默劇的演員不可以說話,通過肢體動作進行表達,但可以發出笑聲、哭聲,一些情節還可以通過旁白來完成。默劇主要是表達嚴肅的題材,場景單調但充滿象徵意義。演員的表演強調默契,動作、表情比較誇張,情節一般不複雜,給觀眾留有想像空間。
一般人都稱呼"以肢體動作取代語言"的戲劇形式為"啞劇",認為"啞劇"就是"默劇"。其實,這是一種以偏概全的錯誤觀點,如果依照表演形式的外觀而論,兩者的確都捨棄了戲劇的語言性,以肢體的動作為表達方式。但是就兩者的實質意義而言,其內涵就大異其趣了。啞劇的"啞"是指喑啞、無言語,其前提是否定了語言功能,在舞台上純粹以手勢、肢體動作、面部表情來演繹戲劇;而默劇的"默"是指沉默與默契,並沒有否定語言功能,而是透過舞台的形式來表現戲劇中"非語言性"的意境。啞劇是以外表形式為出發點,默劇則是以精神面貌為其根本,兩者之於戲劇的意義涇渭分明,因此絕不可混為一談。