人物經歷
1918－1926年在廣東省三水縣西南鎮私立學校（國小）學習。
1926－1927年在廣州市複習學校補習數學、物理、化學和英文課。
1927－1933年在廣州省立廣雅中學初、高中學習。
1933－1937年在廣州國立中山大學農學院農學系農藝門（即現稱的專業）本科學習，獲農學學士學位；
1937－1951年在安徽祁門茶業改良場；廣州和上海商品檢驗局。
1952－1978年任湖南農學院農學系茶作組副教授。
1978－1995年任湖南農學院園藝系茶學專業教授。
2001年12月18日病逝於長沙。
1933年以優異成績考取國立中山大學農學院農學系農藝門（現稱為專業）本科學習。
1937年獲農學學士學位。
1952年到湖南農學院任副教授、教授，是湖南省茶學學科的主要創始人和學科帶頭人。
歷任湖南農學院茶葉教研室主任，園藝系副主任、主任，茶葉研究室主任，茶葉研究所所長，院務委員會委員和學術委員會委員等職。
湖南省茶葉學會理事長，湖南省農學會副理事長，中國茶葉學會常務理事、顧問，中華茶人聯誼會顧問、湖南省科學技術委員會委員，湖南省科學技術協會委員，農業部全國茶樹品種審定委員會副主任委員,《湖南農學院學報》編委會副主任、《茶葉通訊》主編等多項社會職務。
主講課程
“茶樹栽培學”、“茶樹育種學”、“茶樹生理生態”、“茶樹高產優質理論與實踐”、“茶樹起源進化和分類”、“茶學專題”等課程。
研究方向
茶作學。
主要貢獻
技術成就
1980～1995年，他主（參）編的書有6部；1980年和1989年兩次主編全國高等農業教材《茶樹育種學》（均由農業出版社出版），其中1989年版被國家教委評為“國家級優秀教材”。1987年他翻譯的日本《茶樹栽培與生理》由農業出版社出版；1986年參編的《中國茶樹栽培學》由上海科技出版社出版。1988年出版的《中國農業百科全書·茶葉卷》（農業出版社出版）他是編委、顧問兼育種篇主編。40多年來，他共發表科研論文30餘篇，翻譯專業文獻近50篇。
1984年6月在《湖南農學院學報》發表了《皋盧茶——苦丁茶的考證》一文。1990年，他又寫出《中國皋盧（苦丁）茶的源流及其真偽考》的論文，在杭州召開的“首屆國際茶文化研討會”上宣讀。他的研究終於揭開了中國皋盧（苦丁）茶之謎，查清了難點和疑點。研究結果表明：中國古文獻所指的皋盧茶或苦丁茶並非山茶科植物，而是冬青屬的大葉冬青，土名為苦丁茶樹；19世紀中期在日本出現的日本皋盧茶樹與中國古文獻所指的皋盧茶或苦丁茶完全不同，前者是山茶科、茶屬植物，是栽培茶樹品種之一，而後者是冬青科植物中的冬青屬大葉冬青，土名苦丁茶。兩者科屬不同，是同名異物。苦丁茶（古時稱皋盧茶）清涼解毒，功效神奇，具藥用開發價值。陳興琰在查閱文獻的同時，還進行了大量的科學實驗。1993 年，他主持開發創製的“複合苦丁茶”產品，在國家科委、海南省政府、中國專利局于海口主辦的“新科技成果、專利技術、專利產品博覽會”上獲得金質獎章，同年在美國紐約主辦的“1993年發明與新產品展覽會”再次獲得金質獎狀；1995年，該產品被國家科委評為國家級新產品，並獲湖南省科技進步三等獎。陳興琰的心血沒有白費，他的研究使失傳已久的，在唐代就與茶齊名的飲、藥兩用的保健產品重見天日，並獲得進一步開發，這引起了日、美、韓等國的注意。
科研課題
《提高湖南綠茶加工工藝研究》。
《湖南主要茶樹群體種質資源研究》。
主要論著
1 陳興琰.論茶樹采與養之間的幾個問題.浙江農業科學，1961（11）：526～529。
2 陳興琰.茶樹南種北移和北種南遷.中國農業科學.1963（9）：37～40。
3 陳興琰.茶樹扦插過程的階段劃分及各階段的主要農業技術.浙江茶葉季刊，1975（2）：15～23。
4 陳興琰.茶樹育種學.北京：農業出版社出版，1980。
5 陳興琰.中國的大茶樹.中國茶葉，1980（2）：1～5。
6 陳興琰.茶樹苗期株型的研究初報.湖南農學院學報，1981（2）：23～37。
7 陳興琰.茶樹冠層校乾結構研究初報.茶葉通訊，1984（1）：1～5。
8 陳興琰.茶樹越冬葉春季光合速率的變化.湖南農學院學報，1984（1）：23～37。
9 陳興琰.茶樹植物分類的歷史和展望.福建茶葉科技，1985（4）：8～18。
10 陳興琰.論我國茶園布局.湖南茶葉通訊，1985（1）：1～3。
11 陳興琰等.湖南主要茶樹群體種質資源研究.茶葉通訊，1989（1～2）：34～38，3～9。
12 陳興琰.茶樹育種學，第二版（修訂版）.北京：農業出版社出版，1989。
13 陳興琰.中國皋盧（苦丁）茶的源流及其真偽考.杭州國際茶文化研討會論文集，1990（10）：70～71。
14 陳興琰主編.茶樹原產地——雲南.昆明：雲南人民出版社，1994。
獲獎記錄
1988年和1990年獲湖南省科技進步三等獎和二等獎。
1985年我國首屆教師節時被評為湖南省優秀教師。
1985年和1987年兩次被評為中共湖南省委直屬機關優秀黨員。
1991年經國務院批准，榮獲有突出貢獻專家稱號，享受政府特殊津貼。
1997年獲中國農學會表彰狀（編號286）。
