馬克西姆機槍

1916年11月24日，第一支全自動機關槍的發明者海勒姆·馬克沁爵士——自動武器之父，於倫敦家中去世，終年76歲。

馬克沁1840年2月5日生於美國緬因州桑格斯維爾。小時候他家境貧寒，讀不起書，14歲時成為一個馬車製造商的學徒。他沒有多少文化修養，但卻天生有一個愛發明的腦袋瓜，每天都要跑到叔叔的工廠中去研究他的各種發明。由於在電器方面的發明較多，馬克沁不斷遭到當時美國的電器老大——愛迪生公司的排擠，只好離開美國到倫敦去開闢新的電器市場，並在那裡定居。當時正值歐洲大陸戰火紛飛，敏感的馬克沁很快意識到製造武器是一個極好的賺錢機會，於是他轉變了自己的鑽研方向，投向速射武器領域。

馬克沁沒有專業知識背景，所以當時很多專家根本就看不起他。在1883年他開始進行機關槍原理性試驗的時候，仍然不被相信能完成發明。但是，馬克沁在 1884年真的成功製造出世界上第一支以火藥燃氣為能源的自動連續射擊重機槍，射速達每分鐘600發。第一次世界大戰的索姆河會戰中，德軍就是用馬克沁的重機槍向密集隊形的英軍進行猛烈持續的射擊，英軍近6萬人在一天之內斃命。死亡使人們真正認識到了這種自動發射的重型機槍的巨大威力。馬克沁因此獲得專利。