在十八世紀到十九世紀的早期,黑斯廷斯是個臭名昭著的走私中心,直到維多利亞時代這裡才變成了一個海濱聖地。
這裡有很多的可遊覽的地方,黑斯廷斯古堡(建立於威廉公爵大捷後),在它的周圍還有一連串的山洞,而這些山洞是當時的走私者用來藏匿走私物品的。為了展示當時的歷史,今天這些山洞中都有真人大小的舞台布景,來反映當時這個行業的歷史。
古城還有迷人的中世紀小街,街道的周圍遍布著茶樓、酒吧、飯館、古董店、博物館……黑斯廷斯海灘中心向人們講述著1000多年前發生的航海災難。黑斯廷斯海洋館有著成千上萬種海洋生物,當你走在長長的玻璃通道中時,你會看到鯊魚、黃貂魚、章魚……在你身邊游來游去。