背景
運營商致力於打造3G移動網際網路通信消費新模式，推出了0元購機業務，帶來了全新的消費理念，開創了通信行業領域通信消費的新模式。這一新模式的創立，使傳統的手機銷售模式和手機補貼模式受到了挑戰。
0元購機業務是運營商基於通信業務與國內銀行信用體系發展的情況，以銀行擔保和聯通結算系統為支撐，通過與手機零售價等額的銀行存款擔保，用戶可以免費領取3G智慧型手機。
概念
0元購機就是充話費送手機，客戶辦理0元購機業務，只需以手機入網銷售價格等額存款作為擔保，選擇機型對應的3G套餐在網2年或3年，即可獲得3G智慧型手機（iPhone 5、聯想、小米手機、諾基亞Lumia系列等數3G明星智慧型手機），真正實現了讓利用戶、補貼用戶、服務用戶。 用戶需一次性繳納1~3年的話費，並選擇相應的套餐及分月返還金額。契約期限越長，每月最低消費套餐額度也就越低。
購機種類
聯通購機
0元購機又稱為“預存話費送手機”，其實是中國聯通為了刺激手機用戶選購聯通定製機的一種契約計畫，並且根據各個地市聯通本地政策的不同，具體參與聯通0元購機機型也不盡相同，隨著用戶對0元購機的認同加深以及0元購機概念的普及，未來將會有更多品牌的手機參與到聯通0元購機活動中來，並且這些機型以最具性價比的聯通千元智慧型機為主，從2011年中國聯通0元風暴活動的開展來看，用戶顯然已經對這種新型的購機方式有了較高的認可度。
中國聯通，簡單概括來說就是在規定年限按月平均分為固定的費用返還給消費者，因為有套餐最低消費限制，如果消費者超出預訂套餐規定額度，就要按照各項收費標準逐一補交費用。
移動購機
這是中國移動的一種補貼政策，根據中國移動“0元購機”補貼政策，用戶只需預存與手機價格相同的話費，即可獲得一部中國移動深度定製的TD手機，這種針對3G手機提供的全額補貼，是目前3家運營商中對3G終端補貼力度最大的政策。
電信購機
電信0元購機其實跟前面兩者差不多，都是通過存話費送手機的這一活動來提供補貼，中國電信，需要按照比例去預存規定額度的話費費用，之後按照你要購買手機的價格去補交其餘的錢。每月返還一定額度的話費，但是在每個月內必須消費到規定話費額度才可以返還其中的一部分錢，反之就沒有了。
與第三方合作0元購機
福州一家運營商了解到，該運營商最近開始銷售的契約機開始試行“免費拿手機”的做法，只要將手機的保證金凍結在第三方支付軟體的理財賬戶中，就能1分錢不花，將手機拿回家。而這筆保證金將在理財賬戶中進行投資，直到該手機的契約期滿，就能將保證金和投資所得一併取回。
福州另外一家運營商則直接與銀行信用卡中心合作，推出免費拿手機的銷售模式。只要持有指定銀行的信用卡，就能通過信用卡預授權的方式，讓持卡人免費領走手機，並按照契約每個月支付話費即可；而如果用戶違約，那么運營商就可通過銀行信用卡直接將其應該支付的費用劃轉給運營商。
