陳乃清末監生，目睹清朝政治腐敗，具有反清愛國民主思想。清光緒三十一年（1905年）在日本士官學校學習軍事時加入同盟會。回國後投身孫中山領導的民主革命活動。曾主理江蘇省同盟會會務，後任中國同盟會評議員。辛亥革命後，民國元年（1912年）首任三水縣知事。民國10年（1921年），當選三水縣縣長，兼國民黨首任三水支部長。其時盜匪猖厥，民不安居。陳到任後，力抓清匪工作，經常出巡，深入鄉村了解匪患，掌握匪情，率隊剿緝。一次親率民團武裝圍剿魯村聚匪，為匪首何圍（孿弓圍）狙擊，子彈穿過頭上草帽，幸未致傷。陳對匪患，剿撫兼施，對能改邪歸正的附從匪眾，給予生活出路；對匪首及冥頑不靈者，則全力剿擊，三水縣境匪焰頓挫，地方一時得以安謐。
民國11年（1922年），陳調廣州軍政府工作。旋先後任儋縣、澄邁縣縣長。民國16年（1927年）脫離政途，在廣州經營商業，病卒於家鄉。
