佐夫”號開始進行海上試驗，同年秋天開始進行艦載機的綜合試驗。 1989年11月1日，蘇霍伊設計局的著名試飛員維克多爾·普加喬夫首次駕駛蘇-27K（即蘇-33）戰鬥機成功在該艦降落，同日米高揚設計局的試飛員阿奧巴基洛夫駕駛米格-29K戰鬥機也首次成功在該艦起飛 。1990年7月起，“庫茲涅佐夫”號開始在黑海進行國家海洋試驗，半年總航程達到16232海里，在此期間，米格-29K、蘇-27K、蘇-25UTG教練機、卡-27直升機、卡-29直升機及卡-31預警直升機多次起降訓練，總次數達454次。
被拖行的瓦良格號1990年12月25日，蘇聯國家材料與設備供應委員會簽署了“庫茲涅佐夫”號的交付檔案。1991年1月21日，“庫茲涅佐夫”號正式加入海軍服役， 之後“庫茲涅佐夫”號在黑海進行艦載機起降訓練；同年12月，經地中海返回北方艦隊基地，編入北方艦隊。 蘇聯解體後，“庫茲涅佐夫”號被俄羅斯接收，之後十年時間裡，因為財政預算的原因，“庫茲涅佐夫”號一度停在基地內無所作為。1996年之後，因俄羅斯海軍預算不足達到最為嚴重的地步，艦艇退役也無法解決問題，俄羅斯海軍由遠洋海軍向沿岸海軍轉變，“庫茲涅佐夫”號被提議廢棄，甚至被商討出售。 1999年開始，普京政府採取復興俄羅斯海軍政策，“庫茲涅佐夫”號逐漸恢復正常訓練和大洋巡航。2016年，“庫茲涅佐夫”號參與了支援俄軍在敘利亞的行動，2017年上半年開始進廠大修。
中國大連港被改裝的“瓦良格”號1998年，“瓦良格”號被烏克蘭公開拍賣，最終由中國澳門創律集團以2000萬美元買下，稱要將其改造成一個大型海上綜合旅遊設施兼“賭船”。1999年7月，創律集團雇用拖船，拖著“瓦良格”號開始了漫長的航程，當駛抵土耳其北部黑海水域，通過土耳其控制的博斯普魯斯海峽時，土耳其政府加以攔阻，強行命令退回黑海。隨後在8月，“瓦良格”號又試圖通過海峽，又遭到土政府的攔阻。“瓦良格”號被阻擋在黑海中，漂蕩了很長時間後又返回原海港。中國與土耳其的交涉一直持續到2001年下旬，經過談判，2001年8月25日，土耳其作出決議，同意讓“瓦良格”號通過博斯普魯斯海峽與達達尼爾海峽。
2001年11月3日，由6艘拖船拖曳的“瓦良格”號在愛琴海斯基羅斯島附近的國際海域遭遇前所未有的風暴，它與拖船連線的拖纜相繼被刮斷。從風暴中脫險後，經地中海，穿直布羅陀海峽（蘇伊士運河不允許其通過），出大西洋，經加那利群島的拉斯帕爾馬斯，2001年12月11日繞過非洲好望角進入印度洋，經莫三比克的馬普托，2002年2月5日通過馬六甲海峽。2002年2月11日晚抵達新加坡外海，2月12日進入中國南海，2月20日進入中國領海。
遼寧號2002年3月3日，在經歷諸多波折後，“瓦良格”號最終抵達中國大連港。2005年4月26日，“瓦良格”號被拖進大連造船廠第一工場的30萬噸級船塢，開始由中國人民解放軍更改安裝及繼續建造，目標是對其進行更改製造，以用於科學研究、實驗及訓練用途。2009年8月，“瓦良格”號艦島改建作業開始，相控陣雷達基座隨之出現，呈現明顯的軍用特徵。同一時期，中國中船重工集團701所武漢黃家湖新區內出現了航母試驗建築。 2012年9月25日，中國第一艘遼寧號航空母艦在中國船舶重工集團公司大連造船廠正式交付海軍，時任中國國家主席胡錦濤向海軍接艦部隊授予軍旗，中華人民共和國國防部網站公布“瓦良格”號正式更名為遼寧號；同日早上，官方舉行了交接入列儀式，將遼寧艦正式交付解放軍海軍。
技術特點
艦型結構
艦型
庫茲涅佐夫號航空母艦艦島1143.5型航空母艦採用了與1143相同的基本線型，只是在1143型中部加入30米長的平行中體。船體兩側增加了防雷隔艙，至使船寬增加了7米。乾舷從13.5米（1143.1）增加到16.5米（1143.5），這兩次改進糾正了1143型的縱傾問題。1143.5型主要的特徵就是全通型飛行甲板以及艦艏巨大的滑躍式起飛甲板，除此之外還包括舷側升降機、降落攔阻裝置等許多首次使用的設備。該艦艏部水上部分有較大的外飄，甲板舷角圓弧連線。艏端水下部分設球鼻首，用於安裝聲吶換能器。艉部採用方尾，艉板較寬，舭部為圓形。
1143.5型“瓦良格”號與“庫茲尼佐夫”號在艦體布局與外形尺寸上等方面沒有多大出入，但由於內部艙室結構和艦內油料裝載量變化，滿載排水量增加了6000噸達到6.4萬噸。同時，“瓦良格”號航母採用了全新的總段模組化建造方法，全艦共由1059個建造分段及安裝單元模組組成，比庫艦減少百分之35各種大型機械動力設備都是以整機機組的方式計入艦內安裝的，設備的完好率安裝精度以及艦內系統集成能力都有了極大的提高。“瓦良格”號動力裝置與庫艦完全相同，最大輸出功率20萬馬力。雖然“瓦良格”號較庫艦更重，但最高航速仍可達到28節，由於艦內燃料增加經濟航速18節時料增加了1500噸續航力，較庫艦增加了12%的海上自持力。
結構
庫茲涅佐夫號三視圖1143.5型航空母艦主艦體從飛行甲板往下有7層甲板、2層平台和雙層底，共10層甲板。島式上層建築位於飛行甲板右側，首尾端仍保持著圓形，上層建築底部尺寸為64×8.5米，高32米，布置有指揮部位、高級住艙、電子設備和工作艙室等。
1143.5型“庫茲涅佐夫”號艦體由11個防水艙壁分開，整個艦體均採用雙重底結構。全艦共劃分為3857個區域，3800個艙室，2500個床位，其中有400個為空降兵預留床位，士官居住室387個，洗浴室50個，食堂6個，通道總長達6000米。舷側防雷區域寬4.5米-5米，內部為空腔、燃料艙或淡水艙，能夠吸收爆炸的能量。因此，即使5個區域進水艦體仍能維持浮力。水上部分艦體的防禦方面，基本採用了鋼-玻璃纖維-鋼的夾層結構。水下防護結構進行了加強以提高遭受戰損時的生存性，由外層到內依序為空的擴展艙、內部儲放燃料的衝擊吸收艙以及安裝各種管道的過濾艙，可吸收魚雷爆炸的力量並降低對艦核心心區域的影響，並設定高強度防彈複合裝甲。
1143.5型“瓦良格”號在艦體防護方面，與“庫茲涅佐夫”號有著比較明顯的差別，在“庫茲涅佐夫”號之前所造的5艘航母都沒有採用比較有效地艦體，彈藥艙和燃油艙防護措施，直到1143型才開始採用專門設計的防護隔壁，通過多層防護來提高證件的抗打擊能力和生存力，而在設計“庫茲涅佐夫”號時蘇聯已經認識到這個問題的嚴重性。“瓦良格”號繼承了“庫茲涅佐夫”號的防護結構同時改用了厚度為100毫米的普通高強度合金防彈裝甲，這比“庫茲涅佐夫”號節省出進200噸結構重量和近400萬盧布的建造費用。
甲板
庫茲涅佐夫號線圖1143.5型航空母艦的飛行甲板長300米，寬70米，總面積約為14700-14800平方米，分為起飛區、降落區、停機區，與眾不同的是它的飛行甲板是一個奇妙的“混合體”。從外形來看，艦艏設有一個滑躍甲板 ；艦體左側則有一個7度的斜角甲板 ，作為艦載機降落動線，這條動線後半設定四道降落用的攔阻索。飛行甲板規劃了兩條起飛動線，合計三個起飛點；第1個動線由艦島前方左側出發至滑躍甲板，是第一起飛點，跑道長度105米；第2條動線由左側斜角甲板中段出發至滑躍甲板，有兩個起飛點，第二起飛點在降落動線邊緣附近，長度105米，而第三起飛點則向後延伸到斜角甲板左端，長度195米。第三起飛點是全艦滑行距離最長的跑道，可讓飛機以較大的起飛重量起飛。
1143.5型航母採用滑躍起飛和阻攔降落方式。飛行甲板下面是一個龐大的機庫可容納22架戰鬥機和7架反潛直升機，或是14架戰鬥機4架固定翼預警機和5架反潛直升機，加上甲板上停放的15架載機載機總量可達50架。“瓦良格”號航母和庫艦雖然都採用了滑躍起飛方式，也解決了固定翼飛機不需要複雜彈射器在航母上實現起飛的難題。因為最初常規固定翼飛機採用滑躍起飛實現短距起降是完全可以實現的，因此庫艦在建造時保守的採用了12度，後來根據試飛員和實驗測定發現如果加大滑躍角可以進一步提高艦載機的起飛安全性和載重能力，於是“瓦良格”號航母便將船艏甲板加到14度，並經過複雜計算得到拋物線，在同樣使用蘇-33前提下可增加10%載重，並將起飛速度降低30KM/H。雖然“瓦良格”號只增加了2度但對於增加飛行安全性和提高作戰性能還是非常明顯的特別是針對預警機，從這點看“瓦良格”號的使用功能已遠遠超過庫艦。
1143.5型實際上是將英國設計創新的“滑躍式”起飛方式與自己的蘇-27戰鬥機相結合，在犧牲飛機作戰性能的情況下，建成了這艘“大型航空母艦”，世界海軍中也首次出現了滑躍起飛加攔阻降落這一航母起降方式 。然而滑躍式起飛方式存在一些缺點，艦載機是依靠自身動力通過甲板滑行起飛，要求飛機必須逆風起飛，而且滑跑距離很長，天氣情況稍差，就不能正常起飛。另外艦載機在滑跳起飛過程中會消耗大量燃料，導致滯空時間縮短和攜帶武器的減少，嚴重影響戰鬥力發揮以及無法起飛固定翼預警機。
艦載武器
配置
庫茲涅佐夫號P-700飛彈垂直發射系統1143.5型航空母艦自身防禦火力超過了美國尼米茲級航母。一般來說，航母僅配備少量的防禦自衛武器，防禦任務主要靠航母編隊的驅護艦和航母上的艦載機來擔負。但“庫茲涅佐夫”號除艦載機外，還擁有大量的武器裝備。在它艦艏的飛行甲板下方裝有1座12單元裝3K-45“花崗岩”反艦飛彈垂直發射裝置，裝有12枚3K-45“花崗岩”反艦飛彈，這種飛彈可通過衛星接受目標信息，實施超視距打擊，最大射程可達550公里，其通過慣性制導+末端主動雷達制導，再加上“蜂群”式的聯合作戰，對航母戰鬥群構成了巨大的威脅。然而其位於艦載機起飛的跑道動線上，發射飛彈時艦載機起飛作業必須中斷。該艦的反潛能力除配有反潛直升機外，還在艦尾兩舷處各布置了1座十聯裝RBU-12000（Udav-1M）火箭深彈發射裝置，射程12千米，備彈60發。
1143.5型“庫茲涅佐夫”號的防空火力包括飛行甲板兩側前後4個舷側平台上布置的4座6單元裝9M330短程防空飛彈垂直發射器（北約代號SA-N-9，即道爾海軍型，綽號“匕首”）， 每座有6個發射單元，每個單元備彈8枚，總共備彈192枚，射程15千米；4個舷側平台還裝有8座CADS-N-1“卡什坦”艦載彈炮結合防空武器系統 ，每座系統結合火控雷達，由2座6管30毫米速射炮和2組4聯裝共8枚SA-N-11近程艦對空飛彈組成，火炮射程2500米，飛彈射程8000米；此外還有4座AK630型6管30毫米炮，射程2500米，發射率3000發/分，備彈24000發。 艦上共有25個彈藥艙，按彈庫分布位置可分為首、中、尾三個區域，首區16個，中區6個，尾區3個。
艦載機
已更名為“遼寧”號的瓦良格號修復完成出海試航1143.5型航空母艦艦載機型號較少，美國航母一般搭載有七八種艦載機，而“庫茲涅佐夫”號僅搭載有4種型號艦載機。初期載機方案為：12架蘇-33戰鬥機、12架米格-29K戰鬥機或12架蘇-25攻擊機或12架雅克-38/141戰鬥機，15-18架卡-27直升機 。服役後載機方案為：20-26架蘇-33戰鬥機，15-18架卡-27直升機，4架蘇-25UTG教練機，2-4架卡-31預警直升機和2架卡-27PS救援直升機。
蘇-33戰鬥機是蘇-27的艦載型，它既保留了蘇-27的全部優點，又作了多方面的適應艦載的重大改進。它首次使用了水平全動式鴨翼，大大提高了飛機的機動性以及從甲板上短距起飛的可控性和穩定性。機上裝有駕駛導航系統，可以保證飛機自動完成從降落到著艦整個過程。機上還裝有邊跟蹤、邊掃描的相干脈衝都卜勒雷達和其他先進電子系統，具有下視下射能力，可擔負各種作戰任務。它既能掛空空飛彈進行近距格鬥，又能掛空艦飛彈打擊敵方水面戰艦，還能掛航空炸彈對陸實施攻擊，此外卡-27直升機也具有相當強的反潛能力。
艦電系統
庫茲涅佐夫號艦電設備1143.5型航空母艦為了最大限度地增強作戰能力，配備了眾多俄羅斯當前最先進的雷達和指揮控制及干擾系統，如天空哨兵多功能相控陣雷達（Mars-Passat），這種雷達與美國“宙斯盾”艦載雷達極為相似，具有跟蹤精度高、抗干擾能力強、可靠性高等優點，能對多批次目標進行探測、識別和跟蹤。其他電子設備包括1部MR-710（北約代號Top Plate，即頂板）三座標對空/對海雷達；2部MR-320M（北約代號Strut Pair，雙支柱/支撐）對空/對海雷達；4部MR-360（北約代號Cross Sword，十字劍）火控雷達用於SA-N-9艦空飛彈控制系統；8部3P37“熱閃”火控雷達，用於SA-N-11艦空飛彈控制系統；1部“蛋糕台”戰術空中導航雷達；3部MR-212（北約代號Palm Frond，棕櫚葉）導航雷達；1部Fly Trap B航行管制雷達。電子對抗設備為“酒桶”和“鍾”系列，另有2部PK-2和10部PK-10干擾箔條發射器。1部Zvezda-2艦體中/低頻搜尋聲吶以及1部MGK-345（北約代號Ox Yoke，牛顎）艦體聲吶。
“瓦良格”號航母建造過程中，蘇聯已經決定取消天空哨兵雷達，雖然當時整個艦橋的建造已經完成，相控陣雷達的安裝位置也已留出，但最後還是花費了近3個月的時間完成了對艦橋的改造，改裝為1部MR-710三座標和2部改進的MR-650三坐標對空警戒雷達。在“瓦良格”號換裝的雷達中，“頂板“雷達用於日常對空探測和警戒，MR-650雷達用於遠程對空警戒和輔助指揮艦載機作戰。雖然MR-650雷達採用傳統機械掃描，但在高低方向實現了電子頻掃，最大400千米的探測距離完全可以滿足作戰要求，同時探測超過150個目標，同時跟蹤40個目標。戰時雷達將以每分15轉工作，雖然其目標刷新率較天空哨兵相控陣雷達低了一個數量級，但在有艦載預警機的情況下，對作戰不會有太大影響。2部MR-650雷達分別布置在艦橋02甲板前後部，每部各負責180度空域，實現全方位空域覆蓋。此外，“瓦良格”號的電子戰系統也進行了更新，安裝了4座最新的TK-146BR電子戰系統，艦橋左右兩側互為對稱，各覆蓋180度方位，其技術和功能與美國海軍裝備的SLQ-32綜合電子戰系統類似，主要用於防禦敵方反航飛彈的攻擊，具有探測、截獲、跟蹤、干擾的能力。總體上看，“瓦良格”號的雷達系統雖然較“庫茲涅佐夫”號有了相當的簡化，但綜合探測能力並沒有明顯下降，特別是在可能裝備固定翼預警機後，無論其對中高空目標還是中低空探測能力、跟蹤數量、數據處理能力以及艦載機指揮能力都將會明顯超過“庫茲涅佐夫”號，只是最後這些都因為蘇聯的解體而成為泡影。
大修升級
庫茲涅佐夫號航母1143.5型“庫茲涅佐夫”號受蘇聯解體及俄羅斯經濟的影響，並未完全發揮航母的應有性能，在有限的活動中始終故障不斷、黑煙滾滾，甚至連線墜機，年久失修已不堪重負，而經濟壓力又使幾次大修最終以刷漆告終。對暫時無法建造新航母的俄羅斯來講，讓“庫茲涅佐夫”號繼續服役不僅是一個軍事問題，更是一個政治問題。所以對其進行一次徹底的大修時必須的，然而僅僅大修又是不夠的，原因在於俄羅斯海軍和蘇聯海軍的的軍事戰略是不同的，蘇聯龐大的紅色艦隊已大半消失，俄羅斯當下所面臨的軍事環境需要的是一艘純粹的、在戰術上具備高度靈活性的“平甲板軍艦”。因此“庫茲涅佐夫”號入塢實際上是集大修、翻新與升級於一體的工程。
動力武器
庫茲涅佐夫號航空母艦“庫茲涅佐夫”號動力系統採用的是八台增壓鍋爐和四台GTZATV-12-4蒸汽輪機，總功率20萬馬力，設計航速超過30節，可滿足艦載機起降和艦隊機動的要求。但服役後動力系統問題不斷，經常看到冒著黑煙航行，這也是長期無法形成戰鬥力的重要原因之一。這是從建成服役開始便遺留的問題，由於其動力系統的兼容調試和相關設備零件的檢查工作沒有完全完成，而增壓鍋爐和蒸汽輪機也不夠安全穩定，加上後期維護方面不到位，整個動力系統已是積重難返。因此，“庫茲涅佐夫”號修理升級所面臨的第一個問題就是動力系統的維修和更換，根據計畫將維修四座鍋爐，更換剩餘四座鍋爐。
“庫茲涅佐夫”號上的雷達和電子戰設備代表了20世紀80年代末蘇聯的最高水平，本次改裝“庫茲涅佐夫”號的雷達電子戰設備勢必全面更新。“庫茲涅佐夫”號的艦載防空武器的防空火力達到尼米茲級四倍以上，因此應該繼續最佳化配置。
起降裝置
庫茲涅佐夫號航空母艦彈射器對提升艦載機起飛重量和出動率有著十分顯著的作用，“庫茲涅佐夫”號上沒有使用蒸汽彈射器，一方面因為該艦最初設計方案，搭載短距/垂直起降飛機；另一方面也可能因為當時蘇聯的彈射器還存在技術問題。但從該艦斜角甲板下的艦體結構和管路布局看，蘇聯海軍當時應該有對該艦改進時加裝彈射器的意圖。但從實際情況考慮，假如不對艦體結構進行徹底的改變，該艦隻能在斜角甲板處加裝一部蒸汽彈射器，而且位置與甲板布局很不協調，更會影響艦載機的出動率。
“庫茲涅佐夫”號航母的航空保障系統也令俄羅斯海軍困擾，已有多次多架飛機在降落過程中墜機。據分析，事故原因是航母攔阻索突然發生斷裂，而俄羅斯海軍使用的攔阻裝置是烏克蘭公司的產品，關鍵產品受制於他國，本次改裝按計畫將使用新的艦載機安全著陸保障系統。應該會全部更換為俄羅斯自研的降落系統，包括攔阻索本身、滑輪緩衝系統、鋼索系統、鋼索末端緩衝系統、定長沖跑控制系統、復位系統、油液冷卻系統、攔阻索支撐系統等。
艦載機
庫茲涅佐夫號航母“庫茲涅佐夫”號航母上攜載的“花崗岩”飛彈曾是蘇聯時代的“神器”，設計於20世紀70年代末，旨在讓蘇聯海軍的主力艦船能在美國航母戰鬥群的打擊範圍之外實施有效攻擊，然而隨著發展，美國海軍各型軍艦的近防系統和電子戰能力也在不斷提升。航母甲板下的12個巨大的斜向垂直發射筒嚴重占用了可用空間，機庫空間過小一直困擾著“庫茲涅佐夫”號，這限制了它的艦載機數量，也就從根本上限制了航母的戰鬥力，多次傳言將拆除這些飛彈發射筒，擴大機庫以停放更多的飛機。
為了擴大機庫而拆除飛彈發射筒，實際上只增強了一部分戰鬥力，深度整合米格-29KR新型艦載戰鬥機則是另外一個改進重點。雖然蘇-33艦載機已經於近期完成了一次SVP-24升級，具備了使用精確制飛彈藥實施空中打擊的能力，但由於其壽命已近年限，在不久的將來完全退役是必然的，而米格-29KR就是它的替代品。這款由印度提供資金研發的艦載機是俄羅斯海軍艦載航空兵的希望所在，其研發過程一直比較順利，換裝節奏緊湊。2016年8月9日，首次降落在“庫茲涅佐夫”號航母上。雖然艦機整合工作早已開始，但工作顯然是粗糙的，2016年11月13日，1價米格-29KR在戰鬥中損失表明了這一點。顯然在入塢工程中，進一步深度整合新型艦載機是一切工作的重心所在。
性能數據
| 艦體參數（參考庫茲涅佐夫號） | ||
| 艦長 | 302.3米 /305米/306.45米 | |
| 艦寬 | 72.3米/70米/71.95米 | |
| 吃水線長 | 270米 /280米 | |
| 吃水線寬 | 35.4米/37米 | |
| 吃水深度 | 9.76米（標準） 9.87米/10.5米（最大） | |
| 排水量 | 43000噸 /45900噸/46540噸（標準） 58500噸/58900噸/67500噸，59100噸-60000噸（滿載） | |
| 飛行甲板 | 305米×70米 | |
| 機庫面積 | 180米×30米×7.5米（153米×26米×7.2米） | |
| 航速 | 29節/30節/32節（最高） 18節（巡航） | |
| 續航力 | 16000公里/10節 8417公里/14節 8500海里/18節 3850海里/29節 | |
| 續航時間 | 45天 | |
| 艦員編制 | 艦員1300-1360名（軍官200人） 航空人員600-626名 旗艦指揮人員40名 | |
| 傳動 | 齒輪傳動，四軸四固定螺旋槳 | |
| 動力系統 | 8台KB/VG-4渦輪增壓垂直水管自然迴路蒸汽鍋爐 4台GTZA TV-12-4蒸汽輪機，4×50000軸馬力（20萬軸馬） 9台1500千瓦蒸汽渦輪發電機和6台1500千瓦柴油發電機供電 | |
| 艦電武裝 | ||
| 武器裝備 | 4座AK630型6管30毫米炮 4座6單元裝SA-N-9垂直發射系統 1座12單元裝3K-45“花崗岩”反艦飛彈垂直發射裝置 2座UDAV-Z型深水炸彈發射裝置 8座CADS-N-1“卡什坦”艦載彈炮結合防空武器系統 1座21KM禮炮 | |
| 艦載機 | 搭載42-52架 卡-31預警直升機 蘇-25UTG教練機 卡-27直升機 蘇-33戰鬥機 | |
| 雷達 | 4面天空哨兵多功能相控陣雷達 1部MR-710“頂板”三座標對空/對海雷達 2部MR-320M“雙支撐”對海雷達 4部MR-360“十字劍”火控雷達（用於SA-N-9艦空飛彈控制系統） 8部3P37“熱閃”火控雷達（用於SA-N-11艦空飛彈控制系統） 3部MR-123雷達（用於AK-630M） 1部“蛋糕台”戰術空中導航雷達 | |
| 綜合系統 | 10部PK-10干擾箔條發射器和2部PK-2干擾箔條發射器 1部MGK-345型艦殼聲納 “多項式”拖曳聲吶陣列 “星-M1”船殼聲納陣列 1部Zvezda-2艦體中/低頻搜尋聲吶 | |
服役動態
1991-1998
1991年底蘇聯解體，由於俄羅斯和烏克蘭因黑海艦隊分配問題產生嚴重對立，時任烏克蘭總統要求正在黑海訓練的“庫茲涅佐夫”號立即返回由烏克蘭實際控制的蘇聯黑海艦隊塞瓦斯托波爾基地。在時任北方艦隊副司令的指揮下，“庫茲涅佐夫”號連夜在僅攜30%的船員的情況下離開，全速返回由俄羅斯控制的北方艦隊基地，連艦載機都沒有裝備。
1992年至1993年，蘇聯解體後的幾年裡，俄羅斯海軍因預算嚴重不足，勉強完成了“庫茲涅佐夫”號的舾裝工作。葉爾欽政府接受了美國方面的裁軍政策，“庫茲涅佐夫”號上許多飛行員被迫辭職或者退役，飛行聯隊解散，停泊於北方艦隊基地的“庫茲涅佐夫”號只剩下了金屬軀殼。
1994年，俄羅斯重新為“庫茲涅佐夫”號配備了飛行部隊，主要艦載機為最新型的蘇-33戰鬥機；同年還首次參加了北海艦隊的演習。1994年下半年，“庫茲涅佐夫”號一直進行飛行訓練，之後經過7個月的改裝於1995年8月重新回到海上。
1995年12月至1996年3月期間，“庫茲涅佐夫”號作為特混編隊的旗艦前往地中海執行為期80天的遠航訓練任務，進行了一系列戰術訓練，成功地完成了30多次飛彈和艦炮射擊，航空兵完成了近700次飛行。並訪問了敘利亞和馬爾他。
1996年至1998年，“庫茲涅佐夫”號在北方艦隊基地里成了海軍“屢遭侮辱”的形象。由於工資和配給不足，船員們私自拆除了許多貴金屬部件，在黑市上出售。艦上蒸汽管幾乎破裂，70%以上的設備均發生了故障。僅有的24架蘇-33戰鬥機只有7架處於“工作”狀態。燃料見底，發電機停止工作，艦內到處充滿了“冷酷”的氣息。
1998年8月，“庫茲涅佐夫”號進行了一次重要的航行演示，然後繼續進行海試和訓練。
1999-2017
庫茲涅佐夫號航母1999年，俄羅斯海軍正式開始裝備“庫茲涅佐夫”號，重新組建了飛行部隊，艦載機逐步恢復了飛行訓練，短期出海航行次數也不斷增加。
2000年，“庫茲涅佐夫”號參加了為數不多的一些地區性演習。2001年和2002年沒有參加任何活動。2003年秋，“庫茲涅佐夫”號原計畫進行為期4天的航行試驗時，因突然發生故障而未能出港。此後，主要用來為海軍航空兵提供飛行訓練。
2004年9月，“庫茲涅佐夫”號前往大西洋北部參加了“大西洋-2004”遠洋出海訓練。與艦載空軍聯隊，一起前往北大西洋水域，執行戰鬥執勤任務。此次遠航級戰鬥訓練是俄羅斯海軍最大規模的一次出海訓練之一，也是“庫茲涅佐夫”號航母繼1995年首次出海進行類似戰鬥值勤後的第二次出海。
2005年8月至9月間，“庫茲涅佐夫”號在北大西洋參加了北方艦隊的演習。由於技術問題和經費制約，之後很少參加大規模的活動。
2015年6月6日，“庫茲涅佐夫”號進入摩爾曼斯克州的第82修船廠（SRZ-82）中的PD-50號浮船塢進行維修。俄羅斯軍方沒有透露維修的時間和工作量，但普遍認為其將接受至少兩到三年的大修。
庫茲涅佐夫號駛離英倫海峽前往敘利亞2016年9月22日，俄羅斯海軍航空兵司令伊戈爾·科任稱，“庫茲涅佐夫”號航母將攜帶其所有艦載機和其他全部武器裝備前往地中海東部執行任務。本次任務是俄羅斯應敘利亞政府的要求增援俄駐敘利亞拉塔基亞空軍基地的空軍，加強反恐力度。
2016年10月21日，“庫茲涅佐夫”號在英國皇家海軍的監視下駛離英倫海峽，前往東地中海，支援俄軍在敘利亞的行動。2016年11月15日上午，俄羅斯艦載機蘇-33從“庫茲涅佐夫”號上起飛，對敘境內極端組織伊斯蘭國和努斯拉陣線目標實施大規模火力打擊。兩個月內，海軍航空兵飛行員完成了420次戰鬥飛行，在此期間，摧毀了恐怖分子在敘利亞的1200多個據點。
2017年上半年，“庫茲涅佐夫”號將在小星星修理廠進行現代化改裝和維修，從2018年起將持續2.5年到3年，包括維修4座和更換另外4座鍋爐，安裝現代化電子設備、通信、偵查、導航與作戰控制系統，並安裝新的艦載機安全著陸保障系統。全部工作將在2020年前完成，初步估計費用超過200億盧布。
該級各艦
| 序號 | 舷號 | 中文艦名 | 建造船廠 | 服役艦隊 | 開工日期 | 下水日期 | 服役日期 | 現狀 |
| 1 | 063 | 庫茲涅佐夫 | 尼古拉耶夫 | 北方艦隊 | 1982.4.1 | 1985.12.4 | 1991.1.21 | 在役 |
| 2 | 16 | 瓦良格-遼寧 | 尼古拉耶夫 | 太平洋艦隊（未）-北海艦隊 | 1985.12.4 | 1988.11.25 | 2012.9.25 | 在役 |
總體評價
庫茲涅佐夫號航空母艦1143.5型航空母艦具有里程碑的意義，它是蘇聯海軍史真正意義上的航母。從20世紀60年代開始，蘇聯每十年發展一個級別的航母，可謂歷盡滄桑，在經過1123型和1143型兩代“準航母”之後，蘇聯動用了36個工業部、800多個行業的專家和7000多個工廠、製造廠參與研製和建造，從開工建造到建成下水只用了短短兩年時間，到1991年建成服役也只有8年時間就圓了蘇聯幾代人擁有大型航母的長久夢想。毫無疑問，1143.5型是蘇聯航空母艦發展史上的巔峰之作，它繼承了1123型和1143型的技術特徵，同時也吸納了美國重型航空母艦的一些技術特長。實現了眾多技術上的飛躍，是蘇聯人獨立自主、自力更生，研製適合蘇聯特點和技術特長航母的一個成功範例。
1143.5型航空母艦從長期的作戰使用來看，雖然在艦艇噸位、載機數量、外形特徵等方面與美國同類型航母差不多，但作戰效果相差懸殊，其中最主要的問題還是常規起降飛機的問題。蘇聯雖然解決了常規起降飛機在航母上自主起飛、攔阻著艦的問題，但僅僅解決了有無問題，對於提升航母的作戰能力沒有太大的幫助。蘇-33雖然性能優異，但艦上起降性能不穩定。此外，與艦載機配套的預警機（蘇聯改用了直升機預警機）、偵察機、加油機、電子戰飛機等無法在該艦飛行甲板上起降，也就無法聯合作戰，在信息化戰爭中沒有作戰支援飛機的配合，只依靠戰鬥機強大的性能，將是非常不利的。 （《百年航母》，環球網，現代艦船評）。
1143.5型“瓦良格”號的建造是蘇聯海軍從載機巡洋艦進入到真正意義上的航母中極為重要的拐點，其針對“庫茲涅佐夫”號存在的不足和問題進行了150多項的改進，使其在整體設計上和性能上更為完善，在其建造過程中所獲得的很多技術與經驗也被套用到1143.7型航空母艦上。可見“庫茲涅佐夫”號實現了從常規垂直起降到大甲板航母的過度，而“瓦良格”號則進一步完善了設計與系統配置，基本實現這個噸位航母戰鬥力的最大化，可見其在蘇聯整個現代航母發展過程中占有極為重要的地位.。從這點看，中國為了“瓦良格”號航母雖然付出了較大的費用，但這個付出完全是值得的，因為該艦至少使中國在航母反面的技術水平和建造能力向前推進了近20年，是中國航母出現的時間提前了近十年，並且在未來還將為中國海軍進入航母時代以及建立自己的航母作戰體系和戰略思想發揮極為重要的作用。
