起源
隴南社火社火流傳之久之廣眾所周知，由於它緣自於最根本需求，勞動人民自我表演自我欣賞、自我娛樂、自我陶醉，因此在中國各地尤其是在農村廣為流行。人們通過它來表達歡樂、恭賀、喜慶、熱鬧的氣氛。可以說社火的發展既是經濟文化的一種反映，也是政治經濟的一種表現，它和社會的進步和發展緊密的聯糸在一起。隨著人們的生活環境的變化和社會的進步發展，過去單一的生活早已成為歷史，人們複雜的意識形態使社火活動也開始複雜起來，內容和形式上更加豐富，由於地域民俗民情的不同，各地的社火都具有非常濃郁的地方特色。
隴南社火的起源，主要源自於具有濃郁地方特色的花燈戲和高山劇，已有千百年的歷史了。
隴南的社火，通常從每年農曆的正月初六開始，一直要鬧到正月十六日結束。過去傳統社火隊，是由一個村子或幾戶推出的組織的龍燈、掌燈、鑼鼓、高蹺、小蹺、旱船、獅子、秧歌等就地或串村、串戶表演，而今，其規模越來大，漸漸地擴大到聯合形式的幾百人乃至幾千人，幾十個品種的長龍社火隊，而且越來越講究聲勢和氣魄，雄赳赳氣昂昂，場面震天動地，吸引和召喚力越來越大。
現狀
近幾年來，隨著社會經濟的發展和人民民眾生活水平的不斷提高，隴南社火，正在傳統的基礎上開始孕育萌生展示生產、炫耀生活的文化藝術大集會和大比賽，其目的性有樂有教有意願。結合現代生產中心任務，一些新型社火歌舞說唱節目和生產廣告節目更是難以統計清楚。而且，民眾把一些音樂、書畫、生產等活動也夾在社火隊伍之中，結成一個有機的整體，像彩車、彩塑、剪紙、人物造型、發明創造、科學展望、體育健美、民樂、管弦樂隊等等，都給染上濃濃的傳統民俗藝術色彩，和傳統節日相映生輝，遠遠衝破了傳統社會範圍，這也恰恰適應了人們精神生活上需要，達到了人們鬧社火的目的。
值得特別一提的是，社火本是民眾自發地進行的一種集體活動，沒有嚴格的條律，按照自我意識進行的以愉悅為目的社會團體活動。任何的民間藝術形式都可以借鑑利用，任何能夠表達他們感情的藝術他們都可以表現，這就為社火活動開闢了無限廣闊天地。近幾年來，隴南地區社火遍地興起，各農村鄉鎮、教育糸統、農牧糸統、廠礦企業，一組織就是幾萬人的社火隊，浩浩蕩蕩進城區，觀眾人次高達數百萬，而且隴南民眾已形成了一種觀念，過年不鬧社火就不像過年的樣子，可見社火在民眾的印象有多深、多廣、多大。
當然社火的價值實質並不完全在於這個表面形態，且通過這種表面形態，從表演的內容上，隴南的社火集情與技藝為一體，既有細膩的情趣表演，又有高超的技巧表演，使人看後回味無窮。就音樂特點而言，隴南社火一般是以動作為主，音樂為副，音樂始終為動作服務。如音樂節奏的快慢，要遵從於動作的需要，不同的動作需奏出不同的節奏，音樂唱段上，曲調上多吸收當地民歌，個別還運用現代的西洋樂，經過多年流傳，在當地風格民情的影響下，再經藝人的加工，就成為別具一格的歌調，詞的內容大多以吉祥，喜慶為主，加以勸善、行好，邊演邊唱，使社火氣氛更加豐富多彩。
隴南社火，種類繁多，花樣齊全，下面就簡單介紹高蹺、龍燈、獅子舞、威風鑼鼓幾種表演形式。
