基本內容
點蠟
把白布平帖在木板或桌面上，把蜂蠟放在陶瓷碗或金屬罐里，用火盆里的木炭灰或糠殼火使蠟融化，便可以用銅刀蘸蠟，作畫的第一步是經營位置。有的地區是照著紙剪的花樣確定大輪廓，然後畫出各種圖案花紋。另外一些地區則不用花樣，只用指甲在白布上勾畫出大輪廓，便可以得心應手地畫出各種美麗的圖案。
蠟染民族工藝品用的蠟刀不像竹籤那樣能隨用隨做，而是由專門做蠟刀的師傅批量加工而成。婦女們的蠟刀都是在集市上購買的。各地蠟刀的價格不同，比如黔西的蠟刀兩元一把，而織金的蠟刀最多1元。但每一個地區因紋樣和點蠟習慣不同，有的地區只用一把蠟刀就足夠了，而有的地區一套蠟刀有大小七把之多。因此，蠟刀價格也依質料、大小、刀片數而有差別。下面以織金蠟刀為例，說明蠟刀的製作過程。織金蠟刀三把一套，大的用來畫粗直線，小的用來畫細曲線。織金官寨的楊師傅專門做蠟刀，他的蠟刀有紅銅的、黃銅的、紫銅的、鋁的等各種材質，鋁的便宜好賣又好做，故他做的鋁蠟刀較多；但銅的傳熱性好，講究一些的人還是喜歡用銅的。他取出一條薄銅片，大約半毫米厚，然後用鐵錘不斷敲打銅片使其變薄，再用剪刀剪成鈍角等腰三角形，視蠟刀大小，三五片一組，插進事先劈開裂縫的竹竿中（大號用五片，中、小號用三片），外面再用一根薄薄的細金屬條束緊，以小鉚釘固定。然後再用特製小工具開口，使之有存蠟液的空間。還要將蠟刀底面削平，邊角剪齊，打磨光滑，一把蠟刀才告完成。
在準備好防染劑和蠟刀之後，就可以進行精彩的點蠟了。點蠟是蠟染中最重要的工序，也是體現貴州民族婦女藝術創作能力的最關鍵的一步。從準備工具到熔蠟，一般不過幾分鐘的時間，因此貴州民族婦女稍有空閒，便能隨手點蠟。當蠟熔化成液體後，就可以開始點蠟了。蠟畫再布面上後，蠟溫很快下降，到攝氏20多度時就凝固了，因此點蠟的季節一般選擇秋季，因為天氣寒冷時蠟凝固得太快，不容易點“透”。點蠟的關鍵在於“透”，一定要使蠟液浸到織物的纖維里去。如何點透，需掌握蠟溫高低，蠟液厚薄，而這既要經驗，又要技術。蠟溫低了，蠟只能附著在布的表面，不能滲透於纖維中，起不到防染的作用，或者是防染效果不好，影響布的白度，只好將畫布置於膝上，憑皮膚的感覺來判斷溫度是否適宜。
因蠟染裝飾的用途不同、大小不同以及審美情趣不同，貴州民族各地點蠟方法也不相同。繞家的蠟染以頭帕、被面、背帶等物品為主，圖案較小，清新秀麗，因此多拿在手上隨意點蠟。黔西、織金等地蠟染圖案雖小，但極為精緻，因此多災平整的桌面上點蠟。丹寨蠟染圖案較大，用於被面、包布、衣料等大件的較多，講究整體均衡，追求粗獷豪放的風格。他們多鋪在膝蓋上點蠟，布料需要用白芨或者魔芋漿處理以便製作。黃平蠟染工整細緻，以中小型飾件為主，用於方帕、圍腰、背扇、衣料等，她們多將布用蠟滴粘在木板上點蠟。即使在同一村寨，點蠟方法也因人而異，但大多數人都會採用一些參照物來確定尺度。一般畫圓時，先用竹筒或者杯子等圓形器皿劃出痕跡。畫方形或者菱形圖案時，則用固定長度的穀草比量，用針刺小孔定位。畫對稱規則的圖案時，往往通過對布的摺疊來定位。如果要用小圓點構成圖案，就不需要蠟刀，而是用以根小木棍蘸上蠟在布面上直接點。有些人還習慣根據布料的大小和構想，用紙剪出圖案的紙樣，然後把紙樣擺在布上隨意組合構圖，安排位置。比較謹慎的人先用鉛筆勾畫草稿再點蠟；而追求完美的人則先薄薄地點一遍蠟液，等蠟液凝固後再重複點一遍，讓兩遍蠟液完全重合，以確保染成後的潔白度。同時，點蠟也是一種藝術創作，有極強的主觀隨意性。同一主題，圖案卻可因地而異。比如魚紋，貴州榕江苗族的魚與織金苗族的魚就是完全不同的風格。即使是同樣的形象，表現手法也會因人而異，比如用同一紙樣來點蠟，每個人會用不同的點、線裝飾，內部也會添加不同的紋樣。因此，相同的紙樣卻可以點出趣味完全不同的圖案。
點蠟是一種對藝術天賦要求較高的工藝，是個人設計能力和表現技法的綜合體現，要靠點蠟者自身的藝術修養和勤學苦練才能達到完美的境界。相對刺繡、織錦等工藝來說，蠟染的隨意性較大，要求也較高。比如織錦需要事先構想，計算成熟之後再動手織造，實際效果和預期構想是相同的，且有專門設計花本的師傅，降低了織造的難度，而點蠟這項工作卻無法與他人合作。刺繡因為費工費時，往往也要進行精心計畫，通常是按照花樣子描畫刺繡的，而點蠟的圖案都是點蠟者心中所想，沒有可以藉助的資料。因此蠟染完全是依靠手上功夫，不容失誤，不能塗改，只有通過練就純熟技藝，意想筆到，手眼協調，才能一氣呵成。
在觀看貴州民族婦女點蠟時，往往會心生感慨，為什麼她們能畫出這么勻淨的線條，安排如此和諧的構圖呢？熟能生巧，苗族或布依族女孩子從小就要進行大量的蠟染訓練。但小女孩開始學習點蠟花時一般不用真的蠟和布，而是用植物葉子搗爛而成的綠色漿液代替蠟液，用樹枝或草棍代替蠟刀，用筍殼代替布料來練習點蠟。從簡單筆畫、連續花邊、適合紋樣等逐步訓練手感、構圖和造型，直到手隨心動，意到筆到，往往要經過幾年的練習才能正式在布上點蠟。這就像唐代書法家懷素買不起紙，就在樹葉上練字，最終成為一代宗師一樣。一個個平凡的少數民族女子，在完成一片片蠟染、縫好一件件衣服的同時，也為蠟染的傳承續寫了一個新的篇章。
蠟染點蠟工具與方法：
蠟是動物、礦物或植物所產生的脂肪酸酯，常溫下為固體，具有可塑性，不溶於水，能燃能熔，熔點較低並具有一定的黏滯性和黏附功能，蠟染正是利用蠟的這些特點實現布料防染的目的。目前貴州蠟染的防染材料有植物蠟（如石蠟）。這些蠟可以按一定的比例配製成防染劑，不同材料其脆性和韌性不同，若添加比例不同，所配置的蠟的韌度和熔點也不同.蠟染防染劑中最古老的應數樹脂和樹膠，目前在貴州一些民族地區仍然存在。楓香染是用楓樹的油脂防染，至今還在使用楓香染工藝的有貴州都柳江流域的一些苗族村寨，如從江縣邑沙和惠水縣擺金、鴨絨一帶的苗族。取楓香時，要找樹幹較粗的大楓樹，用刀將楓樹皮砍破，待樹汁流出後，連樹皮一道揭起，因其黏性特強，需要再以1：1的比例將牛油加入溶液里製成防染劑，牛油起到加速繪蠟凝固的作用，一般以水牛油為最佳。將楓樹液與水牛油一起熬煮，再去掉漿液中的樹皮和渣子，就成了一種灰褐色的膠狀物，冷卻後似蠟，可以儲藏，用時同蠟一樣，加溫後熔化。但因為楓液不易保存，只有冬季的楓液才質地優良，因此楓香染難以廣泛使用。使用松香防染的有麻江的繞家婦女，但這種松香不是商店裡賣的那種晶瑩如琥珀的松香，而是他們從樹林中取回的、未加提煉的松香，其中有許多雜質，當地稱其為“松木油”。取松香時，一般在樹根底部離地一尺高處砍開樹皮，待松樹流出松脂即可取回。繞家以前也是用楓香防染的，據說，用楓香畫，染煮後布面較白，而用松香布面則發黃。而且由於樹脂黏度不同，松香是按照1:1:5比例加入水牛油製成防染劑的。荔波的瑤族則採用樹膠防染，瑤族婦女從山上找一種叫黏膏樹的高大喬木，用斧頭向斜上方按品字型在樹幹上砍開一些切口，讓樹流出一種黏乎乎的橙黃色漿液，下面用竹筒接取，採回樹脂後倒入鍋內，摻入適量牛油以文火熬煮，混合均勻後就可製成蠟料。以樹脂作為防染劑是貴州民族婦女對自然充分了解和利用的智慧體現，但是，由於樹脂防染劑的一些缺陷，使其只能局限在小範圍使用。首先，樹脂的品質收季節限制，防染效果不穩定；而且樹脂一般黏度較大，難於表現複雜精細的紋樣；另外樹脂蠟熔點較高，退蠟時會產生不均勻現象。因此，在使用樹脂防染地區，蠟染的風格較為質樸。相對樹脂來說，蜂蠟的防染性更好，保存起來也比較方便，而且隨時加溫熔化後就能使用，因此在貴州少數民族地區普遍以蜂蠟作防染劑。
