故事梗概
“龍門奪袍”故事則最早見於宋人計有功的《唐詩紀事》卷十一。據“紀事”所稱，這個故事發生在武則天建立大周之後，御駕臨幸洛陽龍門香山寺之時。香山寺始建於北魏，原為唐代印度僧人日照的墓地，武則天天授元年（690），由武三思奏請核准為佛寺，命名香山寺。香山寺的上方則有武則天的行宮望春宮。武則天常御香山寺坐朝，有次游龍門時“命群官賦詩，先成者賜以錦袍”。並由她的文學侍從著名才女上官婉兒主持並裁定優劣。結果左史東方虬首先寫好，題為《詠春雪》：“春雪滿空來，觸處似花開。不知園裡樹，若個是真梅？”於是，按事先約定的規則把錦袍賜給東方虬。東方虬“拜賜。坐未安”，宋之問的詩寫好了，上官婉兒認為“文理兼美”，而且也得到大家的公認：“左右莫不稱善”。於是，武則天“乃就奪錦袍衣之。”這就是文壇佳話“龍門奪袍”。這個故事流傳很廣，宋代阮閱《詩話總龜前集》卷四“稱賞門”，宋代樂史《廣卓異記》，明人蔣一葵《堯山堂外紀》卷二十三，清人孫濤《全唐詩話續編》卷上均有記載。
690年，武則天在洛陽建周稱帝，大興佛寺，香山寺得以整葺一新。武則天為賓客堂定名望春宮，為石樓取名“望春樓”。唐武元衡有詩讚：“清景年開松嶺月，亂流長響石樓風”。武則天游龍門，必幸香山寺，幸望春宮，登望春樓。景明日麗天氣，武則天索性御望春樓坐朝，文武百宮列隊執事於望春宮，君臣共享人間仙閣之美。有年春，武則天御望春樓朝群臣，一時興來，令群臣賦詩記勝，先成詩者，賜以錦袍。賞令一出，百官伏案急就。片刻之間，左史東方虬詩成，上官婉兒接過高聲朗誦：“春雪滿空來，獨處如花開。不知園裡樹，若個是真梅。”武則天聽了，連稱好詩，即令上官婉兒賜與錦袍，東方虬捧在手中，受寵若驚。不久，武三思的十二句五言詩，沈全期的七律詩先後獻上。武則天聽了點頭稱讚。最後，宋之問呈上他的長詩“龍門應制”，上官婉兒手托長幅朗誦，朝臣個個洗耳恭聽：
“宿雨霽氛埃，流雲度城闕。
河堤柳新翠，苑樹花先發。
洛陽花柳此時濃，山水樓台映幾重。
群公拂霧朝翔鳳，天子乘春幸鑿龍。
鑿龍近出王城外，羽從琳琅擁軒蓋。
雲罕才臨御水橋，天衣巳入香山會。
山壁嶄?斷復連，清流澄澈俯伊川。
雁塔遙遙綠波上，星龕奕奕翠微邊。
層巒舊長千尋木，遠壑初飛百丈泉。
彩仗霓旌繞香閣，下輦登高望，河洛。
東城宮闕擬昭回，南陌溝塍殊綺錯。
林下天香七寶台，山中春酒萬年杯。
微風一起樣花落，仙樂初鳴瑞鳥來。
鳥來花落紛無巳，稱觴獻壽煙霞里。
歌舞淹留景欲斜，石間猶駐五雲車。
鳥旗翼翼留芳革，龍騎駛駛映晚花。
千乘萬騎鑾輿出，水靜山空嚴警蹕。
郊外喧喧引看人，傾都南望屬車塵。
囂聲引用聞黃道，佳氣周回人紫宸。
先王定鼎山河固，寶命乘周萬物新。
吾皇不事瑤池樂，時雨來觀農扈春。”
上官婉兒剛一念畢，百官齊聲稱妙，武則天神采飛揚：“此詩更高!此詩更高!”上官婉兒深明女皇之意，下階奪過東方虬手中錦袍，轉賜到宋之問手中，群臣一片沸騰，詩會達到高潮。宋之問龍門奪錦袍逐成佳話，廣為流傳。
宋之問的這首《龍門應制》算不上“詩最佳者”但卻是“詩最妙者”，他善解人意，處處投武則天所好。稱帝、成佛和長壽是武則天一生追求的三大目標。高宗在世時，高宗稱“天子”，她就稱“天后”，並稱“二聖”。高宗崩後，她先是垂簾聽政，後來乾脆將太子李顯廢為廬陵王，搞了個”武周革命“自己當起皇帝，並而改名瞾，期望自己好像日、月一樣崇高，凌掛於天空之上。至於成佛，她在即帝位前就命內寵薛懷義炮製《大雲經》，聲稱她是彌勒佛轉世；稱帝後，不斷更換尊號，有“聖母神皇、聖神皇帝、金輪聖神皇帝、越古金輪聖神皇帝、慈氏越古金輪聖神皇帝、天冊金輪聖神皇帝、則天大聖皇帝”等，這些尊號有個共同特徵：將帝王之尊與神佛統合起來，既有世俗的最高尊位，又有神佛的生命超越，一句話：“天子萬年”。宋之問找準了穴位，正是在“稱帝”、“成佛”和“天子萬年”上大唱讚歌。這首長詩一開始就渲染氣氛：龍門山上雨霽雲飛，堤柳新翠，樹花先發，為“天子乘春幸鑿龍”蓄勢，結尾處則為武周革命，革故鼎新大唱讚歌：“先王定鼎山河固，寶命乘周萬物新。吾皇不事瑤池樂，時雨來觀農扈春。”中間更一口一個“天子”、“王氣”，一口一個“萬年”、“獻壽”。再加“林下天香七寶台，山中春酒萬年杯”，“仙樂初嗚瑞鳥來，稱觴獻壽煙霞里”“吾皇不事瑤池樂”，搞得不知是則天皇帝巡幸，還是瑤池王母降臨。文風又鋪張揚厲，辭采華瞻，富麗堂皇，代表作當時北門學士的典型文風。左右大臣是心領神會“莫不稱善”；武則天更是心知肚明，要大加獎掖，奪錦袍衣之。
歷史記載
計有功《唐詩紀事》卷十一
宋之問《明河篇》云：八月涼風天氣晶，萬里無雲河漢明。昏見南樓清且淺，曉落西山縱復橫。洛陽城闕天中起，長河夜夜千門裡。復道連甍共蔽虧，畫堂瓊戶特相宜。雲母帳前初泛濫，水精簾外轉逶迤。倬彼昭回如練白，復出東城接南陌。南陌征人去不歸，誰家今夜扌壽寒衣。鴛鴦機上疏螢度，烏鵲橋邊一雁飛。雁飛螢度愁難歇，坐見明河漸微沒。已能舒捲任浮雲，不惜光輝讓流月。明河可望不可親，願得乘槎一問津。更將織女支機石，還訪成都賣卜人。蓋之問求為北門學士，天后不許，故此篇有乘槎訪卜之語。後見其詩，謂崔融曰：吾非不知其才，但以其有口過爾。之問終身恥之。武后游龍門，命群官賦詩，先成者賜以錦袍。左史東方虬詩成，拜賜。坐未安，之問詩後成，文理兼美，左右莫不稱善，乃就奪錦袍衣之。其詞曰：“略，見前”。
宋·尤袤《全唐詩話》卷一
中宗正月晦日幸昆明池賦詩，群臣應制百餘篇。帳殿前結彩樓，命昭容選一篇為新翻御製曲。從臣悉集其下，須臾，紙落如飛，各認其名而懷之。既退，惟沈宋二詩不下。移時，一紙飛墜，競取而觀，乃沈詩也。及聞其評曰：“二詩工力悉敵。沈詩落句云：‘微臣雕朽質，羞睹豫章才’，蓋詞氣已竭。宋詩云：‘不愁明月盡，自有夜珠來’，猶陡健豪舉”沈乃服，不敢復爭。宋之問詩曰：“春豫靈池近，滄波帳殿開。舟凌石鯨動，槎拂鬥牛回。節晦蓂全落，春遲柳暗催。象溟看浴景，燒劫辯沉灰。鎬飲周文樂，汾歌漢武才。不愁明月盡，自有夜珠來”
