阿爾達希爾一世生於伊朗南部法爾斯省的顯赫家庭。他的祖父薩珊——王朝得名於此——是阿那希特神廟的祭司,父親帕帕克是伊斯塔赫爾城的統治者。在舉兵建立王朝之前,阿爾達希爾曾是帕提亞(安息)最後一代國王阿爾達班五世的法爾斯總督(約208年起)。
帕提亞在波斯長久以來被認為是一個外來的王朝,在3世紀初它已非常衰弱。阿爾達希爾得到法爾斯省地方世俗與宗教權貴的支持,宣布法爾斯地區獨立並起兵討伐阿爾達班五世。224年,他在今天伊朗的胡齊斯坦省的奧爾米茲達甘平原擊敗並殺死了阿爾達班五世(也有文獻認為此事發生於227年),滅亡了帕提亞帝國。阿爾達希爾一世建立國家,定都於泰西封(約226年)。阿爾達希爾一世確定瑣羅亞斯德教為國教。
阿爾達希爾一世時期薩珊王朝的領土主要是統一了波斯地區,但他也不斷進行戰爭,使呼羅珊、錫斯坦、米底和部分亞美尼亞併入波斯。229年和231年,阿爾達希爾一世兩次與羅馬皇帝亞歷山大·塞維魯作戰。阿爾達希爾一世與大亞美尼亞國王科斯洛埃斯一世(大帝)長期交鋒,終於在229年迫使其臣服。