簡介
而現存的古塔則為北宋天聖元年（1023年）動工而到天聖九年（1031年）才竣工的，此塔歷經千年風雨剝蝕，完好無損，傲然挺立，特別是抵抗住了發生於1668年7月間的8.3級大地震，而絲毫無損，堪稱奇蹟。而更令人驚奇的是古塔下面藏有“釋迦真身舍利、阿育王靈牙”，這一極為珍貴的佛教文物。遺憾的是這一佛界盛事，卻沒有引起人們的高度重視，而僅冷置塔內。
真身舍利
為什麼會有如此狀況？筆者曾請教過花果山海寧禪寺的主持昌鑒法師，他說按一般規律，如“佛”的“真身舍利”，安放於此塔，那將是個十分隆重的大事件，恭請、供奉、瞻仰、安位都會有比較詳細的記載而廣為人知，而阿育王藏有“真身舍利”的事實知之者甚少，記載也鮮見，故爾很難斷定，阿育王塔下存有“真身舍利”。由於是否存有真身“舍利”，仍是一個迷，故爾與西安的法門寺大相逕庭，每年香客、遊客了了，在實在是一件非常遺憾的事。
近日翻閱有關佛教的書籍，而對佛教傳入中國的歷史略有心得，對阿育王塔珍藏有“真身舍利”的確信之心大增，有豁然開朗之感。《嘉慶海州直隸州志》1109頁有這樣的記載：“天聖元年歲次癸亥，十月辛酉朔八日戊辰，建塔都維那柳巒，纖化同會弟子史玩、劉仁制、郭忻……等（十幾人）各備小麥一石、米五斗、油三觔、錢一百文足.……再會轉化千名，赴齋施主每人各錢一百文足，添興釋迦真身舍利阿育王靈牙寶塔。竊以此塔鎮在海城靈基山東南角，大唐第二之尊。”這就更明白無誤地證明，塔為居士們捐錢糧所建，塔記憶體有“釋迦牟尼真身舍利”無疑！
佛陀舍利
海上解釋
“舍利”詞海上解釋為：梵文Sarira音譯之略，意釋“身骨”。指死者火葬後的殘餘骨燼。通常指釋迦牟尼火葬後，八國國王分取捨利，建塔供奉。當時雲台山今花果山地區因有魚鹽之利且農桑發達已十分繁盛，名聲遠播，且位於黃海岸邊是弘揚佛教的最佳地之一，而真身“舍利”的一部分，分送到太平洋西岸的我市建塔供奉極有可能，那么，為什麼沒有按照常規進行隆重的儀式而載入史冊呢？筆者推測可能是由於當時戰亂或社會動盪不安定，僧人們不便聲張而只能秘密地穿越重重關山，歷經萬里跋涉將“舍利”送達連雲港市雲台山，既現在的花果山下，安放於阿育王塔下的地宮內，這是十分可能的。由於文字記載較少，地宮又無法開啟，此事也就成了千古之迷，令人費盡猜測而不得其知。去年中國社會科學院佛教研究所的著名佛學家王致遠先生來連，我向他請教此事，他對我的推測，也未置可否，但他想了想說：沒有充分的理由、確鑿的證據否定它無，就只能承認它有，因為建此塔，存“舍利”是完全合理，也是完全可能的。
來歷
阿育王塔阿育王塔因印度孔雀王朝的第三代國王阿育王而得名，他生活的時代距今約2200年。傳說他在世界各地建塔供奉佛舍利。
據《法苑珠林》載：阿育王塔在中國有19所，它們是：西晉會稽鄮縣塔、東晉金陵長乾塔、後趙青州東城塔、姚秦河東蒲坂塔、周岐州岐山南塔(即法門寺塔)、周瓜州城東古塔、周沙州城內大乘寺塔、周洛州故都西塔、周涼州姑藏故塔、周甘州刪丹縣故塔、周晉州霍山南塔、齊代州城東古塔、隋益州福感恩寺塔、隋懷州妙樂寺塔、隋并州淨明寺塔、隋并州榆杜縣塔、隋魏州臨黃縣塔。
七寶阿育王塔據了解，佛教剛傳入中國時，阿育王塔其實是覆缽狀，通俗地說就是像一個饅頭，佛教徒對塔禮佛，後來才漸漸吸收中國元素，從一層變為多層，從圓形變成多角形。
聯想到上個世紀七十年代中期（1975年），對阿育王塔維修時，在塔的地宮周圍挖掘出了由石棺、鐵棺、銅棺、銀棺、金棺層層包裹的“佛牙”實為馬牙，現存於連雲港市博物館內對外展出。據專家考證此“佛牙”應是“真身舍利”的陪葬品而非“舍利”，同時也證明了既然有陪葬品，必有“真品”，“真身舍利”且必然供奉在塔內是完全可能的。
什麼是舍利
舍利是指佛教祖師釋迦牟尼佛，圓寂火化後留下的遺骨和珠狀寶石樣生成物。2500年前釋迦牟尼涅盤，弟子們在火化他的遺體時從灰燼中得到了一塊頭頂骨、兩塊骨、四顆牙齒、一節中指指骨舍利和84000顆珠狀真身舍利子。佛祖的這些遺留物被信眾視為聖物，爭相供奉。
舍利子印度語叫做馱都，也叫設利羅，譯成中文叫靈骨、身骨、遺身。是一個人往生，經過火葬後所留下的結晶體。不過舍利子跟一般死人的骨頭是完全不同的。它的形狀千變萬化，有圓形、橢圓形，有成蓮花形，有的成佛或菩薩狀；它的顏色有白、黑、綠、紅的，也有各種顏色；舍利子有的像珍珠、有的像瑪瑙、水晶；有的透明，有的光明照人，就像鑽石一般。
經上說，舍利子是一個人透過戒、定、慧的修持、加上自己的大願力，所得來的，它十分稀有、寶貴。像佛陀涅盤後，所燒出的舍利就有一石六斗之多，在當時有八個國王爭分佛陀舍利，每人各得一份舍利，他們將佛的舍利帶回自己的國家，且興建寶塔，以讓百姓瞻仰、禮拜。另外，修行有成就的高僧及在家信徒，往生後也都能得到舍利。如中國的六祖惠能，近代的弘一、印光、太虛、章嘉等大師們，他們都留下相當數量的舍利。
釋迦牟尼佛金色血舍利據有關佛教文獻記載。佛祖釋迦牟尼去世火化後，信徒們在他的骨灰中發現了許許多多晶亮透明、五光十色、堅硬如鋼的圓形硬物，這就是舍利，俗稱舍利子，歷來被視為佛門珍寶。
舍利，據觀察，是一種骨質結晶物，其物質組成結構不詳。據說，只有得道高僧圓寂火化後才能出現。舍利現象本十分罕見。但近年來，舍利現象屢有出現，成為當代佛教界的一個奇聞。
佛陀舍利是指佛陀火化後的遺物，其骨舍利，其色白；發舍利，其色黑；肉舍利，其色赤。《金光明經》卷四〈捨身品〉說：「舍利者，是戒、定、慧之所熏修，甚難可得，最上福田。」及「是舍利者，即是無量六波羅蜜功德所重」因為象徵著“遺教不滅”，並具有靈驗性，佛陀舍利就成為佛門傳世的聖物。
佛教徒對於佛之舍利，存有難逢難遇之想，故願意恭敬供養。且往往信仰舍利所在，即如法身所在。因此供養舍利，即如同禮拜佛成道的菩提樹、金剛寶座、佛經行之足跡等，欲結下值佛聞法之因緣而速成菩提。《大智度論》卷五十九：“供養佛舍利，乃至如芥子許，其福報無邊。”
1990年12月。新加坡華人高僧宏船法師圓寂，火化後，人們在他的骨灰中撿到480顆彩色的、類似水晶體的硬物，有些還閃爍著鑽石般的光亮。據辨認。與佛門珍寶舍利子毫無二致。
據介紹，發明七寶阿育王塔的是五代十國時期吳越國的最後一個國王錢弘俶。公元955年，錢弘俶命人造八萬四千金塗塔，這種小塔就是七寶阿育王塔，每個塔的塔身有四面，每面繪有梵吏故事,並以五百塔遣使頒日本。
保護狀況
阿育王塔，歷900多年的風雨侵蝕、地震戰火，至今仍保存完好，除其塔基牢固，結構謹嚴外，歷代不斷維修也是 重要原因，特別是新中國成立後，進行了系統的修繕和管理。1953成立了文物保管所，1974年至1981年，國家撥大量專款，調撥優質木材對塔進行全面搶修，使這座當今世界上保護最完整、結構最奇巧，外形最壯觀的古代高層阿育王塔建築煥然一新，巍然屹立。並以其悠久的歷史、獨特的藝術風格和高超的建築技術，吸引著國內外遊客。從某種程度上講，已經成為的標誌性建築之一。阿育王塔內結構設計原型便來源於他的外形輪廓，二、三、四層的護欄為累疊的八角形制，頂部同樣使用了八角攢尖式作為自然採光。阿育王塔與現代建築藝術融合在一起，虛懷若谷，將阿育王塔千百萬年來的文明展示於世界人面前。
為進一步證實上述推測，找到阿育王塔內供奉有釋迦牟尼真身舍利的確鑿證據，使釋迦牟尼真身舍利，大放光輝，並以此提高我市作為佛教文化聖地的知名度和美譽度，吸引海內外的香客、遊客來此朝拜、觀光。我們擬請科研機構，用現代遙感技術、或同位素進行探測。那么，阿育王塔下存放的“釋迦牟尼真身舍利”事實，將大白於天下。
