內容梗概
在美國亞利桑那州北部的凱巴伯森林裡，鹿的數量只有四千隻左右，而美國總統羅斯福卻認為鹿的數量少的原因是狼所導致，就下令捕殺狼群。狼群的數量急劇下降，鹿的數量越來越多，總數超過了十萬隻。這之後引發了一系列自然災害，使鹿群的數量銳減至八千隻。
原課文
20世紀初，美國亞利桑那州北部的凱巴伯森林還是松杉蔥鬱，生機勃勃。有四千隻左右的鹿在林間出沒，兇惡殘忍的狼是鹿的大敵。
狼和鹿美國總統西奧多·羅斯福很想讓凱巴伯森林裡的鹿得到有效的保護，繁殖得更多一些。他宣布凱巴伯森林為全國狩獵保護區，並決定由政府僱請獵人到那裡去消滅狼。
槍聲在森林中迴蕩。在獵人冰冷的槍口下，狼接連發出慘叫，一命嗚呼。經過25年的獵捕，有數千隻狼先後斃命。森林中其他以鹿為捕食對象的野獸（如豹子）也被獵殺了很多。
得到特別保護的鹿成了凱巴伯森林中的“寵兒”，在這個“自由王國”中，它們自由自在地生長繁育，自由自在地啃食樹木，過著沒有危險、食物充足的幸福生活。
很快，森林中的鹿增多了，總數超過了十萬隻。十萬多隻鹿在森林中東啃西啃，灌木叢吃光了就啃食小樹，小樹吃光後又啃食大樹的樹皮……一切能被鹿吃的植物都難逃厄運。森林中的綠色植被在一天天減少，大地露出的枯黃在一天天擴大。
災難終於降臨到鹿群頭上。先是飢餓造成鹿的大量死亡，接著又是疾病流行，無數隻鹿消失了蹤影。兩年之後，鹿群的總量由十萬隻銳減到四萬隻。到1942年，整個凱巴伯森林中只剩下不到八千隻病鹿在苟延殘喘。
羅斯福無論如何也想不到，他下令捕殺的惡狼，居然也是森林的保護者！儘管狼吃鹿，它卻維護著鹿群的種群穩定。這是因為，狼吃掉一些鹿後，就可以將森林中鹿的總數控制在一個合理的程度，森林也就不會被鹿群糟蹋得面目全非。同時，狼吃掉的多數是病鹿，又有效地控制了疾病對鹿群的威脅。而羅斯福下定決心要保護的鹿，一旦數量超過森林可以承載的限度，就會破壞森林生態系統的穩定，給森林帶來巨大的生態災難。也就是說，過多的鹿會成為毀滅森林的罪魁禍首。
這與人們對狼和鹿的認識似乎是相悖的。童話中，狼幾乎永遠擔著欺負弱小的惡名。如，中國“大灰狼”的故事和西方“小紅帽”的故事。而鹿則幾乎總是美麗、善良的化身。狼是兇殘的，所以要消滅；鹿是善良的，所以要保護。羅斯福保護鹿群的政策，就是根據這種習慣的看法和童話的原則制定的。
凱巴伯森林中發生的這一系列故事說明，生態的“舞台”上，每一種生物都有自己的角色。森林中既需要鹿，也需要狼。僅僅根據人類自身的片面認識，去判定動物的善惡益害，有時會犯嚴重的錯誤。
作者簡介
胡勘平，中國自然林業會議人員，中國林業編輯會員，編寫綠色時報，研究員。
胡勘平作為自然之友的出版物，由胡勘平主持編寫的《地球家園》（1997），被讀書界認為是中國兒童環保讀物中最好的一本；列入了“自然之友書”，截至1999年11月，共出《自然之友通訊》（《簡報》）16期、英文簡報3期、教學資料《綠色之聲》一期。胡勘平拯救過藏羚羊，寫過《鹿和狼的故事》。今做完議會，前往新疆和甘肅。他是中國自然林業會議人員，是中國林業編輯會員，登錄綠色時報。
作為自然之友的出版物，由胡勘平主持編寫的《地球家園》（1997），至今仍被讀書界認為是中國兒童環保讀物中最好的一本；列入了“自然之友書”，截至1999年11月，共出過《自然之友通訊》《簡報》16期、英文簡報3期、教學資料《綠色之聲》。
胡勘平在被譽為"綠色諾貝爾獎"的戈德曼環境獎評獎委員會中，於2006年4月24日晚在美國舊金山市向今年榮獲該獎項的6位生態保護人士頒獎.在保護中國雲南生態環境和推動環境保護公眾參與方面作出突出貢獻的中國民間環保組織"綠色流域"主任於曉剛先生成為本年度該獎在亞洲的唯一得主。它的主要內容是：在美國一個森林裡有四千隻鹿出沒，兇惡的狼是鹿的天敵，美國總統下令獵人消滅狼群。很快鹿增多了，達到了十萬隻。一切能被鹿吃的食物都難逃厄運綠色植物一天天減少，飢餓造成鹿大量死亡，疾病流行，無數隻鹿死亡，從十萬隻銳減到只剩八千隻病鹿在苟延殘喘。
背景
在20世紀初，在美國西部落基山脈的凱巴伯森林中約有4000頭野鹿，而與之相伴的卻是一群群兇殘的狼，威脅著鹿的生存。為了這些鹿的安寧，1906年，美國總統西奧多·羅斯福決定開展一場除狼行動，到1930年累計槍殺了6000多隻無辜的狼。狼在凱巴伯林區不見蹤影了。
於是鹿在那裡開始無憂無患“無計畫”地生育了，不久鹿增長到10萬餘頭。興旺的鹿群啃食一切可食的植物，吃光野草，毀壞林木，並使以植物為食的其他動物銳減，為此也使鹿群陷於飢餓和疾病的困境。到1942年，凱巴伯森林中鹿下降到8000頭，且病弱者居多，興旺一時的鹿家族急劇走向衰敗。
出現這種事與願違的局面，其因是狼被人消滅了。狼一方面捕食掉一些鹿，使鹿總數得到控制，不至於繁殖到使動物被退化的程度；另方面，狼捕食的鹿多為老弱病殘者，有助於鹿種優勝劣汰，利於鹿群傳宗接代；再方面，鹿在狼的追逐下，經常處於逃跑的運動狀態，促進了鹿的健壯發育。由於狼消失了，鹿沒有天敵，“懶漢”體弱，鹿群退化。並且，狼還激發了鹿的生存本能， “懶漢”化的鹿對危險沒有反應，使得鹿群體被偷獵者殺害。美國政府為挽救滅狼帶來的惡果，於上世紀70年代制定了“引狼入室”計畫。而這項計畫卻遭到一些人的反對未及時實施。隨著人們環境意識的提高，“引狼入室”計畫終於在1995年得以實施。1995年從加拿大運來首批野狼放生到落基山中，森林中又煥發勃勃生機。
