零和關係就是一方之所失於另一方之所得相等。
以往,人類始終生活在短缺世界中。所以,以前的各種社會全都是一方得益引起另一方受損的社會。這種社會中,可資利用的自然財富是有限的,這種狀況不可避免地導致個人之間和國家之間為了生存和發展而進行損人利己的爭奪和戰爭。
當代,由於人類科學技術的高度發展和知識經濟時代的到來,人類社會已進入一個物質財富能滿足所有人類需求的非零和關係的世界。在這種世界中,必將引發人們對人類社會的發展和前景(或人類存在的目的)的進一步思考。
目前,首要的問題是,我們能否構建這樣社會關係:讓今日對重組的物質財富之利用和支配可以與血族社會中利用自然界充足的物質財富同樣自由和公平。更重要的是,在這種世界中,戰爭和征服幾乎已不再是致富和強國之道,發動大規模戰爭將使勝利者和失敗者同歸於盡,因為其前景是一場核毀滅。