地理位置
雞鳴山與寶山、霍山、神光山遙遙相望，遠處瞻望似引頸雄雞試啼。相傳宋朝探花羅孟郊夜讀神光，聞此山雞鳴。明朝名人為此山寺題聯道：“登道何人作仙佛，通雲此地出雲泉”，“犬吠雲中仙客到，雞鳴山上日輪升”，生動描繪了此山寺的秀麗風光。
發展歷程
興寧市靈化寺靈化寺始建於民國18年，也就是1929年，寺主蘇斐然，相傳當時他是國民黨的一名校官，因宦途失意，於是就棄官來此修這座寺廟。由於他只信“靈”，他認為“心誠則靈”，所以當年寺廟內只 供奉一個大大篆體“靈”字。在1933年冬，蘇斐然突然失蹤，其後寺廟也越來越衰敗，寺院毀於1974年，但遺址還在，直到1993年重修寺廟內供奉的是“三清”神像。在1994年靈化寺重建開光之時，這裡出現了一次佛光現象。
改革開放後，欣逢盛世，國運昌隆。國家實行宗教信仰自由政策，靈化寺重現一片中興景象。
1982年春，釋斯火、釋明淑法師倡導重建，得到當地政府和廣大信眾的積極回響和支持，於1987年政府登記批准開放。寺院住持釋明淑法師率全寺上下，經過20多年的努力，多方籌資，先後興建了大雄寶殿、改造舊殿宇500多萬元，三層禪堂、客堂、齋堂的綜合樓80多萬元，仙狗、雄雞塑像、滴水觀音、風雨亭、步級台階80多萬元，開闢環山公路及道路水泥硬底化210萬元，興建天王殿、擋土牆觀光景點250萬元，門樓60萬元等重點工程項目，總投入資金達1198萬元。
歷年來，得到海內外鄉賢曾沐彬、曾志權 、劉耕、魏漢芳、劉海青、羅鳳英、李江海、丘軍龍、張雲華、陳遠雄、王桂珍、羅梅芳等施主的共同發心，慨施囊金，以及十方善信，大德居士的大力護持。在做好寺院建設的同時，本寺按漢傳佛教十方叢林儀規辦寺，常住僧人持戒清淨，精進修行，制度健全，道風嚴正，法事威嚴，農禪並重，弘法利生。前來禮佛、祈福增慧、誦經、拜懺、護持三寶的善信眾多，香火鼎盛。
靈化寺已初具規模，成為粵東地區的重點寺院之一。展望未來，努力為興寧經濟社會發展進步，建設面向社會大眾弘法修學道場邁進。
文化典故
據清朝《興寧縣誌 》記載：“雞靈挺秀東方，為邑諸峰之冠，峰頂有宮，先祀高鷁大王之神，後祀諸佛。”古今眾多遊人香客，善男信女登山還願朝拜。歲月滄桑，靈化寺幾度沉浮，文革時期廟宇被毀，僅存牆腳及6塊明清石刻舊碑。
“老子出巡圖”，這組群雕敘述了老子西出函谷關，身後隨從的是守關將領尹喜和老子的婢女啞奴。大家是不是會想這尹喜好好的官不做，為什麼要跟著老子呢？據說，尹喜本身也很好道，時常夜觀天象。一天夜裡，他忽然發現有一股紫氣從東而來（紫氣東來的成語來緣於此），因而他斷定要有一位聖人要來。從此，他天天在此等候，果然一天他見到老子騎著青牛緩緩而來，於是他俯身便拜，苦苦挽留不住老子，便決定棄官隨老子而去。老子在此寫下了著名的《五千言》，又叫《老子五千言》，就是《道德經》。在老子的身旁有青龍、白虎開路，麒麟尾送，隨行的還有蛇頭龜頭、蛇尾龜尾的玄武，啞奴肩上的朱雀，於是便有了這組雕塑作此紀念。
靈泉，以前是靈化寺的道士們取水的地方。據說喝了靈泉水，會使人變得更加聰明，“山間一陣雨，林間百重泉”，雞公山山泉眾多，常年不乾涸的就有數十處。到了第二道山門，從這邊看去，石門上題著“靈化山”這個“靈”字，等會轉過去，會有一些變化。兩邊有幅對聯寫著“歸元之路 入聖之門”。就是說，剛剛走過了歸元之路，到達了入聖之門，等會兒過了這個門，便不再是凡人了。轉到裡邊來，大家請看上面的“靈化仙境” 的“靈”字在此已簡化為“O”字，這就是道家崇尚的返璞歸真的真諦。因為道家所講的，天地初開之時，一片混沌，由太極而生兩儀，太極圖就是一個圓，也就是“O”。進入了聖門，便到達了天中蓬壺，世外桃源，大家卻成了過著世外桃源生活的聖人了。過去這個門，大家可以看到有個小小的山神廟，這裡的山神是一個雞頭人身的神像，這是因為雞公山的山民將報曉峰的雞公奉為山神而建的山神廟。馬上就到達靈化寺正殿了，靈化寺中供奉著道家“三清”。“三清”雕像分別是元始天尊、靈寶天尊和道德天尊三位尊神。中間的元始天尊，左手虛拈，右手虛捧，象徵著“無極”，即天地未形、萬象未生時；左邊的靈寶天尊，雙手斜捧一個陰陽魚圓鏡，象徵無極中剛衍生出的“太極”；右邊的道德天尊雙手執一把變型陰陽魚圖案和八卦紋飾的宮扇，象徵道太極化生出世界萬物萬靈。牆壁上繪的全是道家傳說。
再往前走便是靈化仙境一連串的主要景點，第一個便是月牙石，這塊石頭完全是自然形成的。相傳，嫦娥偷吃了后羿的仙丹之後舉身赴月，后羿十分憤怒，便搭上了射日之箭想把月亮射下，但最後拉弓之時，嫦娥跟著他吃苦的情景出現在腦海，未曾消失的夫妻之情，有點“心太軟”，使他的箭在射出之時偏離了方向，只射下了一彎月牙，於是便落在這裡化為月牙石。這裡，月牙石不止一塊，除了上面架著的那塊真正的月牙石外，旁邊這塊作為支架的石頭也是一個月牙形狀。穿過月牙石，這個窄窄的通道是不是也是月牙形狀呢，還有通道盡頭的這塊山石是不是也像個月牙？這就是大自然的鬼斧神工造就的神奇景觀，其實傳說只是為它增加了一抹神秘而已。前面將會到達一個神秘的地方，那就是成仙路上，必受的一種考驗，那是鬼門關。相傳，要成仙的人都要經過這個關口考驗，做到不驚不懼才可成仙，同時也是使那些心懷不正的人望而卻步。上關以後，便到八仙歡聚的仙人洞了，下面就是登天梯。上梯之後，莫回頭，莫四下張望，緊緊盯著自己腳下的路，走上天梯這段路便好似走人生之路一樣。要一步一個腳印，踏踏實實地做人，本本份份做事。上來以後，這裡窺星台，是過去靈化寺的寺主蘇斐然夜觀天象時的地方。之所以稱“窺”，一是因為這裡樹木繁多，就算我們也只能從樹葉縫隙中望見天空，遮遮掩掩地看便含有“窺視”之意；二是凡間之人不可表露出對天象的洞察，因此觀天象時只能用偷看這種方式，因此便有了“窺”星台的由來 。
