人物生平
早年經歷
單父縣的呂公，和沛縣令是好友，因躲避仇家， 寄居縣令寓所，後舉家遷沛。
沛中的一些頭面人物聽說縣令有位好友遷沛，都去祝賀。蕭何是縣令的僚佐，負責收禮。對諸位頭面人物說： “湊份不滿一千錢的， 都不能入上座。”漢高祖此時當亭長，平時本來就看不起這些人，就惡作劇地在紅包上自陳姓名 “賀錢一萬” ，實則是一個空包。紅包送入， 呂公見厚禮而大驚， 親自到大門前迎接。呂公善於看相，見高祖儀表非凡，特別敬重， 引入客廳坐上位。蕭何說： “劉季平日只愛說大話，很少辦成好事。” 高祖早就看不起這些郡府中的頭面人物，就毫不謙遜地坐了上位，神色自若。酒到半醉，呂公以目示意請高祖留下，散席時，挽留高祖緩行。呂公對高祖說： “鄙人年輕時就研究相術， 看了許多人， 都不及您的相高貴，希望您多多保重。我有一個親生女兒，願意嫁給您為妻。 ” 客走後，呂媽吵嚷呂公說： “你往日總說我女兒生相有福，要嫁與貴人。沛令和你甚好， 想娶我女你不肯，今日為何隨便許配給劉季 ？” 呂公笑道： “這不是你們婦人女子所知。” 結果還是把女兒嫁給高祖了。呂公女就是後來的呂后，生了漢孝惠帝及魯元公主。
呂后和兩個孩子住在田中， 有一位過路老丈向其討水喝，呂后還留他吃了飯。老丈看了呂后的相贊道： “夫人是天下貴人。” 呂后請他給兩個孩子看相，他看了孝惠帝，說： “夫人之所以能成為貴人，是因為有這個兒子。 ” 他又看了魯元公主，也說將來是位貴人。老丈走後，高祖從另一間田舍歸來，呂后向他備言前事，說那位老丈相我母子三人都是大貴之相。高祖問老丈何在，呂后說： “其走未遠。”高祖追及老丈，求問自己的生相。老丈說： “剛才說夫人及令郎等生相大貴， 都是由於您的洪福。您的生相是貴不可言。 ” 高祖連忙稱謝道： “果真如老先生所說，我永遠會記住您的指點之恩。 ” 到高祖登基後，這位老丈的去向卻不得而知了。
遭父棄殺
前204年三月，楚漢之爭，楚兵圍漢王三重。狂風從西北捲來，樹折房破，飛砂走石，白晝如同黑夜， 楚軍一時大亂。而漢王乘亂時與數十騎衝破重圍逃走。行經沛縣，派人尋找眷屬，全家已逃亡，不知去向。漢王在奔走途中遇見子孝惠與女魯元公主， 共登一車倉惶而去。楚騎兵追趕漢王，漢王見情勢危急，就將子女推下車去。滕公又將二人收登於車，總算逃離虎口。審食其與漢王父太公及夫人呂后從小道逃走，反與楚軍相遇，項羽將他們安置軍中做人質。
險遭和親
漢高帝七年（前200），韓王信叛漢，漢高帝親自討伐他。到達晉陽時，得知韓王信與匈奴勾結要共同進攻漢朝的訊息，皇帝大為震怒，就派使臣出使匈奴摸清底細。匈奴把他們強壯能戰的士兵和肥壯的牛馬都藏了起來，只顯露出年老弱小的士兵和瘦弱的牲畜。派去的使臣十餘批回來，都說匈奴可以攻擊。
皇帝派劉敬再去出使匈奴，他回來報告說：“兩國交兵，這時該炫耀顯示自己的長處才是。現在我去那裡，只看到瘦弱的牲畜和老弱的士兵，這一定是故意顯露自己的短處，而埋伏奇兵來爭取勝利。我以為匈奴是不能攻打的。”這時漢朝軍隊已經越過了句注山，二十萬大軍已經出征。皇帝聽了劉敬的話非常惱怒，罵劉敬道：“齊國孬種！憑著兩片嘴撈得官做，現在竟敢胡言亂語阻礙我的大軍。”就用鐐銬把劉敬拘禁起來押在廣武縣。高帝率軍前往，到了平城，匈奴果然出奇兵高帝圍困在白登山上，被圍困了七天后才得以解圍。高帝回到廣武縣，便赦免了劉敬，對劉敬說：“我不聽您的意見，因而在平城遭到圍困。我已經把前面那十來批出使匈奴說匈奴可以攻打的人都斬首了。”於是賞賜劉敬食邑二千戶，封為關內侯，稱作建信侯。
漢高帝撤出平城返回朝廷，韓王信逃入匈奴。這時，冒頓是匈奴的君主，
魯元公主軍隊強大，勇士有三十萬，屢次侵擾北部邊境。皇帝對這種情況很憂慮，就問劉敬對策。劉敬說：“漢朝天下剛剛平定，士兵們被兵火搞得疲憊不堪，對匈奴是不能用武力制服的。冒頓殺了他的父親自己做了君主，又把他父親的許多姬妾作自己的妻子，他憑武力樹威勢，是不能用仁義道德說服的。只能夠從長計議讓他的子孫後代臣服漢朝了，然而又怕陛下不能辦到。”皇帝說：“果真可行的話，為什麼不能辦！只是該怎么辦呢？”劉敬回答說：“陛下如果能把皇后生的大公主嫁給冒頓作妻子，給他送上豐厚的禮物，他知道是漢帝皇后生的女兒又送來豐厚的禮物，粗野的外族人一定愛慕而把大公主作正妻，生下的兒子必定是太子，將來接替君位。為什麼要這樣辦？因為匈奴貪圖漢朝的豐厚財禮。陛下拿一年四季漢朝多餘而匈奴少有的東西多次撫問贈送，順便派能言善辯的人用禮節來開導啟發他。冒頓在位，當然是漢朝的女婿；他死了，漢朝外孫就是君主。哪曾聽說外孫子敢同外祖父分庭抗禮的呢？軍隊可以不出戰便使匈奴逐漸臣服了。如果陛下不能派大公主去，而讓皇族女子或是嬪妃假冒公主，他也會知道，就不肯尊敬親近她，那樣就沒什麼好處了。”高帝聽後說：“好的。”便要送大公主去匈奴。呂后得知後日夜哭哭啼啼，對皇帝說：“我只有太子和一個女兒，怎么忍心把她拋掉遠嫁匈奴去！”皇帝終究不能派出大公主，便找了個宮女以大公主的名義，嫁給冒頓君主作妻子。同時，派遣劉敬前往與匈奴訂立議和聯姻盟約。
《史記正義》中提到魯元公主墓在鹹陽縣西北二十五里。
魯元王
然漢孝文帝即位，張偃廢為南宮侯，乃以此爵終老，《漢書·高惠高后文功臣表》雲，張偃薨後謚“共”，是為“南宮共侯”，何以稱“魯元王”？
《漢書》
《漢書·張耳陳餘傳第二》：後六年，宣平侯敖薨。呂太后立敖子偃為魯王，以母為太后故也。又憐其年少孤弱，乃封敖前婦子二人；壽為樂昌侯，侈為信都侯。高后崩，大臣誅諸呂，廢魯王及二侯。孝文即位，復封故魯王偃為南宮侯。
《史記》
作“魯元王”之處《漢書》皆作“魯王”，且不記張敖賜謚為魯元王之事。何故？班固依《史記》擅行刪改乎？余不敢妄斷。梁玉繩每見《史記》中言張偃為“魯元王”之處，輒曰“衍文”，不足以服人也。
《 張家山漢墓竹簡》
《張家山漢墓竹簡·二年律令·津關令》：廿二、丞相上魯御史書言，魯侯居長安，請得買馬關中。·丞相、御史以聞，制曰：可。520
·丞相上魯御史書，請魯中大夫謁者得私買馬關中，魯御史為書告津關，它如令。丞相、御史以聞，制曰：可。521
·丞相上魯御史書，請魯郎中自給馬騎，得馬關中，魯御史為傳，它如令。丞相、御史以聞，制曰：可。522
二年律令之年，學者多論，然其下限在呂后二年，當屬不易也。
漢初尚有別家稱“魯侯”，奚涓也。涓隨劉邦起事，侯四千八百戶，死事，高祖六年封其母疵代為魯侯，《漢書·高惠高后文功臣表》“疵”作“底”，且改封重平侯，故治在山東陵縣東北。高后五年疵薨、國除。母疵何年改封重平侯，不知。蓋因魯元公主得湯沐而改封。其地，據《地理志》即春秋魯國、秦時薛郡之地。然高祖時薛郡之地屬楚國，魯元公主之湯沐邑乃為薛郡之魯縣，今之曲阜，當奪之於母疵之舊領。呂后未嘗奪楚國之薛郡以封張偃，張偃之魯國當以齊王所獻城陽郡為本，全祖望以為城陽郡，古莒國之地。
《二年律令》
所稱之魯侯，居於長安，可享買馬關中之特權，母疵貴不及於此也。故《二年律令》所稱之魯侯，必為張偃無疑。《津關令》中不稱“魯王”而稱“魯侯”，可知呂后二年張偃未得封王也。《史記》（高后元年）“四月，太后欲侯諸呂，乃先封高祖之功臣郎中令無擇為博城侯。魯元公主薨，賜謚為魯元太后。子偃為魯王。魯王父，宣平侯張敖也。”至於“張買為南宮侯。”段，梁玉繩云：“博城侯下忽插入公主之薨，張偃之王，劉章之侯。更覺不倫。史公敘事，何若是之倒亂哉？余謂‘魯元公主薨’二十六字當在‘南宮侯’句下，蓋偃與孝惠子同王也。”梁玉繩察張偃封王語次之失，甚是，然其未見《二年律令》，張偃當與高祖功臣同列為侯也。
傳本《史記》未記張偃於母薨之時僅為魯侯，其父死時尚升為魯王之事實，徑稱張偃為“魯元王”，此大謬，絕不可信。
《張耳陳余傳》
說張敖死在高后六年，《呂后本紀》言張敖死在高后七年，此又有異論也。《史記》注集解雲，張敖謚武侯。先謚宣平武侯，後追謚魯元王乎？
諡號考辯
其因多也，或在《史記》。《史記》不知何故，屢稱魯元公主與宣平侯張敖之子張偃為“魯元王”，實乃大怪。
《史記》
《史記·呂太后本紀第九》：高后為外孫魯元王偃年少，蚤失父母，孤弱，乃封張敖前姬兩子，侈為新都侯，壽為樂昌侯，以輔魯元王偃。及封中大謁者張釋為建陵侯，呂榮為祝茲侯。諸中宦者令丞皆為關內侯，食邑五百戶。……當是時，濟川王太、淮陽王武、常山王朝名為少帝弟，及魯元王呂后外孫，皆年少未之國，居長安。
……數稱張偃為魯元王，然其子何敢用其父其母之諡號耶？大惑讀書人之智，故不敢輕從“魯元公主”諡號之說。
《張耳陳餘列傳》
《張耳陳餘列傳第二十九》：張敖，高后六年薨。子偃為魯元王。以母呂后女故，呂后封為魯元王。元王弱，兄弟少，乃封張敖他姬子二人：壽為樂昌侯，侈為信都侯。高后崩，諸呂無道，大臣誅之，而廢魯元王及樂昌侯、信諸侯。孝文帝即位，復封故魯元王偃為南宮侯，續張氏。
《諸 侯王年表》
《漢興以來諸侯王年表》：（漢惠帝）七年初置魯國，（高后元年）四月，元王張偃元年。梁玉繩云：“‘元王’當作‘初王’”。
家族成員
父母
父親：漢高祖劉邦
母親：呂雉
兄弟
•哥哥
齊悼惠王劉肥
•弟弟
漢惠帝劉盈，魯元公主同母弟
趙隱王劉如意
漢文帝劉恆
趙幽王劉友
趙恭王劉恢
淮南厲王劉長
燕靈王劉建
丈夫
張敖，初襲趙王位。後封宣平侯。
子女
•兒子
張偃，初封魯王， 後廢封南宮侯。
•女兒
張嫣， 嫁魯元公主弟弟漢惠帝劉盈。
墳墓被盜
盜洞中盜墓賊與民警僵持半小時
來鹹陽“看活”的王某，最初獲知是盜魯元公主墓時，曾有過一絲猶豫，但因利益驅使，他最終還是在墓冢上炸出洞，對墓葬進行挖掘。鹹陽市公安局渭城分局民警在盜洞中將正在作業的3名盜墓者抓獲。
凌晨，在鹹陽市渭城區窯店街道辦躍進村西的魯元公主墓冢上方，鹹陽公安渭城分局城內刑警中隊的民警在一個直徑約60厘米的洞口前圍成一圈，朝洞內喊話，催促洞內人員立刻返回地面。
“與幾天前來巡查時發現的情況不同，這次洞口敞開，沒有發現遮蓋洞口的樹枝及雜草，我們猜測，嫌疑人一定正在洞內對墓葬進行挖掘。”昨日下午，城內刑警中隊中隊長楊先鋒介紹，發現洞口敞開，民警向洞內人員喊話，但一開始並沒有回應。
“又喊了幾聲後，裡面傳來一名男子的聲音稱馬上上來。”楊先鋒說，確定盜墓者就在盜洞中，卻只聽見答話，不見有人出來，“洞內氧氣稀疏，我們擔心貿然下洞會發生意外。僵持半小時後，可能因氧氣不足，3名盜墓者先後從洞口爬出。”
隨後，根據這3名盜墓者提供的線索，警方在鹹陽市玉泉路一家賓館將“老大”王某抓獲。
盜墓前兩人因墓葬級別過高退出
據查，2013年10月間，王某接到家住鹹陽韓某的電話，邀其來鹹陽“看活”。11月下旬王某來到鹹陽，與韓某在魯元公主墓附近進行勘查，並用炸藥在墓冢上方炸出一個洞。隨後，王某返回山西老家尋找幫手。
“最初知道是公主的墓，我也猶豫不決，但最後還是決定幹了。這次回山西，我找來了兩個人，但他們看見墓碑後，都表示不願意乾。”昨日下午，在渭城區看守所，王某說，自己最初叫來的兩名同鄉因墓葬級別過高而不敢動手。
人物評價
《漢宮春色》：“公主甚賢，其姿貌雖非絕麗，而舉止大方，氣象溫雅，靚如秋雲之吐華月，藹如春風之拂名花，實世所罕覯也。”
人物爭議
魯元二字
魯元公主是劉邦與呂雉之女，其名失考，後世多以魯元公主稱之。“魯元”何解？古來有二說。
•稱號
〔一八〕服虔曰：「元，長也。食邑於魯。」師古曰：「公主，惠帝之姊也，以其最長，故號曰元。呂后謂高帝曰張王以魯元故不宜有謀，齊悼惠王尊魯元公主為太后，當時並已謂之元，不得為謚也。韋說失之。」——(東漢)班固編撰(唐)顏師古注《漢書卷一上高帝紀第一上》
《史記呂太后本紀第九》說王曰：“太后獨有孝惠與魯元公主。今王有七十餘城，而公主乃食數城。王誠以一郡上太后，為公主湯沐邑，太后必喜，王必無憂。”於是齊王乃上城陽之郡，尊公主為王太后。◇集解如淳曰：“張敖子偃為魯王，故公主得為太后。”
•諡號
西晉韋昭曰：“元，謚也。”
呂后言張王以魯元故不宜有謀，此語乃史遷轉述，非呂后親口之語之實錄，故師古之論不足為據。
《史記·呂太后本紀第九》云：“（高后元年四月）魯元公主薨，賜謚為魯元太后。子偃為魯王。魯王父，宣平侯張敖也。”又云：“（高后七年）宣平侯張敖卒，以子偃為魯王，敖賜謚為魯元王。”張敖者，趙王張耳之子也，魯元公主之夫。
西漢之世，乃母系政治與父系政治可分庭抗禮之世。侯之妻，侯之母可繼為侯，皇子公主可著母姓以稱之，若“竇太主”、“衛太子”云云。且漢承秦制，乃有尚主之儀、尚主之制，東漢荀爽於延熹九年對策陳，力陳其弊。其侄荀悅作《申鑒》乃申之。
魯元公主乃帝後親女，且得太后之號於齊王，女張氏為其弟惠帝劉盈皇后，其貴當世無可匹敵。故魯元公主當可以王太后之位得謚於前，呂后之勢也。
張敖從妻謚亦為“元”，較之春秋時期夫人多從諸侯之謚，大略如荀爽叔侄所云以妻制夫，以卑臨尊，違乾坤之道也。雖謚“魯元太后”之例非屬之於尚主之儀、尚主之制，然“元”為諡號亦明矣。然呂后崩，諸呂誅，大臣乃使呂后之諡號從於高祖，曰“高后”，故張敖從妻謚之例，當世無二。梁玉繩已論之，其要言曰：“敖死，始從公主之謚，追封魯元王、不使子繼父而繼母，不使婦從夫而從婦，悖於三綱甚矣。”
名字
正史沒有記載魯元公主的名字，網上流傳的劉樂來源於中國帝王皇后親王公主世系錄（柏楊著），但沒有提供名字來源，故不可信。
藝術形象
文學形象
野史《漢宮春色·漢魯元公主外傳》
影視形象
2003年電視劇《呂后傳奇》：詹小楠飾魯元公主；
2012年電視劇《美人心計》：呂佳容飾魯元公主；
2012年電視劇《大風歌》：毛俊傑飾魯元公主。
