在黃河入境靖遠的平堡鄉，當人們走進烏金峽口時，就會看到一座巨大的吊橋，橫跨滔滔黃河之上，高聳的橋墩，粗壯的鋼絲繩，平直的橋道，構成了吊橋壯美的氣勢，與周圍雄渾的自然景觀，交相輝映，赫然在目，不由令人駐足觀望，為之讚嘆。這就是被譽為“中國農民第一橋”的平堡黃河吊橋。
這是一座由當地農民自發修建的大橋，是中國農民聰明智慧和勤勞汗水的結晶。在平堡人的眼裡，它永遠是一座歷史的豐碑，而在他們的心裡，更是勿必用言語來表述的自豪與驕傲。
平堡黃河吊橋，無聲地向世人們宣告著許許多多的故事。
黃河流出烏金峽，自南向北徑流而下，將整個平灘堡包圍起來。過去，這裡還是個自然村，人在南岸，地在北岸，人們每天下地幹活，必須渡過黃河，早出晚歸。一道黃流，猶如天塹，阻隔著南北的往來，老百姓為此所困，苦不堪言。生活在這塊土地上的人們，歷來以羊皮筏子、小木船擺渡，直到二十世紀五十年代後改為鋼絲繩扯船。但是，過河翻船的事故屢見不鮮。曾在清代乾隆年間，民眾到北岸的剪金山趕廟會，由於眾人爭先上船過河，人多超重，船行河心時翻覆，致使150多人溺水而亡，造成了聞之令人悚然的災難。據粗略統計，建橋前的十七年中，僅在汛期因生產渡河而發生的翻船事故就達十八次，平均每年發生一次。
進入二十世紀六十年代，期待建橋成了人們夢寐以求的願望。
修建黃河吊橋的起由，來自當地一位農民突發的幻想。1965年，在白銀公司露天礦為生產隊積肥的平堡農民冉旭，看見堆積很多的廢舊鋼絲繩，他突然想著要是將這些鋼絲繩連線起來，兩端固定在黃河岸邊，鋪上木板，建成一座供行人和架子車行走的吊橋，或許是可能的。於是，他將自己的想法告知鄉親，並得到了大家的贊同，同時也得到礦山負責人的支持。就這樣，平堡人自己建橋的行動開始了。
他們先是從省城請來了一位專家，實地勘查設計方案，接著派出代表和技術人員，前往天水等地參觀學習，索要建橋圖紙，並自發成立了公社幹部和民眾代表共19人參加的建橋委員會，成立鐵工、木工、石工、土建、點焊等施工組，各司其職，分工負責，實施建橋計畫。
1967年4月25日，一聲炮響，建橋工程正式破土動工。但由於遇到資金不足、材料缺乏等實際問題，困難重重，大家一時束手無策。正在進退不前之際，得到了省交通廳的資金支持。1968年5月，東西兩岸的橋墩基本建成，省交通廳有關部門的負責人專程前來視察進展情況，當即做出決定，對該橋以腳踏車道重新設計，將建橋工程申請列入國家計畫項目，省計委下撥23噸新鋼絲繩以及三材指標，從而使平堡吊橋的建造工程獲得新的生命。
平堡吊橋是由當地農民自發籌資興建，在得到國家的支持和附近廠礦企業的幫助下，依靠當地民眾的力量來完成的，民眾為此付出了巨大的代價。整個工程所需三大材料，除了省上計畫撥付的部分外，還通過組織人馬分赴蘭州、白銀、靖遠等地，四處求援，先後得到40多家廠礦企業的幫助和支持，從工廠的下腳料堆中東揀西湊，解決了不足部分。建橋所用的數百噸材料，均為蘭州軍區某部汽車團無償拉運到施工現場。在進行主孔鋼桁架鉚固時，為保證鉚固質量，省交通廳基建處無償支援了一台空氣壓縮機，大大加快了工程進度。
在深達兩米七的黃河邊用砂土、麥草、塊石加築圍堰時，每個班400餘人，不分晝夜，埋頭苦幹。關鍵時刻，動員全村莊所有青壯年勞動力4000多人，投入工地輪流作業。由於沒有機械設備，民眾便用土辦法自制鉚釘模具，在土鍛爐上用大錘打制大小鉚釘2.4萬多個，在鋼件上鑽孔共6萬多個，加工連線鐵件3千多片，其工作量以及架橋的工程難度，可想而知。
平堡黃河吊橋建設工程，國家投資總共27.5萬元，其中地、縣撥款4萬元，省交通廳投資23.5萬萬，共用鋼材163噸，木材350立方米，水泥330噸，鋼絲繩23噸，石料120立方米，砂石3000立方米，移動土石方10萬立方米，民眾投入了18萬個勞動工日。
吊橋為單鏈加勁鋼桁架載重汽車橋，兩端由高15米的索塔拖起粗壯的鋼繩形成弧形，主橋一孔跨度130米，另有引橋3孔，主橋墩河床底面距離橋面8.04米，其基礎為埋置式。橋身全長192.4米，橋面淨寬4米，兩邊是0.8米寬的人行道。這也是黃河上游修建的第一座吊橋。
1970年4月27日，大橋全部完工，實現了平堡人“中國農民修大橋”的願望。5月1日，舉行了隆重的通車典禮，參加祝賀的民眾共達3.35萬人。通車後，先後有十一個省市和地區的人來到這裡，臨場參觀，並索要圖紙，以資仿照。平堡黃河吊橋的建成，實現了當地老百姓多年的夢想，結束了平堡人靠木船和羊皮筏子擺渡過河的歷史，更創下了中國農民建橋的奇蹟。
