主要經歷
在二戰剛剛結束後的那段時期，美國的經濟迅速發展。然而，航運業的發展卻很緩慢，效率低下。由於有保護政策，航運業並沒有感受到多少直接的變革壓力。於是，改造航運業的使命就留給了對航運一竅不通的外行、白手起家的卡車運輸大亨馬爾科姆・珀塞爾・麥克萊恩。
麥克萊恩在1915年出生於北卡羅來納東南部的小鎮麥克斯頓。麥克萊恩喜歡把自己的人生描繪成著名美國作家霍拉肖・阿爾傑筆下的故事：他的母親怎樣讓他拎著柳條筐到路邊去賣雞蛋，怎樣給他提成，怎樣教會了他做生意。
當年輕的馬爾科姆在1931年高中畢業時，正趕上大蕭條最嚴重的時期，靠著家族的關係他在當地的一家食雜店幹上了整理貨架的工作。當一家石油公司在附近的紅泉鎮上需要一名加油站經理時，這些當地的社會關係再次幫了他――家族的一個朋友借給了他一筆錢，讓他買回了第一車汽油。
1950年的《美國人》雜誌上敘述說，當馬爾科姆得知一個卡車司機把油從28英里外的費耶特維爾運到加油站能賺5美元時，他就看到了自己發跡的機會。麥克萊恩提出自己來做這項工作。加油站的所有者讓他使用一輛停在院子裡生鏽的舊拖車。麥克萊恩卡車運輸公司在1934年3月開業了，而麥克萊恩還在管理加油站，是那裡惟一的司機。不久之後，麥克萊恩買到了一輛二手的自卸卡車。靠著這輛自卸卡車，麥克萊恩贏得了為公共工程發展總署拉土的契約。這次項目的結果，讓他能僱傭上一位司機，並用賺到的錢買了一輛新卡車。
到了1935年，儘管麥克萊恩只有22歲並且只開了一年車，但他已經擁有了兩輛卡車和一輛牽引拖車，僱傭了九名自備運輸工具的司機，並且已經開始從北卡羅來納向新澤西運送鋼鼓、向新英格蘭的紡織廠運送棉紗了。到了1940年，由於美國的參戰準備帶動了經濟的復甦，創立六年的麥克萊恩卡車運輸公司已經擁有了30輛卡車，賺得的總收入達到了23萬美元。
1946年的時候，麥克萊恩公司的總收入達到220萬美元，幾乎是1940年時的10倍。不過34歲就已經富有起來的麥克萊恩僅僅把這看成是一個開始。正如他在幾年後所寫的：“我認識到，我惟一的機會就是要不斷地壯大、壯大、再壯大，要把一個相對較小的卡車運輸公司變成一個非常龐大的企業。”
馬爾科姆・麥克萊恩不是一個坐下來享受成功的人。對成功的商業人士來說，參與社會和慈善活動是少不了的，但他卻不感興趣。他是一個不安分的人，喜歡競爭和盤算，時刻想著經營。
通過十幾年的不斷實踐和潛心鑽研，麥克萊恩發明了儲裝箱，解決了裝船慢、貨物累積量小的歷史性難題。1955年，他收購PAN、大西澤公司，著手將自己的發明付諸現實，把公司里的油輪改造成儲運貨物的大金屬箱――即現代貨櫃雛形。
1956年4月16日，他的第一支貨櫃船隊“理想6號”駛出港口，從此世界儲運史悄悄地翻開了新的一頁。
貨櫃運輸這種運輸方式的問世，使全球運輸業發生了革命性的變革，實現了海陸聯運，大大提高了運輸效率。在不到半個世紀後，全世界90%的貨物都是通過貨櫃運輸的。麥克萊恩創辦了世界上最大的貨櫃運輸公司――海陸聯運公司。2000年,麥克萊恩被“國際海運名人堂”命名為“世紀偉人”，被同行譽稱為“貨櫃運輸之父”。
他曾被《福布斯》列入1950年以來改變世界的10個人之一。
成功歷程
發明
通過數十年的潛心鑽研，他終於發明了儲裝箱，解決了裝船慢、貨物累積量小的歷史性難題。1955年，他收購PAN、大西澤公司，著手將自己的發明付儲現實，把公司里的油輪改造成儲運貨物的大金屬箱——即現代貨櫃雛形。
貢獻
1956年4月16日，他的第一支貨櫃船隊‘理想6號’駛出港口，從此世界儲運史悄悄地翻開了新的一頁。
貨櫃用於儲運，碼頭裝卸時間大大縮短，由數天壓縮到數小時，而且每一艘船隻的儲運量比以前提高了6倍，美國到歐洲的貨運時間足足減少了4周。
