由來
自古以來，就有關於空中奇妙飛行物的報導，但科學界一般把1947年6月14日作為現代不明飛行物故事的開端。
這天，一位名叫阿諾德的美國人正駕駛飛機參與搜尋一架失蹤的運輸機，突然發現前方天空有9個圓盤形狀的飛行物，它們邊自轉邊前進，速度至少在每小時2000 千米以上，瞬間便飛越了華盛頓州的雷尼爾峰。此事經記者廣泛報導，“圓盤不明飛行物”的名稱傳遍了世界。半個世紀過去了，有關不明飛行物的新聞從未間斷。但大多數都是人們謊報，誤報的結果，可也不缺乏一些現代科學也解釋不了的東西。
記錄
1981年6月9日，台灣省台北市民目睹15個光點般的圓盤飛行器在該市西部上空飛過；同年7月24日，甘肅、青海、四川、雲南等省的數百萬民眾，目擊到一個大型螺旋狀發光物體，該物體的中心部分均勻旋轉著帶動飛行器緩慢飛行。尤其讓人感興趣的是，從1962年開始，數十名經過嚴格科學訓練的不同國籍太空人都曾從宇宙飛船、宇宙空間站中，看到了不明飛行物。
特點
關於不明飛行物的報導，雖則離奇古怪，但有幾個共同點：一是來無蹤去無影，誰也不知道它們來自何方，飛往哪裡；二是速度變幻莫測，從懸空靜止不動到每小時數千千米，快慢不一，瞬間調頭；三是性能超人，升降自如，著陸入海……無所不能。似乎比當今世界最好的飛行器還要好。【“圓盤飛行器”從哪裡來，又是誰製造了“圓盤飛行器”？】 如此神妙的飛行器是從哪裡來的? 既然人類技術還製造不出來，有人就認為是來自“地外生命”，甚至說是地外生命造訪地球的運載工具。
但是沒有確鑿的證據能證實是這些 地外生命
地外生命怎么來地球？
說到地外生命，問題就多了。首先，地外生命怎么來? 地外生命不可能來自太陽系內其他行星，因為那些行星上根本沒有生命跡象。那么來自其他恆星系，而離太陽系最近的半人馬星座的比鄰星也距地球4．2光年，假設有“比鄰星人”以百倍於現代火箭的速度飛向地球，也得一刻不停地飛700年。這700年當中，食品、燃料等必需品如何儲存?生老病死如何解決?距我們4．2光年的“鄰居”來地球尚且如此困難重重，那么距離地球數百上千光年以外的其他星球人來造訪地球更加難上加難了。
地外生命乘坐什麼樣的星際飛船？
其次，地外生命乘坐什麼樣的星際飛船?有人說，假如星際飛行器速度達到光速的99.99%，那么在這一星際飛船上度過一年零五個月，就相當於地球上的1000 年，這樣比鄰星人只要幾年時間就可到達地球村了。但是，星際飛船從起飛加速到接近光速，必須持續不斷消耗燃料，即使星際飛船自重僅一噸，並以核燃料推動，它在加速過程中消耗的燃料之多也要比整個地球質量還大，況且登入之前它還必須減速，又得消耗同樣多的燃料。因此光速飛船實在是不可能的。
圓盤飛行器是外星探測器？
第三，無人駕駛飛船的可能性不大。如果圓盤飛行器是某種地外生命發射的無人探測器，那么它在飛臨地球上空時，絕大多數也要在地球外層空間擦肩而過，極少有機會被地球引力拉向地面。根據計算，六七十年出現一次就算很幸運的了。如今，一年卻有數十起甚至更多的不明飛行物“新聞”，而且有時還同時出現9個，15個，這就太玄了。
有人見過真的圓盤飛行器嗎？
最後，也是最要害的是，沒有人能夠提供地外生命或其圓盤飛行器的確鑿證據。有些報導儘管把地外生命造訪地球說得活靈活現，然而已經說了幾十年的地外生命及圓盤飛行器，至今還拿不出一張清晰的照片，更不要說一件令人信服的實物了。 但是，也不能因此否認有不明飛行物現象和否認這種現象的研究價值。
仍然是個謎
美國空軍曾組織37位專家在兩年時間裡對12618起不明飛行物事件尋根追究，分類核實，最後查明，不明飛行物大部分事件屬於：金星等明亮行星，彗星、流星、天狼星等明亮恆星；特殊形狀的雲塊、海市蜃樓、球狀閃電；氣球、降落傘、飛機及其影子，其他飛行器；鳥群、昆蟲群；相當一部分則是人造衛星，尤其是人造衛星和運載火箭的碎片和散落部件。也的確有少量不明飛行物事件，最終也沒有弄清楚究竟是什麼未知的飛行器。可以完全肯定的是：外星人及其飛船，至今未在地球上留下一點蹤跡。
