作品簡介
【名稱】高特魯夫人
【類別】油畫 、 名畫
【年代】作於1884年
【作者】約翰·辛格·薩金特
【規格】209.5×110厘米
【屬地】現仍藏於紐約大都會美術館
創作背景
26歲的薩金特，正是站在最高榮譽的門檻上的時候。一次，他在上層社交界聚會中認識了這位法國銀行家的妻子，巴黎社交界著名的浪漫女性高特魯夫人。她穿著沒有人敢穿的艷麗的晚禮服，胸部開得很低，白皙的皮膚上撲著淡淡的紫色香粉。畫家向她表示願給她畫一幅肖像。薩金特願意作畫的動機，倒不在於她的美色，而是想藉此叩開通向巴黎富貴人士的大門。
此畫於1883年開始畫：高魯特夫人穿一件黑色晚禮服，豐滿的胸部在時髦的禮服上呈現出誘人的大弧線。她的頭向一邊偏著，淡紫色帶光澤的白淨皮膚在畫上散發出一種奇特的光感。當1884年完成後，薩金特預期觀眾定會蜂擁而觀。他請沙龍展廳將它懸掛在一間時髦的大廳里，另外雇了幾個助手。開幕那天，這幅肖像掛在任何人都易看到的地方。可是，一切與畫家的預料相反，除了極少幾個人在畫前表示讚美外，大多數觀者的反應是憤怒。展廳內外四起的流言蜚語，使高特魯夫人和她的母親不得不強烈要求畫家把這幅畫取走。薩金特頓感突兀，幾乎不知所措。事後，他感到非常痛苦（直至1916年，這幅《高特魯夫人》肖像畫才被美國大都會美術館買去）。從這次失敗中，他決定把畫名改掉，改成《X夫人像》。
薩金特的理想破滅了，買主被嚇退了一大半。昨日還向他表示欽佩不已的人，一轉眼都在嘲笑他。憤懣與難解的困惑促使薩金特於1885年決定離開巴黎，移居英國倫敦。不列顛美術界對他的熱情最初也不甚高。在英國，凡是受法國藝術薰陶的美國畫家，都不大受信任。1886年，在《蓓爾美爾新聞報》上舉行了一次讀者對藝術家投標的信任活動，人們將他在倫敦展出的一幅《維克三姐妹》（1884年作）列為當年最糟糕的畫。這個壞名聲又一次沉重地打擊了薩金特，使他徹底打消了回巴黎的念頭，決定永久居留英國。 《高特魯夫人》一畫所受的攻擊，是巴黎畫壇保守力量對新藝術的一種反應。受攻擊的不只是薩金特一人。從羅丹的雕塑開始，經印象派直到1905年的馬蒂斯，轟罵聲幾乎從未斷過。這幅肖像不能算是薩金特平生最好的，但畫家創造了一種全身肖像的嶄新風格，完全打破了古典派肖像的規範。有趣的是這種肖像風格在美國卻受到特別的歡迎。薩金特自從展出了一幅於1889年完成的《康乃馨、百合花與玫瑰》（畫題源自一首流行歌曲）油畫並被英國皇家藝術學院收購之後，他的肖像畫聲譽又回升了。同年，一位美國富翁亨利·G·馬昆德以最高的定價買下了他的肖像傑作。隨後，又有許多大富翁願意買他的肖像畫。這時他的畫又聲價十倍。
