鼎盛
青蓮閣開業以後，生意時好時壞，延至上世紀30年代末，始步入鼎盛時期。彼時，青蓮閣薈萃了京津一帶的曲藝名家以及本埠的當紅藝人，大鼓、墜子、評書、相聲等輪換上演。常年在青蓮閣演出的藝人拿包銀，數目由雙方商定。短期藝人則拿份子錢，一日一清，一個份子5角左右，普通藝人能拿6個份子，而名角兒則拿得更多。有些外地藝人在青蓮閣演出後，深感濟南是一方曲藝寶地，遂在濟南定居謀求發展。如天津相聲藝人孫少林，先是在青蓮閣說相聲，後定居濟南，在大觀園創辦了自己的相聲場子晨光茶社，終成名家。
演員
青蓮閣的演員，以女藝人居多。早期有花蓮舫、孫月英、孫艷秋等人，後期有林紅玉、鹿巧玲、花二順等人。
青蓮閣魚龍混雜，既有許多名角撐門面，也有一些二三流的女藝人混跡其中。這些女藝人演唱時不叫座，拿不了幾個份子，只好靠色相取悅茶客。馬三立在青蓮閣說相聲期間，親眼目睹了這些女藝人的無奈與無助，心中頗多感慨。
故事
1939年，時年25歲的馬三立與搭檔高少亭來到濟南，先是在新市場撂地兒說相聲，後被青蓮閣請過去，講好每天3個份子，管喝水、管住宿。第二天，茶樓外掛出了“特約天津相聲藝員馬三立每日上演”的橫幅，以招徠觀眾。馬三立憑藉精湛的藝術功力，一炮打響，以後場場爆滿。
數日後，馬三立得知其他藝人都是拿6個份子，只有雜役才拿3個份子，心中十分淒楚。但他初來濟南，人地兩生，亦只能隨遇而安了。
在台上，馬三立神采飛揚，一絲不苟；而到了台下，則神情黯淡，鬱鬱寡歡。為了給家裡多寄點兒錢，他一日三餐都是一碗胡辣湯，一塊鍋餅。女藝人趙紅雲看在眼裡，深表同情。
趙紅雲亦為天津人，與妹妹趙紅霞一同在青蓮閣清唱二黃。趙紅雲容顏秀麗、心地善良，幾次想周濟馬三立，均遭謝拒。後來，趙紅雲專在旁邊有人的時候把零錢或食物送給馬三立。在眾人面前，馬三立便不好再推來推去了。
相處多日後，趙紅雲向馬三立表明了心跡。但馬三立在天津已有家室，女兒已經三歲，兩位惺惺相惜的藝人，亦只能相互祝福了。
衰敗
青蓮閣自興而盛而亡，前後共20餘年。濟南解放後，青蓮閣因故關閉。1953年，濟南交電採購供應站在這裡成立。而那座曾經餘音繞樑的茶樓，如今早已不復存在了。
