形態特徵
體長，頭部平扁，頭後側扁。口闊，上位，口裂達到或超過眼球中部的下方，下頜突出。上下頜及犁骨上有許多絨毛狀細齒。
成魚須2對，幼魚期須3對。眼小，體光滑無鱗，皮膚粘液豐富,。胸鰭刺前緣具有2-3排顆粒狀突起,背鰭短小無刺。背鰭萎縮呈叢狀；臀鰭長，後端與尾鰭相聯；尾鰭小，呈斜切形，尾鰭不對稱,上葉比下葉長。。體呈灰褐色，具黑色斑塊，有時全身黑色，腹部白色，其它各鰭灰黑色；幼魚期體黃綠色。
鯰種類
鯰魚的種類常見鯰有兩種：大口鯰（S.soldatovi ，俗稱：河鯰）和鯰（S.asotus ,土鯰）。 其形態差異為：大口鯰的口裂較深，末端至少可達眼球中點下方；頜須達胸鰭基部；胸鰭刺前緣粗糙或有微弱的鋸齒。土鯰的口裂較淺，末端僅達眼前緣下方；頜須末端可達胸鰭後端；胸鰭刺前緣有明顯的鋸齒。
生活環境
平時喜歡棲息於江河緩流水域和湖泊的中、下層，亦能適應於流水中生活。性兇猛,幼時喜集群。
白天多隱蔽於草叢、石塊下或深水的底層，晚間則非常活躍，喜游至淺水處覓食。捕食對象多為小魚，也食蝦和水生昆蟲，屬於底棲肉食性魚類。秋後則居於深水或在污泥中越冬，冬季的攝食程度也減弱。河鯰4齡達初次性成熟，土鯰1齡即成熟。親魚於4-6月，經人工培育的親魚可提前到3月中、下旬成熟。每當雨後，在有一定水流的平坦的砂質水域產卵，卵粘附在細砂底質或石縫中發育孵化，仔魚分散生活。一年可產卵2-3次,產卵要求水溫18-28℃,卵呈油黃色,沉性,粘性強。
鯰分布於黑龍江、黃河、長江、珠江等水系，國外見於俄羅斯海濱省、日本本州及朝鮮。
鯰重量
河鯰為一種大型魚類，生長快，最大個體可達40公斤；土鯰個體較小，生長也較慢，最大個體長僅達80厘米左右，重4公斤。鯰的天然產量很高，肉質細嫩、少刺，冬季肉味尤為鮮美。其蛋白質含量為14.4%。
主要價值
鯰鯰魚肉性味甘、溫，有利水、催乳之功效。用其與香菜、香油燉食，或與豆腐燉食（不加鹽），可用於水腫病人利尿；熬湯可在產婦乳汁不足時起催乳；它對治療黃膽、肺病、心臟病、五痔下血、肛痛等症，也有一定療效。鯰魚鰾性味甘、鹹、平，有滋補之功效；入藥可治嘔血不止、陰瘡、瘺瘡等症。鯰魚卵有毒，魚卵毒雖能為熱所破壞，但若燒煮時間過短，食後仍會引起中毒，症狀主要為腹痛和腹瀉。此外，其胸鰭刺有毒腺，被刺後即感劇痛，創口出血，一般不紅腫，捕捉時應加注意。
繁殖方法
1 親魚培育
南方大口鯰親魚個體比較大,成熟親魚體長均700mm以上,懷卵量也比較多,因此留用親魚數量和選擇親魚塘大小,必須考慮苗種的需求量決定,以免增大成本。水質也不宜肥,放養密度為100-250kg,以活魚為餌料,餌料魚的規格全長25-30cm,日投餌量為其自身體重的5-6%,親魚雌雄放養比例為3∶2,注意換水。
2.2 親魚選擇和雌雄鑑別
成熟的雌魚腹部膨大豐滿,鬆軟,上下腹均勻,生殖孔腫大,微紅,用手輕壓腹部有彈性,雄魚用手輕壓腹部有油黃色精液流出。
雌雄鑑別:雌魚個體明顯比雄魚大,外生殖器似桃狀,圓平,雄魚小,體色深,外生殖器略長而突出。
2.3 人工催產
催產激素有PG,LRH-A,DOM等,以PG+LRH-A或DOM+LRH-A混合使用效果好。使用劑量:雌魚PG1.5-2.5粒+LRH-A30-40ug/kg或DOM3-5mg+LRH-A30-40ug/kg。雄魚劑量減半。採用胸腔注射,雌魚分兩次注射,產卵效應時間比較穩定;第一次注射劑量為全劑量的30%,相隔8小時左右進行第二次注射,雄魚可一次注射,劑量減半,注射後分放。注射後親魚流水刺激。
2.4 產卵受精
粘性卵,採用人工授精注意攪動。孵化:水質清新,溶氧高
2.5 病害防治
病害防治堅持預防為主。首先在魚种放養時注意把好關:魚種要求健壯,無病無傷,在放養前採用3%～5%的食鹽水浸洗消毒;每隔20～30d(在7～8月隔20d),用生石灰兌水後潑灑箱體附近水域,或用強氯精掛袋。南方大口鯰抗病能力較強.
