概念
體育美學是探討人在體育領域內如何進行審美活動的一門學科。它是體育學的一個分支，也是美學的一個分支。它既是未來體育科學知識的組成部分，也是把傳統美學套用於社會實際的新領域。就體育實踐而言，體育美學屬於理論形態的人文學科；對美學來說，體育美學屬於套用性很強的分支門類。
研究對象
首先，從客觀方面研究體育活動中實際存在的美，正確認識審美對象。
其次，從主觀方面研究體育活動中以美感為核心的審美意識。
再次，研究如何利用審美意識驚醒再創造，即把審美意識反作用於體育實踐的問題。
最後，把體育與藝術及未來的發展理想等問題作為主要內容來討論，探討如何使體育在人類的審美活動中發揮更大的作用。
在體育美學中，身體美，運動美和由健康導向指引的人文美，是三大重要審美對象。
研究方法
經典的美學研究法：傳統的哲學研究方法或定性分析法包括哲理分析的方法，經驗描述的方法，文史比較的方法。一般美學研究中，多運用理論和實際相結合，歷史與邏輯相統一的方法。美學研究的人文學科性質決定了它主要以文，史，哲為基礎，還要運用心理學，社會學，人類學的方法進行研究。不僅要有正確的觀點，先進的科學方法，高度的理論思維能力，而且應有較豐富的審美經驗為後盾。20世紀以來，西方當代美學研究者主要採用現象學，解釋學，形上學等方法，仍然是哲學的方法。而分析美學，符號學，結構主義，實驗美學等，是帶有明顯的科學主義的研究方法。還有社會學，人類學，創作學，比較美學的方法，為美學研究增添了豐富的色彩。
在20世紀後半葉，系統論，資訊理論，控制論作為一種高度抽象的一般形式框架，被引入美學研究，適用性相當強。自然科學實驗法，優點在於可以重複試驗和進行定量分析，為定性研究提供數據，因此它在研究社會審美心理，審美經驗等方面特別具有吸引力。
學科發展歷史
蘇聯及東歐國家：蘇聯的美學研究在20世紀50年代中期以來異常活躍，蘇聯可以說是最早從政府層面關注體育美學的國家，教育部門歷來注重體育與美育的配合。蘇聯體育美學研究的特點，是早起嚴格遵循馬克思主義的認識論，但後來逐漸允許發表不同的學術見解並展開激烈的爭鳴，在研究中注意力集中於競技活動的觀賞方面，而對身體運動的基本審美特徵較為忽視。東歐各國的體育理論與蘇聯是一脈相承的，受其影響很深。民主德國，保加利亞，匈牙利等過的理論研究各有自己的特色，其中民主德國的運動美學研究較為突出。
歐美等國的體育美學研究：西方國家美學流派繁多，學說紛雜，善於汲取哥只是領域的最新成果，微觀研究嚴謹，但是概括性整體性的巨觀理論研究較少。1972年，在波士頓成立國際體育運動哲學研究會的一些研究成果：體育具有某些藝術的特性，從體育表演中尋求產生藝術作品的媒介，探求藝術與運動的經驗之本質，探討了運動競技的目的和附加美得問題。1984年奧林匹克科學大會以“體育與美學”作為專題在美國西北部的尤金市俄勒岡大學舉行。1974年《體育運動美學》在倫敦出版，它是歐洲較早會集體與美學觀點的論文集。進入21世紀，歐美學者的體育美學的研究正向著更為細緻的領域發展。
日本的體育美學研究：日本1950年主要從哲學美學的角度形而下的研究觀察體育美學，倡導“形象美學”，認為體育就是體育教學，體育美學近似於藝術教育的美學。20世紀60年代，日本結合生理學探討了人體的形式美，從衣食住行各方面組編了一些有價值的健美鍛鍊方法，強調在體育實踐中運用美學。從解剖學方面探討身體美。20世紀下半葉，許多論文是探討競技運動美學問題，討論競技美學的現代意義。
中國體育美學的興起和發展：美學在中國作為一門獨立學科晚至20世紀初才從西方傳入。
