電影劇情
在日本有很多設備簡陋、勞動條件很差的中小工廠，主要為大工兄廠承包零件加工。機械零件在英語中叫“阿西”，小搓工廠的工人也將自己視為一個“阿西”。由於大工廠的壓制，許多中小工廠倒閉，“阿西”們也經常處在失業的邊緣。父親的過早離世使早阪茂繼承了早阪製作所這個小工廠。他渴望建立一個能獨立生產產品的工廠，但談何容易，為此請求父親的好友佐川信次的幫助。獨立生產計畫受到弟弟反對，母親卻竭力支持。佐川的公司倒閉，債主乘機帶走了部分技工，早阪茂也拉走了幾名優秀技工。在激烈的競爭中，早阪茂決定把多餘的工人裁掉，引起弟弟和母親反對，並相繼離開了他。早阪茂將生產任務交給了老實的工人阿努，阿努與早阪茂妹妹美惠相愛，為此起早貪黑拚命工作，結果產品均不合格。阿努在美惠面前自殺死去，早阪製作所也終於倒閉。早阪茂非常絕望，母親、弟弟和工人們都回來鼓勵和安慰他。
電影背景
影片所反映的是當代社會中作為工業大國的日本，中小企業與大企業競爭的艱難歷程。競爭漩渦中的中小企業苦苦掙扎，其經營者和工人的背後都潛藏著太多不為人知的心酸。影片與1970年代的社會巨片《華麗家庭》和《野麥嶺》共同構成日本資本主義發展三部曲，也就是原始積累、成長壟斷、自由競爭，可以說是社會派大師山本薩夫對資本主義發展的認識的藝術再現。
