概述
由馬格南研究公司研製的沙漠之鷹是第一種膛室設計是可以裝填及發射.50 AE子彈的手槍（和半自動手槍）。事實上，其殼底直徑是.547 英寸（13.89 毫米），彈殼是“直壁式”（英語：Sstraight wall）和“縮緣式”（英語：Rebated）設計。.50 AE彈殼的底緣直徑和.44 Remington Magnum 雷明登馬格南是一樣的，因此理論上Mark VII型.44 沙漠之鷹只需要換裝槍管與彈匣二個部分，就能夠發射威力更強大的.50 AE口徑子彈，而相反地要把.50 沙漠之鷹轉換為.44 沙漠之鷹也是一樣。但由於.357和.44的Mark VII型沙漠之鷹的槍身較小，因此不能轉換.50 AE口徑子彈。直到的Mark XIX型沙漠之鷹才可以自由轉換為.50 AE口徑，除了要轉換為.357 沙漠之鷹或是要由.357 沙漠之鷹轉換為其他口徑的話需要連槍管與彈匣帶槍機一起轉換才行。
在美國推出.50 AE口徑子彈的一開始也並非一帆風順的。美國槍械法律規定手槍的膛徑是不得超過⁄英寸。原來的藍圖計畫使用的.50 AE的膛徑雖然是.500 英寸（12.7 毫米），但陰膛徑則是.511 英寸（12.98 毫米），很像是12.7×99毫米NATO（.50 BMG）子彈的縮小版，此槍有可能會被美國菸酒槍炮及爆裂物管理局（英語：Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives，簡稱：ATF）根據規定宣布這是一把“毀滅性武器”（英語：Destructive device）。由於手槍膛徑測量的是陰膛至陰膛，而步槍膛徑孔則是測量陽膛至陽膛。後來這種子彈的直徑在名義上減少到現在的.500 英寸（12.7 毫米），而不是原來版本的.511 英寸（12.98 毫米）。（目前型號的.50 沙漠之鷹並不會再使用原來的.50 AE子彈）所以目前的.50 AE子彈的膛徑是.490 英寸（12.45 毫米），而陰膛徑是.500 英寸（12.7 毫米）。
目前可從CCI彈藥（英語：Cascade Cartridge Inc. Ammunition）、斯佩爾（英語：Speer）和IMI購買.50 AE子彈及裝填於使用.50 AE的槍械上，而IMI生產的彈藥在進口到美國以後，就會由馬格南研究公司以“超級大力士”（英語：Samson Ultra）的商標出售。以6 英寸（152.4 毫米）槍管的.50 沙漠之鷹發射斯佩爾生產的300格令（17.01克）中空（JHP）彈頭子彈的話，槍口初速超過1,500英尺/秒（457.19米/秒），槍口能量超過1,500英尺/磅（2,033.62焦耳）。以10 英寸（254 毫米）槍管的.50 沙漠之鷹發射相同子彈的話，槍口初速超過1,600英尺/秒（487.66米/秒），槍口能量超過1,800英尺/磅（2,440.35焦耳）。這使得.50 AE子彈和.44雷明登馬格南相比，增加了1,260 英尺磅動能，威力遠高於最大威力的.44雷明登馬格南。整體而言，彈藥結合了超音速和高質量，比起一般手槍子彈有著更輕鬆地貫穿硬質表面特性這些的優勢。
.50 AE的缺點是，在沙漠之鷹發射.50 AE子彈時會造成很巨大的后座力，雖然與.44 雷明登馬格南相比只是稍微地嚴重一些，但這也只是因為氣動式的機械結構和沉重的槍身吸收了一部分后座力。這種彈藥在發射時亦會產生非常高的噪音；而且，即使在白天時發射，槍口焰仍然是十分明顯。就是這些原因，.50 AE子彈並不是新手或是初學者應該使用的彈種。這種彈藥也是非常昂貴，一盒20 發.50 AE子彈需要超過$30。
而其他發射.50 AE子彈的包括自動馬格南V型、灰熊溫徹斯特馬格南、自由武器555和同樣由馬格南研究公司研製的BFR左輪手槍。
性能
按照運動武器及彈藥製造商協會（英語：Sporting Arms and Ammunition Manufacturers' Institute，簡稱：SAAMI）的標準，.50 AE的最大膛壓為36,000磅每平方英寸（英語：Pounds per square inch，簡稱：psi）。而目前原廠生產的.50 AE子彈的裝藥可以產生接近1,800英尺/磅（2,440.35焦耳） 的槍口能量。
目前，只有CCI/斯佩爾（英語：Cascade Cartridge Inc./Speer）、IMI（以“超級大力士”（英語：Samson Ultra）的商標出售）和霍納里（英語：Hornady）生產著.50 AE子彈。最近，星線黃銅公司（英語：Starline Brass）亦開發了全新設計，沒有裝填裝藥、底火等的.50 AE的黃銅彈殼向外發售。.50 AE子彈亦可以從少數不同的製造商購買。
對於發射.50 AE的各種半自動手槍來說，.500 S&W Magnum史密斯威森馬格南子彈的長度設計實在是太長了。
彈藥用途
.50 AE子彈就像其他手槍子彈的放大版本，它的主要用途就是射擊金屬制的靶子和狩獵中型或大型的動物。由於其過大的火力和因此造成的巨大后座力以及非常大的槍口焰，因此不適用於任何戰術及自衛用途，實際上.50 AE子彈和其他小口徑彈藥的用途相比以下並不是那么理想。然而，和.44 Remington Magnum雷明登馬格南、.454 Casull蠻牛、.475 Wildey Magnum懷爾德馬格南和.480 Ruger魯格、.460 S&W Magnum史密斯威森馬格南甚至.500 S&W Magnum史密斯威森馬格南一樣，它非常適合用於對大型食肉動物作狩獵和防衛用途，例如熊或是獅子。
