儲存脂肪
所謂必需脂肪，就是指身體要維持生命及繁殖所需的脂肪。一般而言，女性的必需脂肪比例會比男性為高，因為需要生育、餵哺及其他由荷爾蒙調節的身體機能。對於男性，必需脂肪一般占體重的2~5%，而女性約為10~13%。儲存脂肪由脂肪組織內所累積的脂肪組成，當中部份位於胸腔及腹部，用以保護身體的內臟。一般來說，最小的建議總體脂百分比都會比身體的必需脂肪比例高。直接測量體脂百分比具有一定的難度，所以現時網上一般的方法，都是透過對人的性別及體重資料作出評估。
肥胖標準
一般認為男性體脂>25%,女性>33% 是診斷肥胖的標準(也說法是男性>20%女性>25%即為肥胖)。 成年人的體脂百分比可通過以下公式用BMI的數值進行計算：
體脂% = (1.20 × BMI) + (0.23 × 年齡) − (10.8 × 性別) − 5.4
其中男性性別為1，女性為0。
體脂百分比的快速測量方法
一般可以用體脂尺快速測量體脂百分比，測量後可以通過量表查詢體脂百分比。隨著年齡的增加，不同階段的體脂百分比也有所差異。
體脂百分比其他功用
體脂百分比也用來描述運動員的身體條件。例如NBA就常用此參數來強調某位運動員身體素質。大家熟悉的麥可喬丹體脂百分比就只有5%。
