法國人馬漢16世紀中葉出生在槍炮工匠、鎖匠和鐘錶匠家庭。在他眼中，轉輪火槍結構複雜，造價昂貴，而且在鋼輪上有污染時還不能可靠地發火 。
馬漢的發明，為法國人在歐洲贏得了聲譽，法王亨利四世更是喜不自禁。1598年亨利四世為此召見馬漢，他驚奇地發現，這個燧發槍的發明者，不但會發明槍械，在繪畫和雕刻領域，也是一個不可多得的天才。亨利四世於是委任馬漢作為他的“宮廷貼身侍從”。
馬漢的命運由此改寫，可是燧發槍的命運，卻沒有這么順利。
1610年5月14日，亨利四世乘坐馬車去探望大臣蘇利的路上，被人舉刀刺殺。隨著亨利四世的去世，燧發槍裝備部隊的進程停滯了。許多法國將領反對裝備燧發槍，理由是：“燧石冒出的火星不足以點燃黑火藥。”
但歷史的洪流是不可阻擋的。17世紀中葉，很多歐洲軍隊開始裝備燧發槍。讓人震驚的是，燧發槍裝備軍隊後，一發不可收拾，一直用到1848年，足足裝備了200多年。
