產生背景
養老綜合體根據有關資料統計，截止到2010年底，中國60歲以上的老年人口比例已經超過13%。據有關機構做出的預測，到2050年，中國的老年人口比例將達到25%。
當下中國主流養老方式依然是家庭養老，但“421”家庭結構、國人日益加快的生活節奏和工作壓力等，對傳統養老方式形成衝擊。社會化養老形式有社區養老中心、福利院、養老院等，社會配套等方面也很難令人滿意。
在中國傳統“家庭養老”模式遭到衝擊的現實背景下，“養老綜合體”的出現令養老另闢蹊徑，從而有效提高國人養老質量。2012年10月18日，中國國內首個“養老綜合體”——占地800多畝的九如城養老養身社區，在宜興城近郊開工建設。
概念由來
養老綜合體的概念來自於商業綜合體，人們的城市綜合體、商業綜合體，它是解決了人們生活當中的休閒娛樂，而養老綜合體，也是要解決養老養生一體化的解決方案。
內涵
養老綜合體第一層次，一般養老功能設計，適合養老生活，全區無障礙化、產品功能老年化，老年活動空間多元化。例如活動空間，滿足唱歌、跳舞等個性化的需求；建築轉角處有廣闊的視角，安全且人性化。
第二層次，與硬體設計配套，醫療設計、服務設計、運營管理設計，便捷科學合理。
第三層次，CSA理論（社區支持農業），營養產品個性化、食品基地有計畫。美國現在有將近1700多個CSA農場，它是按需生產模式。九如城引進了中央廚房系統，對老人營養飲食設定規範，相應有供應體系。
第四層次，數據、物聯、雲中心，老年生活數據化、個人健康檔案、專業醫生私人化、管理一體化。
特點
休閒活動養老綜合體生命周期服務鏈，包括獨立生活區、協助生活區、專業護理區、臨終關懷區、老年痴呆照顧區。
