外形特徵
黃胸鵐東北亞種雄性成鳥（春羽）：額、頭頂、頭側、頦及上喉均黑；背、肩、腰及尾上覆羽紅栗褐色；上背雜以黑紋和白色羽端；尾上覆羽褐色較暗而沾栗色；尾黑褐，羽緣較淡；最外側一對的內翈具一寬的斜柱形白斑；次一對近羽端處有一狹小白斑。翅上小覆羽與背同色，中覆羽白，大覆羽外翈栗褐而具白端，內翈黑褐；初級覆羽和初級飛羽、次級飛羽概暗褐色，外緣以黃褐色；內側次級飛羽黑沾褐色，具棕褐色寬緣；胸部橫貫一條栗褐色帶，似項圈狀；下體餘部黃色，向後漸淡，至尾下覆羽幾為白色；兩脅散有棕褐色縱紋，翼下覆羽及腋羽均白。
雌性成鳥（春羽）：眼先、眼上及耳羽皮黃褐色，微沾暗褐；額、頭頂栗褐，具淡皮黃色縱紋及寬的黑色羽乾紋；頸側、頸背淡灰褐色，微具細紋；背和肩黃褐，滿布黑褐色粗紋；肩、腰及尾上覆羽栗色，具黑褐色羽乾紋；尾似雄鳥；兩翼亦如雄鳥，但小覆羽白色端斑較小，而沾棕；頦和喉近白；下體餘部黃色，兩脅雜以暗褐色細紋；尾下覆羽純白。
雄性成鳥（秋羽）：眼先和頰雜以赭和黑色；眉紋黃色；上體近似春羽，但栗色被淡棕黃色所遮蓋；頦、喉轉為黃色；胸帶為葡萄色羽尖所遮蓋；其他部分與春羽近似。
雌性成鳥（秋羽）：自額至背均棕褐色，滿雜以黑褐色縱紋；上體除腰外無栗色；翅上白色均沾棕，春羽差淡更為不著；耳羽橄欖褐色，上下緣較暗；下體硫黃色，胸具隱約的褐紋。
幼鳥：羽色與雌鳥相似，但上體羽色較淡，呈砂褐色；下體為沾綠的黃色，胸皮脅具狹細的黑褐色縱紋。
虹膜褐色；上嘴黑褐，下嘴較淡，有的為乳白色；腳暗肉色或暗棕色。
棲息環境
棲息於低山丘陵和開闊平原地帶的灌叢、草甸、草地和林緣地帶，尤其喜歡溪流、湖泊和沼澤附近的灌叢、草地，也棲息於有稀疏柳樹、樺樹、楊樹的灌叢草地和田間、地頭，不喜歡茂密的森林，是典型的河穀草甸灌叢草地鳥類。
生活習性
繁殖期間常單獨或成對活動，非繁殖期則喜成群，特別是遷徙期間和冬季，集成數百至數千隻的大群，最多達3500隻-7000隻。白天在地上、也在草莖或灌木枝上活動和覓食，晚上棲於草叢中。性膽怯，見人即飛走。叫聲低弱，似‘ti-ti’或‘di、di’。繁殖期間雄鳥站在幼樹、灌木頂枝或草莖上高聲鳴叫，鳴聲多變而悅耳。
黃胸鵐的食性隨季節而不同，繁殖季節主要以昆蟲和昆蟲幼蟲為食，也吃部分小型無脊椎動物和草子、種子和果實等植物性食物。所吃昆蟲主要有甲蟲、螞蟻、鞘翅目、鱗翅目、直翅目、雙翅目、同翅目和螟蛾科等昆蟲和昆蟲幼蟲。遷徙期間主要以穀子、稻穀、高粱、麥粒等農作物為食，也吃部分草子和植物果實與種子。
分布範圍
分布於俄羅斯西伯利亞東部、勘察加半島、薩哈林島（庫頁島）、烏蘇里斯克（雙城子）和朝鮮。中國大、小興安嶺，哈爾濱，吉林長白山，瀋陽，內蒙古東部，河北北部 （繁殖鳥或旅鳥）；丹東、熊岳，華南（旅鳥）。
繁殖方式
繁殖期5-7月。最早在3月13日即發現已到達長白山，但在4月末5月初才聽見雄鳥站在草莖和灌木頂端長時間鳴叫、求偶，鳴聲清脆婉轉。巢多築於草原、沼澤和河流與湖泊岸邊地上草叢中或灌木與草叢下的淺坑內，利用四周的草叢和灌木隱蔽，一般很難發現。巢呈碗狀，外層由枯草葉和草莖構成，內層由更細的枯草莖和草葉構成，內墊有牛毛、豬毛、馬尾和獸毛等。1年繁殖1窩，每窩產卵3-6枚，通常4-5枚。卵綠灰色、被有灰褐色或褐色斑紋，卵為卵圓形。孵卵由雌雄鳥共同承擔，孵化期13±1天。雛鳥晚成性，雌雄親鳥共同育雛，留巢期13-14天。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）國際鳥類紅皮書，2009年名錄 ver 3.1——易危（VU）。
