簡介
“靈感火星”是一個由美國億萬富翁丹尼斯·蒂托（美國非營利機構“靈感火星基金會”）發起的耗資10億美元的火星游計畫。計畫準備挑選一對50多歲的夫婦踏上火星-地球往返之旅。旅途中，這對夫婦要在狹窄的太空艙內度過501天，他們可能還要用自己的糞便覆蓋飛船壁以阻止太空輻射。
“靈感火星”的火星游是一項非盈利性的私人計畫，由同名基金會負責實施。火星之旅的發射日期預計在2018年1月5日。 如果飛船如期發射，將飛抵距離火星表面100英里（161公里）處，並不進入火星軌道或者登入，因為那樣需要其他推進裝置，2018年8月20日返回，2019年5月21日回到地球表面。飛船一旦起飛，項目無法中途停止。
“靈感火星基金會”稱，這趟載人火星之旅旨在為2023年建立火星基地奠定基礎。
發起
發起者：丹尼斯·蒂托美國億萬富翁丹尼斯·蒂托是歷史上第一位太空遊客，由他發起“靈感火星”計畫。 蒂托曾經是美國宇航局的一名工程師，後在金融業打拚，攫取大量財富。2001年，這位億萬富翁成為人類歷史上第一位自掏腰包的太空遊客。當時，他向俄羅斯聯邦航天局支付了2000萬美元，到國際空間站上旅行。
2013年2月“靈感火星基金會”負責人、美國千萬富翁丹尼斯·蒂托宣布，將於5年內送一對50多歲的夫婦踏上往返火星之旅。這一項目的花費預計超過10億美元，由蒂托提供啟動資金。
招募活動
候選夫婦
旅客要求
“靈感火星基金會”要求，應徵者必須年滿18歲，意志堅定，願意與同伴建立並維繫良好關係，懂得自我反省，能夠相互信任。應徵者必須適應性強，有好奇心和創造力，能夠隨機應變。
應徵者進入候選階段後，將接受至少8年的廣泛訓練，學習往返火星旅途中所需的各種技能。如果應徵者學過相關專業知識或者有過相關經歷可予以優先考慮。
鑒於全程501天都在狹小的密閉空間內，再加上旅途中各種危險，兩名旅客宜為一對年過50歲的夫婦。對於“為何要挑選一對夫婦？”這個問題，“靈感火星基金會”表示：這種選擇具有很大的象徵意義。只有一男一女才能真正代表人類。一對夫婦共同進行漫長的太空飛行時也可以在情感上彼此支持對方。
基金會同時表示，徵募活動正式開啟前已收到一萬多份申請，預計還會有數萬人應徵。
計畫內容
旅行時間
船艙設計結構圖計畫發射日期定在2018年1月5日，被選中的這對夫婦將在一個600立方英尺(約合17立方米)的太空艙內度過501天，整個火星-地球往返之旅中只有他們兩個人。
此次火星之旅中，這對夫婦並不會登入火星，但會與這顆紅色星球進行親密接觸。最近時，太空艙與火星之間的距離只有100英里(約合160公里)。整個過程中，他們要在只有娛樂車大小的狹窄太空艙內度過16個月。
耗資情況
靈感火星是一項非盈利性私人計畫，啟動資金由蒂托提供。靈感火星項目組未透露整個往返之旅的費用，估計將超過10億美元，美國宇航局不會參與這一項目。
運載火箭
靈感火星基金會提供的一幅藝術概念圖，展示了這個私人組織構想的火星飛船。飲用水處理
參與靈感火星計畫的夫婦將利用他們產生的固體和液體廢物抵禦輻射。他們要對廢物進行脫水處理，獲得的水淨化後變成飲用水。
風險
意外事故
火星靈感火星之旅沒有備用計畫，無法在發生意外情況下拯救飛船上的夫婦。
太空輻射
火星之旅中，太空人面臨的另一大威脅莫過於太空輻射，也就是來自於太陽、銀河系宇宙射線甚至於遙遠恆星的帶電粒子流。在地球上，人類受到磁場的保護。磁場就像是一個保護傘，同時也保護著國際空間站。火星之旅中，這對夫婦將暴露在輻射環境下，影響他們的DNA，減少血細胞數量。這種影響相當於每天抽一包煙。
該項目的技術人員稱，已經找到一個徹底解決問題的辦法。他們計畫讓旅客在飛船客艙內沿牆壁堆放水、食物以及經脫水處理的排泄物。項目首席技術官塔伯·麥克勒姆認為：“這聽起來有些令人噁心，但那些東西沒地方放，而且它們是很好的輻射屏障。”
肌肉退化與心理壓力
除了輻射影響後，他們還會因長時間處在零重力環境下出現肌肉和骨骼退化。
他們面臨的最大挑戰還是孤獨帶來的巨大心理壓力。在俄羅斯進行的“火星500”實驗中，6人模擬火星之旅，在與世隔絕的情況下前往火星，登入，最後重返地球，這項實驗最後取得成功。
各方意見
美國國家航空航天局（NASA）發言人戴維·施泰茨說，這一項目展現了美國商業航空航天業的勇氣和美國普通探險家的冒險精神，NASA將繼續與“靈感火星基金會”討論合作事宜。
史丹福大學的斯科特·哈伯德教授曾負責NASA的火星任務。他認為，“靈感火星基金會”的技術報告“長於靈感，短於技術細節，有待調整” 。
