墊在靰鞡里的靰鞡草並非是一種草，其種類依地區和使用習慣而異。具體有塔頭草、羊鬍子草等幾種，有的生長在沼澤地，有的生長在山林間。還有用梳成細條的苞米皮子代替的。靰鞡草共同的特點是莖葉細長，乾燥後柔軟、韌性強。以長白山區的塔頭草比較常見。在二伏時割取的稱“青根子”，秋霜後割取的稱“紅根子”。割取後捆成小把，在竿子或繩子上曬乾後收存備用。穿靰鞡時，先把布靿子圍墊好，用木棒把草捶軟，抖開橫斜交錯地放在鞋口，用手絮成趾掌、腳跟處略厚的草窩。腳伸進去後，把露出的多餘長草的拽出，圍靿子蓋住腳背掖好，然後按交叉順序纏系帶子綁緊。脫下靰鞡時，要把草掏出放在鍋台上或炕上烘乾，以便下次穿用。
靰鞡本是一種“夾鞋”，但由於裡面絮了靰鞡草，就成了比一般“棉皮鞋”保暖性還好的禦寒之物，既不凍腳，又養腳吸汗，輕便靈活，結實耐穿。過去東北的寒冷季節，凡是經常在野外活動的人，無論是車老闆、獵手，還是生意人、軍人以至官吏，都把它當作冰天雪地出行的基本裝備。所以一首詠“關東三寶”的詩中說：“參以壽富人，貧者不獲餐。貂以榮貴人，賤者不敢冠。惟此草一束，貧賤得禦寒。”東北民間文學作品中，也有很多關於靰鞡草的傳說，將其與民族的英雄、善良的仙女、仁義的俠士聯繫在一起，以表達人們的喜愛、讚美之情。
