鴻溝[中國最早溝通黃河和淮河的人工運河]

鴻溝是中國古代最早溝通黃河和淮河的人工運河。位於古代滎陽成皋一帶，今河南省鄭州滎陽。東周末期戰國魏惠王十年（公元前360年）開始興建。修成後，經過秦代（公元前221年～公元前206年）、漢代（公元前206年～公元23年）、魏、晉、南北朝（公元220年～公元581年），一直是黃淮間中原地區主要水運交通線路之一。西漢（公元前206年～公元23年）時期又稱狼湯渠。該地北臨萬里黃河，西依邙山，東連大平原，南接中嶽嵩山，是歷代兵家興師動眾、兵家必爭的古戰場。

戰國時期

戰國時魏惠王十年（前361年）為了戰爭需要，曾兩次興工，開挖了鴻溝。它西自滎陽以下引黃河水為源，向東流經中牟、開封，折而南下，入潁河通淮河，把黃河與淮河之間的濟、濮、汴、睢、潁、渦、汝、泗、菏等主要河道連線起來，構成鴻溝水系。鴻溝有圃田澤調節，水量充沛，與其相連的河道，水位相對穩定，對發展航運很有利。它向南通淮河、邗溝與長江貫通；向東通濟水、泗水，沿濟水而下，可通淄濟運河；向北通黃河，溯黃河西向，與洛河、渭水相連，使河南成為全國水路交通的核心地區。鴻溝的開鑿，為後來南北大運河的開鑿創造了條件。
秦始皇統一中國後，充分利用了鴻溝水系和濟水等河流，把在南方徵集的大批糧食運往北方，並在鴻溝與黃河分流處興建規模龐大的敖倉，作為轉運站。

漢朝時期

漢武帝元光三年（前132年），黃河決口於濮陽，泥沙淤塞了菏水和汴水河道，鴻溝水系遭到破壞；特別是漢平帝時（1～5年），黃水沖入鴻溝，淤塞更為嚴重；漢明帝永平十二年（69年），王景和王吳共同治理黃河、汴水，汴河水運能力有所恢復，但其它河道未治，鴻溝水運逐漸湮廢。