創始人
阿帕拉契亞小徑的創始人阿帕拉契亞小徑源自於土地使用規劃師本頓·麥凱（Benton Mackaye）的創意。麥凱就在距波士頓以西30英里處的麻薩諸塞州雪莉鎮中心區長大，所以他很熟悉山區。據登山者說，他第一次“摘頂”的是距新罕布夏州懷特山脈只有幾英里遠的蒙納德諾克山峰（Mount Monadnock）。1900年從哈佛大學畢業後，他和一位同學徒步走過後來成為橫貫格林山脈的“佛蒙特州長棧道”。據說，麥凱當時正坐在斯特拉山一棵大樹頂上，突然腦海中閃現出一個念頭，要是有一條小徑沿著阿帕拉契亞山脈從緬因州一直綿延到喬治亞州該多好啊!《美國建築師學會雜誌》鼓勵麥凱把他的想法寫成一篇文章。1921年10月，文章《阿帕拉契亞小徑——一個區域規劃項目》發表，文中詳述了麥凱的想法。他的阿帕拉契亞小徑不僅僅是一條漫步通道，更是東海岸城市居民回歸大自然的目的地——一個能休閒娛樂、調整身心的好去處，而且麥凱超乎尋常地推崇它為“邊走邊看，所見一切皆是景”的小徑。
開拓者
阿帕拉契亞小徑的開拓者也許本頓·麥凱是一位思想家，但他需要一位實幹家幫他夢想成真。邁倫·艾弗里（Myron Avery）是華盛頓特區的海事律師，也是徒步旅行愛好者。1930年，他開始負責這個項目，繪製出阿帕拉契亞小徑的線路圖，然後組織大批志願者修建小徑。即使這份榮譽是他應得的，他也不能算是最討人喜歡的人。比爾·布賴森（Bill Bryson）在《林中漫步》一書中寫道，有人曾形容艾弗里在喬治亞州和緬因州之間開創了兩種小徑：“一條充滿挫敗感和自尊心受到傷害的心路，另一條是阿帕拉契亞小徑。”不過艾弗里的確只用了7年時間就設法修建成了整個小徑。1937年，在緬因州的舒格洛夫山脈南側完成了最後一步。為了給將來的旅遊指南做註解，艾弗里推著測繪車走過阿帕拉契亞小徑的大多數地方。他是第一個走過整個小徑的人。從1920年到1936年間的16年裡，他一直在阿帕拉契亞小徑上行走。
一次性走過阿帕拉契亞小徑
首位一次性走過小徑的人實際上，在阿帕拉契亞小徑上徒步的旅行者分兩類：分階段徒步者和“一次性穿越”的徒步者。像邁倫·艾弗里就是分多次徒步的人，這些人通常用數年時間走完全程；而“一次性穿越”的徒步者則是在一次旅程中走完全長2178英里的阿帕拉契亞小徑。1948年就在人們認為完成這種行為是天方夜譚的時候，賓夕法尼亞州約克縣（York County, Pennsylvania）的厄爾·沙弗爾完成了首次一次性徒步全程的著名壯舉。從一本戶外運動雜誌上得知阿帕拉契亞小徑後，剛退役的二戰老兵沙弗爾認定這是“告別軍人生涯”的最佳方式。沒有旅行指南，只隨身攜帶地圖和指南的沙弗爾，在4月4日從阿帕拉契亞小徑的最南端——喬治亞州的奧格爾索普峰（Mount Oglethorpe）出發，開始他稱之為“漫漫征途”的旅程。他平均每天行走16.5英里。在124天之後，沙弗爾到達卡塔丁山峰。那一刻他體會到苦樂參半的感覺。他在《走在春天》一書中提到，“我差點以為永遠走不到盡頭，因為還沒有人從頭到尾走過。”他完全樂在其中。1965年，沙弗爾想再次徒步走過阿帕拉契亞小徑，不過這次是從緬因州出發到喬治亞州（北到南），他因此成為首個雙向走過阿帕拉契亞小徑的人。1998年，79歲高齡的沙弗爾又再次徒步走過小徑。
首位一次性走過小徑的女性
1954年，艾瑪·蓋特伍德開始在阿帕拉契亞小徑上徒步旅行，而在此之前只有5位男性用一次旅程走過整個小徑，但還沒有女性成功過。那時，65歲的農婦蓋特伍德不但是11個孩子的母親，而且還是23個孩子的祖母，由此在這條小徑上贏得了“蓋特伍德奶奶”的美名。蓋特伍德以前從來沒有爬過山，但在那年7月，她從緬因州海拔4292英尺的險峻山嶺——卡塔丁山出發，想要“一路”走下阿帕拉契亞小徑。但是兩天后，她迷路了。耗盡所有食物的蓋特伍德經過幾天的顛簸又回到彩虹胡畔(Rainbow Lake)的小徑上，她就是在那裡走錯了方向。據說，她曾告訴緬因州森林局的護林員，其實她並沒有迷路，只是搞錯了方向。但這次事故讓她受驚不小，她隨後回到俄亥俄州的家中。然而第二年春天，她又再次來到阿帕拉契亞小徑，不過這次是從喬治亞州出發。5個月後，也就是1955年9月25日，67歲的蓋特伍德完成了整個艱苦行程。她對《體育畫報》雜誌說：“要是早知道旅途這么艱難，我肯定不會去的。但我不知道，所以也不會放棄。”蓋特伍德奶奶打算在1957年和1964年第二次和第三次“一次性走完”小徑。
首位一次性走完全程的盲人徒步者
比爾·歐文在他《看不見的勇氣》（Blind Courage）一書中寫道：“對大多數徒步者而言，在阿帕拉契亞小徑主要得到的是視覺享受。”不過歐文的體會截然不同。30多歲的時候，他因為退行性疾病而雙目失明。1990年，49歲的歐文成為第一位徒步走過整個阿帕拉契亞小徑的盲人。在導盲犬奧麗安特的幫助下，歐文用了整整8個半月的時間走完全程，一路上摔倒了5000多次。他在書中寫道：“我一點也不喜歡徒步旅行。我只是覺得我必須這樣做，沒有選擇。”歐文曾經因糟糕的人際關係和酗酒而痛苦掙扎，雙目失明讓他失去了獨立能力，陷入極度的消沉中。不過對於歐文來說，這次驚人的壯舉是一件改變生活的大事。
破紀錄的人
或許，這有悖於本頓·麥凱（Benton Mackaye）“走走停停聞聞玫瑰”的理念，不過對有些人來說，並不滿足於只在小徑上漫步，他們想要以最快的速度通過整個A.T.。而這種想法真的實現了！兩位勢均力敵的選手戴維·霍爾頓（David Horton）和斯科特·格里爾森（Scott Grierson)參加了1991年的徒步比賽。一開始，來自緬因州巴港的格里爾森領先超級馬拉松選手霍爾頓兩天。不過兩位選手的行走策略各不相同。霍頓每天步行10到11小時，而格里爾森每天行走16到17小時。最終，霍頓以52天9小時的時間戰勝了格里爾森，後者用了55天20小時34分鐘。霍爾頓的記錄一直保持到1999年才被馬拉松選手彼得·帕爾默（Pete Palmer）打破，他用48天20小時11分鐘走完了全程。帕爾默的記錄保持了6年。2005年，快步如飛的遠足者安德魯·湯普森（Andrew Thompson）以47天13小時31分鐘的速度走完整個小徑，又一次刷新了記錄。2008年，25歲的詹妮弗·法爾·戴維斯開創了女子記錄：57天8小時35分鐘。小徑情深
阿帕拉契亞小徑的頌歌阿帕拉契亞小徑有危險之處：一路上有毒蛇和熊、有暴風驟雨、有賈弟鞭毛蟲和雷姆病等（自然疫源性）疾病，甚至還有謀殺。但毫無疑問這條小徑也頌揚著生命的偉大。1978年，兩位準備一次性走過小徑的步行者理察和多娜·賽特利夫婦在穿越北卡羅來納州的溫泉城時，發現多納懷孕了。等徒步穿越卡塔丁山峰時，多娜已經有7個半月的身孕。為了紀念他們的成功旅程，這對夫婦為他們剛誕生的女兒取名為喬治亞·緬因。位於康乃狄克州康沃爾的“凱斯德魯松林”（Cathedral Pines）是一片雪松林，那曾是阿帕拉契亞小徑的一部分。徒步旅行愛好者邁克·傑克波爾斯和卡拉·帕克金斯正是在那裡結下了百年好合，約有60多位來賓依照請帖上的建議，穿著“舒適的登山服”參加了這場婚禮，而新郎新娘則身著牛仔服，教穿登山鞋。緬因州路易斯頓的牧師比爾·基特里奇引用了亨利·大衛·梭羅(Henry David Thoreau)的著作《瓦爾登湖》中的一句話說：“我們永遠無法擁有全部大自然。”
the Appalachian Trail crosses 14 states, six national parks and eight national forests.
阿巴拉契亞小徑跨越美國14個州、6個國家公園和8個國家級森林。
徒步旅行，老少皆宜
信不信由你，還有比蓋特伍德老奶奶（Gatewood）更老的徒步者走完這2000英里的全程。厄尼·莫里斯（Ernie Morris ）在82歲的時候沿著阿帕拉契亞小徑（A.T.）開始他的分段徒步旅行，這位86歲的老人在1975年完成了整個行程，從而成為徒步走完小徑的最年長者。而一次性走完全程的最高齡者是李·巴里（Lee Barry）。2004年，81歲高齡的他完成了第5次遠足（三次是分段完成，兩次是一次性走完）。南希·高勒是一次性走完全程的最高齡女性。2007年，這位71歲的老奶奶完成了她的第2次遠足。目前最小的徒步旅行者是6歲的麥可·科格斯維爾（Michael Cogswell）。1980年，小麥可在其父母陪同下徒步走完A.T.。2002年，另一個6歲的小男孩追平了麥可的記錄。在同一年中，還有一個8歲的小女孩成為徒步走完A.T.的最年輕女士。
善良的撒瑪利亞人
吉納維芙·哈欽森（Genevieve Hutchinson）一生中只徒步走過一小段阿帕拉契亞小徑。她也只是偶爾某天在麻薩諸塞州的光頭山（Bald Mountain）上采采野花。不過，她可是阿帕拉契亞小徑上的一個傳奇式人物。她的房子就在麻薩諸塞州華盛頓鎮境內的阿帕拉契亞小徑上，那是一個大受歡迎的酒吧。旅遊指南通常會告訴徒步旅行者，哈欽森的家離開一個斜坡房屋約半英里。她會讓來訪者登記簽名，並給經過這裡的遠足者標上一顆紅星。她還會把那些她認識的遠足者寄來的照片、明信片和信件製作成剪貼簿。她非常珍視自己同那些遊客之間的友誼，甚至還為此寫下一本名為《驛路之家》（“Home on the Trail”）的回憶錄。她表示，寫這本書並不是為了出版，而是“為我的家人而作，讓他們知道住在這條小徑上對我的意義所在。”哈欽森在1974年去世，享年90歲。樹林中的作家
1995年，在英國居住了20年的旅行作家比爾·布萊森（Bill Bryson）搬到新罕布夏州的漢諾瓦（Hanover, New Hampshire）居住後，經歷了文化上的衝擊。一天，布萊森在無意中發現阿帕拉契亞小徑的起始點就在附近，於是他產生了去阿帕拉契亞小徑徒步旅行以重新認識美國的想法。當他把這個打算告訴家人、朋友和出版商後（後來，布萊森寫了《林中漫步》敘述旅行經歷,該書成為《紐約時報》的暢銷書），他童年的朋友施蒂芬·卡茨從愛荷華州打電話給他，表示要加入他的行動。卡茨這個體重超胖、酷愛“小黛比”（食品品牌）糕點的傢伙怎么看都不太像是徒步愛好者，不過布萊森還是同意了他的加盟。最終，他的這位夥伴，還有他們一路上遇到的特色人物，都給布萊森的獨特幽默提供了許多素材。他們兩人於1996年3月9日啟程，由南向北行進。但是到了田納西州的蓋特堡後，他們不得不面對這個事實：他們無法走完整個行程到達緬因州。於是，他們修改了計畫，決定繼續行走下去，但不走完整個路程（約90%想一次性走完全程的徒步者沒有實現計畫，他們兩人也成為其中一員）。他們打算定期分段徒步旅行，間歇間要么就在家中、或者夜宿汽車旅館、偶爾在中途停車站休息。最後，布萊森長途跋涉了870英里，也就是A.T.全程的39.5%。他很遺憾沒有登上卡塔丁山峰看看真正的險境。不過他對美麗大自然的關心和他極大的耐心、堅強和遠見，贏得了那些擁有同樣品質人們的欽佩。Appalachian Trail Conservancy
Benton Mackaye was an avid mountain climber and a land-use planner from Shirley Center, Massachusetts. He came up with the idea of creating a hiking trail from Maine to Georgia.
本頓·麥凱不僅是一位狂熱的登山愛好者，而且是麻薩諸塞州雪莉中心的土地使用規劃師。他提出修建一條從緬因州到喬治亞州的徒步小徑。
In 1921, Mackaye wrote an article titled, "An Appalachian Trail, A Project in Regional Planning," for the Journal of the American Institute of Architects. This was the first step towards making the vision of the Appalachian Trail a reality.
1921年，麥凱為《美國建築師學會雜誌》寫了在一篇名為“阿帕拉契亞小徑區域規劃項目”的文章。這是阿帕拉契亞小徑從幻想走向現實的第一步。
In 1930, Myron Avery began mapping the Appalachian trail and organizing crews of volunteers to build it. He was the first to hike the trail in its entirety and rolled a measure wheel over most of it for future guidebooks.
1920年，邁倫·艾弗里開始測繪阿帕拉契亞小徑的地圖，並組織志願者製作地圖。他是第一個徒步走過整個小徑的人，他還推著一輛測繪車走過小徑的絕大部分地方，給將來的旅遊指南做測繪。
World War II veteran Earl Shaffer (at Mt. Katahdin, the end of the Appalachian Trail) completed the first known thru-hike.
二戰老兵厄爾·沙弗爾首次完成了一次性徒步走完全程的壯舉。（圖為他在阿帕拉契亞小徑的終點—卡塔丁山峰上）
Earl Shaffer's diary entries for April 10-11, 1948, shortly after he started his hike.
剛開始徒步旅行不久，厄爾·沙弗爾在1948年4月10日和11日的日記。
Shaffer hiked the trail two more times, becoming the first to walk the trail in both directions.
沙弗爾又兩次徒步走過這條小徑，成為在阿帕拉契亞小徑上首個走過來回的人。
Emma Gatewood, nicknamed "Grandma Gatewood," was the first female to thru-hike the Appalachian Trail at the age of 67.
艾瑪·蓋特伍德，人們暱稱她“蓋特伍德奶奶”。她以67歲高齡成為首位一次性徒步走完阿帕拉契亞小徑全程的女性。
This Appalachian Trail plaque on the top of Springer Mountain, Ga. honors Benton Mackaye. It also marks the beginning of the trail.
紀念本頓·麥凱的阿帕拉契亞小徑匾牌位於喬治亞州斯普林吉爾山（Springer Mountain）山頂。它也是小徑起始端的標誌。
The Appalachian Trail leads hikers over the James River in Virginia.
在阿帕拉契亞小徑上高瞻遠矚，徒步者可以俯瞰維吉尼亞州（Virginia）的詹姆斯河（James River ）。
Canopus Lake in New York offers hikers a chance to take a break from the trail and enjoy rowboats, canoes or kayaks.
紐約州的老人星湖讓徒步者有幸在旅行中小憩一下，泛舟湖上，享受劃舟、獨木舟或皮船的快樂。
One third of Franconia Ridge in New Hampshire is above the treeline.
新罕布夏州的弗蘭克尼亞山嶺，有三分之一的地方在森林線以上。
