成書背景
鮑氏早年廣求良方，或見於古今醫籍，或親友所傳閱，皆不遺餘力，廣求而手錄之，分門別類，刪其不甚經驗者，歷經二十餘年而撰成本書。
流傳版本
本書流傳頗廣，版本甚多。現存清道光二十九年（1849）廣州海山仙館刻本、鹹豐四年（1854）善成堂刻本、同治元年（1862）海山仙館刻本、光緒元年（1875）長白紀葛氏刻本等四十餘種刊本，近有商務印書館鉛印本。
作者簡介
鮑相璈，宇雲韶，清代湖南善化(今長沙)人。約生活於道光至鹹豐年間，曾任職廣西省武宣縣。鮑氏自幼愛好醫藥之學，心存濟世救人之志，自謂：“余幼時，見人有良方，秘而不傳世，心竊鄙之。因立願廣求，不遺餘力，或見於古今之載籍，或得之戚友之傳聞，皆手錄之。久之，薈萃甚富，各門俱備，乃刪其不甚經驗及數方相同與貴藥不能力致者。今之所存，期於有是病即有是方，有是方即有是藥，且有不費錢而其效如神者，雖至窮鄉僻壤之區，馬足船唇之地，無不可以倉卒立辦，頃刻湊功。”（《驗方新編·序》）。
內容簡介
1.彰顯簡便廉驗
《驗方新編》涉及範圍非常廣泛，總計120多個門類病證，舉凡內科、外科、傷科、婦產科、小兒科、五官科、急救、食療無所不及。其收載內容不僅包括民間流行的驗方、偏方、便方，也收集了古代醫學名家的各科名方，以及各種治法共6 000餘條。在具體施治方法上，凡內服、外敷、熱敷、冷敷、穴位貼敷、取嚏、煙燻、熱浴、蒸氣浴、針灸、耳針、按摩、捏脊、拔罐、刮痧、引流、放血、祝由，以及相當現代的心臟按壓、人工呼吸、心理治療等無所不包。可見其主旨是收集容易施辦、價格不貴、療效明顯的驗方。體現了“是編方多奇驗，藥料亦價廉工省，貧富皆宜，家置一部，最為方便(《驗方新編·序》)”之編著原則與特色。
2.注重臟腑病機
鮑氏雖言治病以簡便廉效為宗，但論病仍然注重辨證施治，重視臟腑理論為指導，即使是許多外治方法亦體現外治之法不離內治之理的學術特點。如論“牙齒疼痛”中指出：“牙痛不外風、火、蟲三項。又有虛火、實火之分，虛火其痛甚緩，日輕夜重，實火痛不可忍。風痛者痛而且腫，甚至頭面皆痛，呵風亦痛。蟲痛者發時必在一處，疼痛難忍。亦有虛痛總在一處者。治法雖多，初服甚效，而再發服之不效，蓋虛實各有不同故也。”可見鮑氏論病注重虛實之大綱。即使是在《驗方新編》中的病證目錄上亦多是以臟腑虛實命名的，如“腎氣上攻頭不能轉動”、“腎虛耳聾”、“肺虛咳嗽”、“脾胃虛冷”、“產後肝虛從內生”等等。“諸風振掉，皆屬於木。肝為血海，胞中之主也，產後去血過多，肝氣暴虛，內則不能養神，外則不能養筋，以致神昏氣少，汗出身冷，眩暈卒倒，手足扯動，此肝虛風自內生者。用當歸建中湯，見產後腹痛加炙芪、台黨各一錢，制附子五錢，姜、棗引，水煎服。不可飲熱茶熱水。如痰迷心竅，神氣不清，恍惚昏眩者，用琥珀壽星丸(《驗方新編· 產後肝虛風從內生》)”。在解釋方藥套用時，亦體現了以臟腑為中心，如論“益腎湯”。夢遺，人以為心氣之虛，不知非心也。蓋腎水耗竭，上不能通於心，中不能潤於脾，下不能滋於腎，故相火上灼，有燥脾土以致玉關不閉，無夢且遺。徒責之夢中冤業，誰任其咎。法當大劑補腎，而少佐以補心、益肝、益脾之品，自然漸漸成功，不止而止也。藥用熟地、萸肉、茯苓、當歸、茯神、白芍、白朮、薏苡仁、生棗仁、北五味、白芥子、肉桂、黃連。此方妙在心肝肺脾腎五臟兼補，不但止其遺、安其夢，尤妙在黃連、肉桂同用，使心腎兩安，自然魂魄安而精竅閉。若不補其五臟，而惟止澀之，則精愈旺而夢益動，久則不須夢而自遺矣。此方之所以奇妙而入神也。又如論涎唾中有少量血散漫者，此腎經相火炎上之血也。若血如紅縷，從痰中咳出者，此脈絡受熱傷之血者也。若咳出血淺紅色似肉屬肺者必死。又咯出痰中有血絲屬腎經，咳嗽有血屬肺經，嘔吐成盆成碗者屬胃經，自兩經脅逆上吐出屬肝經，溺血屬小腸經，下血屬大腸經，牙宣出血屬胃腎虛火。從上可知鮑氏論病析方亦重視臟腑之理。
3.闡發微理妙論
鮑氏對中醫藥學理論的闡發多結合臨床實踐，結合相應的病證，並認為多有效驗而發之，其方法是吸取名醫對某病證獨具心得者錄之，以彰其用，亦有自己對某病某證之見解。如對痢疾之治則，就是摘錄自倪涵初集中。“古今治痢皆曰：熱則清之，寒則溫之，初起熱盛則下之，有表證則汗之，小便赤澀則分利之。此五者，舉世信用如規矩準繩之不可易，予謂五者惟清熱一法無忌，余則犯四大忌，不可用也，今詳於後(《驗方新編·微理妙論》)”。其四大忌主要是忌溫補，此投溫補之禍最為烈；忌大下，治痢大下之，膠滯必不可去，徒傷胃氣，損元氣而已，邪氣不可除，壯者猶可，弱者危矣；忌發汗，痢疾雖有表證，實非表邪也，若發汗則正氣既耗，即邪氣益肆，且風劑燥熱，愈助熱邪，表虛於外，邪熾於內，鮮不斃矣；忌分利，痢因邪熱膠滯，津液枯澀，此法治之則大乖矣，如用五苓散等分利其水，則津液愈枯而滯澀愈甚，遂至纏綿不已，則分利之害也。對之素畏其險惡之痢疾，用心調治，經今二十餘年，百試百驗，既而身自患之，試驗益精，而為奇妙之方論。此為鮑氏對闡發中醫理論能擇善而從之體現。又如在論治“諸般咳嗽”時之用方中有“桔梗、荊芥、紫菀、百部、白前以上各八兩，共磨細末，每服三錢，臨時開水調服。如初感風寒者，生薑湯調下。予制此藥普送，服者多效，或問：藥極細微，而取效甚廣，何也？予曰：“藥不貴險峻，惟期中病而已，此方系吾苦心揣摩而出之。蓋肺屬金，畏火者也，遇熱則咳；金性剛燥，惡冷者也，遇寒則咳；且肺為嬌髒，攻擊之劑，即不任受；而外主皮，最易受邪，不行表散，則邪氣留連而不解。經云：微寒微咳，寒之感也，若小寇然，啟門逐之即愈矣。醫者不審，妄用清涼酸澀之劑，未免閉門留寇矣。寇欲出而無門，必致穿隙而走，則咳而見紅。肺有二竅，一在鼻，一在喉，鼻竅貴開而不閉，喉竅貴閉而不開。今鼻竅不開，喉竅將啟，能無慮乎？此方溫潤和平，不寒不熱，既無攻擊過當之虞，大有啟門驅賊之勢，是以客邪易散，肺氣安恬，宜其投之有效也(《驗方新編·諸般咳嗽》)”。鮑氏理論闡發之精微，於此可見一斑。
4.切於臨床實用
鮑氏之《驗方新編》收錄內容之目的極其明確，就是切於臨床療效和簡便實用。或從古籍閱查得之，或求親友訪之，或自己歷驗之。現錄幾例臨床治驗實錄，以證其特色。如治屬腎水不足，火邪上沖作頭痛，證見終年頭似痛而非痛者，藥用“熟地、玉竹各一兩，山萸肉四錢，真山藥、元參、川芎、當歸各三錢，五味、麥冬各二錢，水煎服。服後頭痛更甚，至重二劑斷根，屢試如神。藥味不可加減，稍有加減則不效。有人患病數年，百藥不愈，二劑而安，永不復發，真奇方也(《驗方新編·終年頭似痛而非痛》)”。又如對喉痹的治驗：“喉蛾、喉閉、纏喉風，皆曰喉痹。痹者，不仁也。頃刻而起，危急之症，痰在喉中作響，響如打鼾，舌白而不腫，諸書皆稱肺絕不救。蓋緣誤服寒涼之藥以致死耳。桂薑湯服後立愈。桂薑湯：治喉痹頃刻而起，毫無別恙者，此虛寒陰火之症。肉桂、炮姜、甘草各五分，共歸碗內，取滾開水沖入，仍將碗頓於滾水內，服藥口許，慢慢咽下，立愈。或以生附子切片，塗白蜜火炙透黑，收貯。臨用，取如綠豆大一粒，口銜咽津，亦立刻全愈。此林屋山人秘法。雖暑天亦宜用，切勿遲疑自誤(《驗方新編·喉痹治法》)”。
影響評價
本書流傳頗廣，所收方劑皆簡便易求，切於實用。
