簡介
雷射地球動力學衛星
Laser Geodynamic Satellite
美國發射的雷射測地衛星。英文縮寫是LAGEOS。它的主要任務是驗證與地震有關的一些課題：測定地球板塊運動；測量地球自轉和極移；考察地震發生機制；觀測陸潮與地球的關係；配合1975年4月10日發射的海洋地球動力學實驗衛星3號（840千米高度的近圓軌道，傾角114.96°)，為評定大陸漂移學說提供資料。衛星於1976年5月4日發射，作為精確測地的恆定參考點。它長期保持在高度約5800千米、傾角110°、周期225.4分鐘的較為穩定的軌道上，對引起地震的微小地殼運動進行測量。衛星為鋁製球形體，直徑0.6米，重410千克。衛星表面裝有426塊雷射反射鏡，用以反射從地球站發射的雷射束。有10多個國家參加全球動力學觀測研究。
作用
多地震國家已相繼建立起雷射跟蹤站，初期測距精度約為5厘米，1980年提高到2厘米，時間測量精度達10-8～10-9秒。用於地球站的雷射器是釹釔鋁石榴石晶體，雷射脈衝寬度0.2毫微秒。地球站對衛星的仰角超過20°時即可獲得數據，衛星過頂時可獲得最佳數據，處於低仰角時測量受大氣干擾較嚴重。衛星測量證明，美國主要地震帶加利福尼亞州聖安德烈斯斷層的位移比歷史記錄的活動期約快50％。利用衛星觀測的結果將能逐步建立全球精確的地震模型和繪製全球地震圖。
