概述
顱面系統的生長發育是指顱面和口腔的生長發育或顱、頜、面、?的生長發育，是機體生長發育的一部分，它即反應了全身生長發育的總規律，又具有自身的特點；
生長發育的基礎概念
生長是指體積或數量的增加，由細胞的增殖和細胞間質的增大，出現形態上的體積增大。發育是指組織增長商務程度，表現為細胞贓器功能上的分化和完成的過程。
生長和發育密切相關，個體上不能分割，往往同時進行。雖然彼此並非同以概念，彼此間在不同時期也是有差別的，但通常是以生長發育的整體概念來觀察和論述機體變化的。
遺傳與環境
遺傳為生物體的基本特性之一，在親子代之間存在著形態和結構上的相似點，但又非完全相同，這就是由遺傳和變異造成的。一般地說，遺傳對生長發育起決定性作用。
這裡所指的環境是指生物體出生後，對生長發育有影響的各種條件，如影響生長發育的營養因素、維生素、熱量等，也包括各種疾病帶給生物體不同程度的影響。還有，機體的運動能促進生長發育；反之，不運動或運動不夠，會產生萎縮，這在肌肉表現最為明顯。其他，如季節、地區差異、生活方式也會對生長發育產生影響。
生長發育型與組織系統
生長發育是生物體的基本特徵之一，它並非是無限連續的現象。在每一年齡階段，某一部分快速成長，而另一部分則較緩慢地進行。不同的部分各自沿著一定的規律成長著，但均既有旺盛期也有衰減期。因此，構成生物體的各部位或組織系統，不同的時期並非以同樣的比率生長發育，直到成熟均如此。一般而言，在幼小時期旺盛，逐步長大後而轉到衰退或停止。
機體生長的快速期與慢速期
機體的生長發育時間、速度，即受先天因素的影響，也受營養、疾病等環境的影響，機體增長速度，並非隨年齡而均衡增長。因此出現快速期和緩慢期之不同。
顱面部生長發育的研究方法
1.人體測量 通過顱面某些固定點進行測量，用來研究顱、面、頜、牙等的生長發育。
2.組織切片 主要是通過組織切片，對出生前胚胎顱面部的生長發育，進行觀察和研究。
3.X線頭影測量 利用X線投照設備，拍攝兒童不同年齡階段的X線定位片，進行橫向或縱向研究，測量比較和分析其點、線、面。角等測量項目在生長過程中的衍變情況，以便發現人群中的生長發育規律，為診斷和分析病例提供依據。近年來，已發展至計算機X線頭影測量分析技術。
4.放射性同位素 利用某種元素或化合物的放射性同位素作為研究骨生長的體內標記方法，即將此種標記物注射到體內，一段時期後，用放射線自顯影術或顯微照相術在生長骨中顯示出來。
5.種植體 將金屬小錠植入動物或人體長期的頜骨中，然後照一系列的X線頭顱定位片，以金屬釘作為測量分析的參照點，以研究頜骨的生長發育。Bjork於1995年首次在丹麥使用此方法。
