軍統生涯
陳達元出生於清光緒三十一年（1905年），年輕時，就讀於泉州培元中學。民國15年（1926年），加入中國國民黨。民國16年（1927），奉派為漳浦縣黨部籌備委員。民國17年（1928），調任龍溪縣黨部指導委員。翌年，龍溪縣黨部成立，當選為執行委員。民國19年（1930），奉命回浦，任北區區長。民國21年（1932），入南京金陵大學農學院讀書。民國24年（1935），陳達元大學畢業，回浦任福建省第五行政督察專員公署農業技士，當時，專署設在漳浦縣城。民國25年（1936），改派為漳浦縣立初級園藝學校校長。是年，參加軍統局，在軍統閩南站任直屬通訊員，並當選為制憲國民大會代表。民國25年（1936），縣立初級園藝學校停辦，陳達元調任福建省建設廳龍溪農業推廣所主任，兼任軍統局閩南站漳州組長。不久，升為軍統閩南站站長。民國27年（1938），廈門被日軍侵占，陳達元先後被派任閩南遊擊第四支隊上校司令及訓政主任。不久，因日軍無內侵跡象，改任第五行政區督察專署建設科長，繼續從事農業改良工作。民國29年（1940），任三民主義青年團漳州分團幹事長。民國30年（1941）冬，進中央警官學校高級班一期受訓。民國31年（1942），當選為三青團福建支團幹事，兼任漳州區團務督導。民國33年（1944），調任福建省政府調查室主任、中美特種技術合作所第六特種技術訓練班少將主任和汕廈指揮站站長等職務，授少將軍銜。當時，廈門日偽軍流竄漳屬地區，陳達元指揮華安班戰士進行截擊和追襲。
台灣歲月
民國34年（1945），抗日戰爭勝利後，陳達元奉調為台灣警備總司令部調查室主任。不久，轉任台灣行政長官公署簡任參事。民國36年（1947）1月，獲準辭職。民國37年（1948）春，當選為監察委員。是年行憲，監察院成立，陳達元被任為閩台監察行署主委。1955年，在台灣任監察院僑政、經濟等委員會召集人。1963年和1969年，先後當選為中國國民黨第九、十屆中央委員，第十一屆改任中央評議委員。1981年2月23日，因病在台灣逝世，終年76歲。
