簡介
在20世紀初期，鴨嘴龍類的分類發生非常大的改變，許多研究人員將原有物種改變分類，或是成為其他物種的異名，其中大部分物種的化石稀少、不完整。在1902年，海徹爾將鴨嘴龍類的柱齒龍、雙芽龍、鴨嘴龍、Ornithotarsus、帆骨盆龍、強龍、破碎龍的一種（Claosaurus annectens），以及碎嘴龍、大師龍歸類於糙齒龍屬。海徹爾並認為馬什命名
鴨龍的C. annectens，與科普命名的奇異雙芽龍是相同物種，因個體差異或形變而被歸類於不同屬。在1910年，加拿大與蒙大拿州發現的鴨嘴龍類化石，顯示鴨嘴龍類有高度生物多樣性。在1915年，查爾斯·懷特尼·吉爾摩爾（Charles W. Gilmore）重新研究鴨嘴龍類，認為強龍的化石只發現於蘭斯組，糙齒龍的化石則發現於年代較早的朱迪斯河組，或是相同年代的地層。
在1942年，理查·史旺·魯爾與尼爾達·萊特的北美洲鴨嘴龍科專題論文暫時解決這個問題，他們將C. annectens與數個化石建立為一個新屬，稱為鴨龍（Anatosaurus），屬名意為“鴨子蜥蜴”，模式種為A. annectens。而且，他們將長頭糙齒龍、奇異雙芽龍改歸類於鴨龍屬。而在美國自然歷史博物館的骨骼，與A. annectens不是相同種，於是另建為科氏鴨龍（Anatosaurus copei），種名是為紀念科普首先的描述。科普研究的編號AMNH 5730標本成為科氏鴨龍的正模標本，而布朗研究的編號AMNH 5886標本則成為近模標本。
發現
大鴨嘴龍科下的一個屬，屬於頭部平坦的鴨嘴龍亞科，生活於白堊紀最末期的北美洲。大鴨龍是一種非常大的恐龍，約有12米長，頭顱骨亦非常的長、低矮。與其他鴨嘴龍科恐龍一樣，大鴨龍的口鼻部有著很明顯的鴨嘴外形。它大部分的時光是在陸地上度過的，因此不能總是靠碰進水中逃避敵人。大鴨龍是十分機敏的動物，依靠其發達的視力，聽力和嗅覺，能逃過大部分敵人的追捕。
大鴨龍的皮膚被挖掘出來，顯示這種皮膚覆以水泡樣的凸起，一如今日美國西部有毒大蜥蜴一樣。
鴨龍的化石發現於南達科塔州與蒙大拿州的海爾河組與蘭斯組，兩個地層的年代為白堊紀晚期（馬斯特里赫特階晚期），大約是6,800萬到6,500萬年前。目前已發現至少六個標本，以及兩個已命名種，其中包含完整的頭骨與骨骼。大鴨龍有非常曲折的分類歷史，其化石曾被先後被歸類於雙芽龍、糙齒龍、鴨龍。
形態特徵
大鴨龍正模標本的頭骨長度約1.18米，身長約12米。估計身長為8.8米。但大鴨龍正模標本的尾巴末端、骨盆、股骨、20多節脊椎被河流的侵蝕作用帶走，所以當時很難準確估計大鴨龍的身長數值。根據近年的研究，大鴨龍的身長估計為接近12米，而體重大約3噸。大鴨龍的頭部長而寬、低矮。大鴨龍的頭部側面類似天鵝，從上方看則類似琵鷺。在比例上，大鴨龍的頭部比其他鴨嘴龍類更長、低矮。嘴部前段的無齒喙嘴，也比其他鴨嘴龍類更長。大鴨龍的鼻孔大，鼻孔周圍的骨頭凹陷。眼眶成長方形，但這有可能是死後被擠壓變形的。頭頂平坦，缺乏頭冠。構成頷部關節的方骨明顯地彎曲。下頷筆直而長，沒有其他鴨嘴龍類的往下彎曲曲線。前齒骨寬，成鏟狀。頷兩側有明顯的棱脊，可能使下頷牢固。
大鴨龍的骨骼模擬圖大鴨龍具有12節頸椎、12節背椎、9節薦椎、至少30節尾椎。與其他鴨嘴龍類相比，大鴨龍的四肢比例較長、細。恥骨的外形獨特。如同其他鴨嘴龍類，大鴨龍可采二足或四足方式行走。它們可能在搜尋食物時以四足方式行走，在奔跑時改採二足模式。美國自然歷史博物館的前館長亨利·費爾費爾德·奧斯本（Henry Fairfield Osborn），在館內架設兩個大鴨龍骨架模型，分別采二足、四足步態，以說明鴨嘴龍類的移動模式。
