人物生平
射殺孫堅
據推測,黃祖為江夏安陸黃氏族人。在東漢時江夏黃氏為著名的士人家族,即名臣黃香一族。劉表任荊州牧時,重用地方豪族勢力,黃祖出任江夏太守。
初平二年(191年)四月,袁術派孫堅征討荊州,攻打劉表。劉表派黃祖在樊城、鄧縣之間迎戰。孫堅擊敗黃祖,乘勝追擊,渡過漢水,包圍襄陽。劉表閉門不戰,派黃祖乘夜出城調集兵士。黃祖帶兵歸來,孫堅復與大戰。黃祖敗走,逃到峴山之中,孫堅追擊。黃祖部將從竹林間發射暗箭,孫堅中箭身亡,
怒斬禰衡
建安三年(198年),曹操派禰衡出使荊州,因侮慢劉表,劉表覺得羞恥,不能容忍,認為江夏太守黃祖性情急躁,所以把禰衡又送給黃祖,黃祖也能善待禰衡。禰衡替黃祖做文書方面的事,孰輕孰重、孰疏孰親,都處理得很恰當。黃祖拉著禰衡的手說:“先生,這正合我的意,和我心中要說的話一樣啊。”黃祖的長子黃射,為章陵太守,和禰衡尤其友善。黃射一次宴請賓客,有人送給他一隻鸚鵡,黃射舉著酒杯對禰衡說:“希望先生就鸚鵡作一篇賦,以此來使嘉賓高興高興。”禰衡提筆就寫,中間沒有任何改動,一氣呵成,文辭色彩也很華美。
後來黃祖在大船上,宴請賓客,但禰衡出言不遜,使黃祖很難堪,就斥責禰衡。禰衡更是仔細地盯著黃祖,說:“死老頭!”黃祖非常生氣,想要打他。禰衡更是大罵,黃祖氣憤到極點,就下令殺禰衡。因為黃祖的主簿一向恨禰衡,即刻就殺了禰衡。黃射得知訊息後,光著腳來救禰衡,但沒趕上。黃祖也後悔,便將禰衡厚葬。
屯兵沙羡
黃祖領兵駐防在沙羡之後,多次防備來自江東的孫氏軍隊的進攻,雖然史料記載對抗孫軍的戰事上幾乎呈現下風,甚至有屢戰屢敗之績,但仰賴劉表的守土防禦戰略,其江夏領土從未落入過孫家之手,而僅有軍民被虜走的記載,此外,黃祖軍還有射殺凌操、徐琨的小勝。自建安四年(199年)、建安八年(203年)、建安九年(204年)、建安十一年(206年)、建安十二年(207年),與孫氏軍隊有過交戰五次的紀錄。
戰敗身死
建安十三年(208年),孫權遣軍進行再度西伐黃祖。
面對孫權的進攻,黃祖任部將張碩為先鋒,陳就為艦隊首領,本人留守江夏。戰前,張碩率部乘大船偵察江岸,卻被同樣在偵察的凌統發現。當時,乘小船的凌統身邊只有數十勇士, 但仍登上了張碩的船,可能是在夜幕掩護下偽裝成張碩部卒,奇襲張碩軍。張碩被凌統所殺,所部水兵盡數被擒。
得知張碩被殺,黃祖當即命陳就率兩艘蒙沖艦守沔口, 還讓大力士和弓箭手在河邊的崖頂埋伏,向敵軍的大船投擲石頭和火把。為了打敗黃祖的蒙沖,周瑜派出大艦隊,卻被崖頂擲下的石頭摧毀。幾小時的戰鬥過後,周瑜認識到黃祖的軍械並非如此欠缺,孫權只能面對士卒疲憊傷亡慘重的現實。
為了扭轉戰局,周瑜命凌統、董襲率100敢死隊每人穿上兩件盔甲乘大船冒著石頭和火把衝鋒。經過艱苦的戰鬥,凌統、董襲最終成功切斷了兩艘蒙沖間的聯繫,這也鼓舞了孫權軍的鬥志。呂蒙在近戰中格殺陳就。失去首領的黃祖大軍反被處於少數的孫權軍殲滅。在呂蒙全殲黃祖軍之前,凌統分兵攻陷江夏。
無力抵抗孫權的黃祖逃離江夏,卻被騎士馮則追上梟首。孫權下令將黃祖首級盛放在容器中驗看。得到黃祖首級後,孫權將其獻祭亡父孫堅。
人物評價
孫策:祖宿狡猾,為表腹心,出作爪牙,表之鴟張,以祖氣息。
甘寧:祖今年老,昏耄已甚,財谷並乏,左右欺弄,務於貨利,侵求吏士,吏士心怨,舟船戰具,頓廢不修,怠於耕農,軍無法伍。至尊今往,其破可必。
蔡東藩:黃祖本無才智,而孫堅死於祖手;孫策又不能親復父仇,命為之,勢為之也。
家族成員
兒子:黃射,曾任章陵太守。
文學形象
在小說《三國演義》中,黃祖生平與正史大體相當,在第七回《袁紹磐河戰公孫 孫堅跨江擊劉表》出場,孫堅攻打劉表,黃祖初戰潰敗,而後在在峴山率部射殺孫堅,與前來相救的黃蓋相遇,戰不兩合,被黃蓋生擒。劉表不忍放棄黃祖,於是用孫堅的屍首換回黃祖。
在第二十三回《禰正平裸衣罵賊 吉太醫下毒遭刑》,黃祖酒醉後,因禰衡出言相辱,將其斬殺。
在第三十八回 《定三分隆中決策 戰長江孫氏報仇》與第三十九回《荊州城公子三求計 博望坡軍師初用兵》,黃祖與孫權決戰,戰敗後被甘寧所殺。