＂謝爾曼＂坦克
美國的M4中型坦克是二戰中後期的著名坦克，也是二戰中生產數量最多的坦克，總生產量達到了49234輛，相比同時期的蘇產Ｔ－３４更多，在二戰後期的坦克戰中，M4坦克發揮了重大的作用，因而在世界戰車發展史上，占有重要的地位。1940年8月19日，美國開始了新型坦克的研製工作。根據M3“格蘭特”的不足，軍方要求將75mm火炮裝在旋轉炮塔上，研製代號是T6中型坦克，1941年9月，T6坦克定型並被命名為M4“謝爾曼”中型坦克。M4是在M3坦克的基礎上研製成功的，因而M4和M3，既有區別，又有聯繫。它們的底盤總體布置和行動部分都很相似。最大的區別在炮塔上，M4坦克的炮塔為整體鑄造炮塔，圓弧過渡，尺寸上比M3的炮塔要大得多。
在最初的設計中，該型坦克的主炮口徑為３７毫米。當設計快完成時，德軍全面占領了法國。波蘭和法國戰役大大震動了Ｍ３的設計人員，他們意識到３７毫米口徑已遠遠落後於實戰需要，於是把一筆把主炮口徑改成７５毫米。但已設計好的炮塔無法容納這么大口徑的火炮。
無奈中只好在車體上打主意：在車體的右前方裝了一個類似瘤子的突出物，７５毫米主炮就裝在那裡面。這種修補式設計令主炮的水平轉動方向角只有幾度。除了主炮方面的先天不足外，Ｍ３的裝甲設計也有嚴重缺陷，其車體和炮塔主要採用鉚接，一旦被擊中，鉚釘就被震得象霰彈一樣在坦克里到處橫飛。當時已是１９４１年中，英國武器採購團正在美國見啥買啥，以應付戰時之急需。儘管Ｍ３並不是一型成功的設計，英國佬還是匆匆訂購一批，稍加改進，裝上英國的通訊設備就運往北非（該型坦克在英國被稱為“ＧＥＮＥＲＡＬＧＲＡＮＴ”）。
美國人深知Ｍ３的不足之處。馬上開始一輪新的設計工作。首先設計一個全新的炮塔以容納７５毫米甚至更大口徑的火炮。其次改進車體結構，使整車高度降低，並將鉚接改為焊接或鑄造。這樣就推出又一新型號的中型坦克——Ｍ４“ＧＥＮＥＲＡＬＳＨＥＲＭＡＮ”（謝爾曼這稱呼也是由英國人叫起）。
在整個大戰期間，Ｍ４成為美軍坦克力量的骨幹。由於美軍不象德軍和蘇軍那樣裝備了重型坦克，Ｍ４有時也得權充重型坦克使用，儘管它並不能完全勝任這個角色。
M4坦克的主要武器是一門M3式75mm火炮，可以發射穿甲彈，榴彈和煙幕彈。在M4系列的各種改進型車上，共裝有4種不同型號的發動機，變速箱為機械式，行動部分採用平衡式懸掛裝置，每側6個負重輪分為3組，主動輪在前，誘導輪在後。
M4坦克的型號十分繁雜，僅美國官方公布的M4系列改進型車，變型車，和實驗型車就有50多種。主要有M4，M4A1，M4A2，M4A3，M4A4，M4A6這6種型號的改進型車，主炮有75mm，76mm，105mm。
M4的火力雖略顯不足，但它的堅固，可靠和耐久性卻享譽軍界。在整個大戰期間，M4成為美軍坦克力量的骨幹。由於美軍不象德軍和蘇軍那樣裝備了重型坦克，M4有時也得權充重型坦克使用，儘管它並不能完全勝任這個角色。
從42年開始，M4一批接一批地投入使用，以求儘快替換身有殘疾的M3。它第一個大顯威風的地方是北非戰場。當英軍撤至阿拉曼，已置身退無可退的境地時，大約四百輛謝爾曼被火速補充至英第八軍。在“十字軍”和“瓦倫丁”型坦克的配合下，經過五小時的炮火準備，謝爾曼率先向油料、備件嚴重不足，已成強弩之末的德軍發動衝擊。經過十二天激戰，英軍大敗德軍非洲軍團。是役，曾在沙漠中令對手望風披靡的德軍PzKwIII、Ⅳ型坦克被擊毀二百餘輛。沙漠之狐隆美爾從此一厥不振。
此後，不論在歐洲戰場還是在太平洋戰場，隨處可見謝爾曼的身影。D－DAY最先登入諾曼第的坦克就是數百輛謝爾曼，成為盟軍邁向勝利的先鋒。
謝爾曼的長處在於可靠性高，易於維護和用途廣泛。有的在炮塔上加裝60管4.5英寸火箭發射器；有的加裝噴火器成為噴火坦克。還有的將其主炮改為105毫米榴彈炮，加強軟殺傷能力。大戰後期則以生產裝備76毫米長身管高初速主炮的M4A3為主。而其主要缺點是火力、裝甲防禦力與德、蘇著名中型坦克相比，有相當的差距。它的汽油發動機周圍裝甲防護尤其不足，和德軍對手對壘時極易中彈起火。因此美軍給它起了個外號——“Ronson”，一種名牌打火機。
總體來看，＂謝爾曼＂的性能在二戰其他坦克中，特別是與德國＂虎＂式和蘇聯Ｔ－３４比較略顯不足，但是由於美國財大氣粗而生產的數量驚人和諸如蒙哥馬利和巴頓這樣的高明將軍精明的運用下，在反法西斯戰爭中還是發揮了巨大作用．北非，它除去了盟軍的巨大障礙＂沙漠之狐＂隆美爾；諾曼第登入後，它又直逼柏林，橫掃西歐．1945年春，美軍有16個裝備有M4中型坦克的裝甲師參加了對柏林的總攻。
相關信息
海南級反潛護衛艇紅箭－９Ａ反坦克飛彈ＳＡＣ高機動越野輕卡發射車
越野競速錦標賽
中國76式水陸坦克搶救牽引車
聯合特遣部隊
ZDF89式履帶式反坦克飛彈發射車
