簡介
馬吊馬吊牌由四人打，每人先取八張牌，剩餘八張放在桌子中間。四人輪流出牌、取牌，出牌以大擊小。打馬吊牌有莊家、閒家之分。莊無定主，可輪流坐。因而三個閒家合力攻擊莊家，使之下莊。
成吊牌名稱的由來，歷來說法不一。但根據此牌是從 馬子演變而來，牌面上所畫又都與錢有關：文錢是錢，一貫是一千文錢，索是穿錢的繩子，即錢串；而且古時一千文錢也叫一吊錢，從中似乎可以看到“馬”與“吊”的影子。若如此認識，馬吊牌的名稱的涵義便不言自明，翻譯過來，大概是“關於錢的牌”。
考證
據胡適先生考證： 麻將是由明代一種叫“馬吊”的紙牌演變而來的。在明代，士大夫整日整夜沉溺於打馬吊，把正事都荒廢了。明亡之後，清人 吳偉業著有《綏冠紀略》，認為明朝亡於馬吊。當然，這樣下結論今日看來是有失偏頗的。
胡適指出，從前的革新家說中國有三害：鴉片、八股和小腳，其實中國還有第四害，這就是麻將。據估計，當時全國每天至少有100萬張麻將桌，若以每桌只打8圈，每圈半小時計，就要消耗400萬個小時，相當於損失了16.7萬天的光陰；金錢的輸贏、精力的消磨，都還不算。對此，胡適痛心疾首地感嘆道：“我們走遍世界，可曾看到哪一個長進的民族、文明的國家肯這樣荒時廢業的！”
胡適還講過這樣一個海外見聞：他留學異國時，發現麻將已經傳到國外，成為東、西方社會各界頗為時髦的一種遊戲：“俱樂部里差不多桌桌都是麻將，書店裡出了許多研究麻將的小冊子。中國留學生沒有錢的可以靠教麻將掙錢吃飯。”可是到了1927年，當他重遊各國時，又驚奇地發現，麻將在西洋已成為“架上的古玩”，很少有人問津。原因何在？胡適分析後下結論：但凡“勤勞奮鬥”的民族是絕不會被“麻將軍”征服的，麻將只能是愛閒愛盪、不珍惜光陰的民族的“專利品”。
歷史記載
“戲具，四十頁為一具，一頁為一種，分為四門，自相統轄。曰十萬貫，曰萬貫，曰索子，曰文錢。萬貫、索子皆始於一而尊於九；十萬貫自二十萬貫始至萬萬貫共十一頁，俱繪人形與萬貫同。文錢一門最尊者為空湯，次枝花，次以一至九，並舉水滸傳宋江諸人實之。古雲馬吊腳，謂四門如馬之四足也。”——《牧豬閒話》
馬吊