遴選標準
（1）重點支持高校面向海內外培養引進在學術上嶄露頭角、創新能力強、發展潛力大，恪守學術道德和教師職業道德的優秀青年學術帶頭人，為他們“坐得住、鑽得進、研得深”創造條件，把他們培養成為綜合素質全面的優秀學科帶頭人。
（2）青年學者項目實行崗位聘任制，面向全國高校實施。每年遴選200名左右，聘期3年。在聘期內，青年學者須全職在受聘高校工作，享受每人每年10萬元獎金。青年學者項目的聘任程式和考核管理，參照特聘教授進行。高校應為青年學者項目入選者提供必要的科研條件，支持他們牽頭組建學術團隊，推動學科發展和學術梯隊建設。青年學者聘期內不得申報長江學者特聘教授。
（3）自然科學、工程技術領域人選年齡不超過38周歲（1976年1月1日後出生），人文社會科學領域不超過45周歲（1969年1月1日後出生）。
（4）一般具有博士學位，在教學科研一線工作；國內應聘者一般應擔任副高級及以上專業技術職務。
（5）國家“千人計畫”入選者不在支持之列 。
獲選獎勵
教育部將提供每年10萬元的津貼作為獎勵，並要求所在單位保障各類資源的配套。
項目影響力
是教育部針對38周歲以下青年學者專門設立的榮譽稱號。從首批入選情況來看，其規模與原長江學者特聘教授的數量接近，並嚴格限制各個學科入選的人數 ，所以有較好的學術影響。
