簡史
隨著氣球、飛艇用於軍事,19世紀後期就出現了對空射擊活動。第一次世界大戰中，飛艇、飛機用於空襲、偵察對方戰場目標和後方城市，於是許多國家建立了專門的防空指揮機構，對空觀測組織和戰鬥機、高射炮、探照燈、攔阻氣球等防空部隊，以保衛城市和人民生命財產的安全，逐步出現了要地防空和人民防空。戰後，各國不斷改進防空兵器，特別是30年代中期出現了雷達，對防空效能的提高起了重大作用。防空的組織、指揮和戰鬥保障初步形成系統。許多國家及時研究總結了防空活動經驗，防空理論開始形成。
第二次世界大戰中，轟炸機的大量使用和V-1、V-2飛彈用於空襲，進一步推動了防空的發展，出現了裝有軍用雷達的截擊機和由雷達控制的高射炮、探照燈。戰爭期間電子對抗裝備也開始用於防空，在一些國家建立了以雷達為主體的空情報知系統。戰爭後期，噴氣式戰鬥機開始用於防空作戰。英、蘇等國逐步形成了以保衛要地為骨幹的全國防空體系，並將各種防空兵力、兵器組成防空戰役兵團，在不列顛之戰和莫斯科會戰中進行了戰役規模的防空作戰。防空理論在實踐中有了很大發展，防空在戰爭中已具有戰略意義。
第二次世界大戰後，噴氣式轟炸機、戰略飛彈、航天兵器的出現及核武器的迅速發展，促使很多國家大力發展防空兵器和改善防空體系，出現了防空飛彈系統和防空指揮半自動化系統。防空的規模、範圍更加增大，出現了點、線、面相結合的區域防空。如北大西洋條約組織的成員國在北美、歐洲部分地區，華沙條約組織的成員國在東歐地區，都建立了大縱深、多層次的多國聯合的區域防空體系。隨著空襲、防空兵器的發展和越南、中東、馬爾維納斯群島（福克蘭群島）等戰爭的實踐經驗積累，防空理論也進一步發展充實，防空在現代戰爭中的作用增大，戰略意義顯著提高。
中國有組織的防空開始於抗日戰爭之前，國民黨政府於1934年成立防空處，組建防空學校，在南京周圍設定對空監視哨，組織防空演習。1935年開始陸續組建高射炮、探照燈、防空情報等部隊。抗日戰爭爆發後，發布了防空法，在南京及許多戰區成立防空司令部，在南京、上海、武漢、重慶等要地部署高射炮、戰鬥機，抗擊日機空襲，取得一些戰果。
中國人民軍隊自1927年8月1日誕生後，即在作戰活動中，組織了隱蔽疏散防空和使用輕武器對空射擊。1933年，在工農紅軍總部成立了防空科，培訓了防空人員，組建了防空分隊。在土地革命戰爭和抗日戰爭時期的防空作戰中，人民軍隊曾多次擊落敵機。1945年成立第一支高射炮部隊，1949年組建飛行隊和防空情報組織，同年建立了空軍。為粉碎國民黨空軍對沿海城市的空襲，在沿海一些軍區和主要城市成立了防空指揮機構。1950年組建了雷達、探照燈部隊，成立防空司令部，全國主要大城市相繼建立防空系統。1955年8月,防空司令部擴建為防空軍後,以防空軍為主組織國土防空。1957年5月，防空軍與空軍合併，國土防空遂由空軍組織，並逐步在全國範圍完善了防空體系。50～60年代，中國大陸的防空，主要是打擊美國和國民黨空軍的單批單架飛機的偵察、竄擾活動，經歷了由晝間到夜間，由中空到低空又到高空，由無電子干擾到有電子干擾等一系列針鋒相對的鬥爭。防空部隊積極貫徹執行了毛澤東提出的“全力以赴，務殲入侵之敵”的方針，邊作戰、邊建設，逐步改善防空體系，在實踐中初步形成中國的防空理論，不斷改進防空措施,至1969年止,取得了擊落美制國民黨飛機RB-57D、U-2、P2V、RF-101、F-4B等99架的戰果，並於1959年10月，首創世界防空史上使用地空飛彈擊落敵機的戰例，較好地完成了保衛領空安全、保衛社會主義建設的光榮使命。
在韓戰中，中國人民志願軍和朝鮮人民軍積極抗擊了美國空軍在朝鮮北部和中朝邊境地區的大規模空襲。中國人民志願軍空軍在世界上首次大量使用噴氣式殲擊機進行防空作戰，航空兵與地面防空部隊共擊落美機2600餘架，對掩護交通運輸、保衛重要目標、配合地面部隊作戰起了一定作用，為戰爭的勝利作出了貢獻。
基本原則
第二次世界大戰後，隨著空襲和防空實踐、理論的發展，防空基本原則與要求逐步完善：國土防空、野戰防空、人民防空緊密結合，建立和完善現代化、統一的防空體系；各種防空兵力、兵器兼蓄並用，通過統一指揮，發揮各自的優長，經濟合理的使用，密切協同，發揮整體威力；各種防空兵力、兵器，按照統一布局、分區負責的原則，集中使用、重點設防、重點守備和廣泛機動，將主要力量用於主要方向和重要目標（地區），形成有一定縱深、梯次的環形防禦，並構成高、中、低空，遠、中、近程相結合的對空火力配系，能在較遠的距離開始對敵空襲兵器進行連續截擊；積極打擊，嚴密防護，以積極的戰鬥、戰役行動抗擊敵空襲，殲敵空襲兵力、兵器於空中，或將敵空襲兵器消滅在基地或發射場上；以隱蔽、疏散、偽裝和防護等措施，保持防空體系的穩定性和生存力，減少敵空襲的危害；保持高度的戒備和快速反應能力，能在任何複雜、困難的情況下實施防空作戰，對來自敵方的空襲，迅速作出有效的反應，破壞其突然襲擊。
組織實施
各國防空的組織形式不盡相同，有些國家設立單獨的或各軍種、兵種聯合的防空司令部，有些國家成立獨立的防空軍，多數國家以空軍為主，統一組織國土防空，指揮國土防空部隊。防空的主要力量是殲擊航空兵、高射炮兵、地空飛彈兵、雷達兵和電子對抗部隊等。中華人民共和國的防空，是由空軍和其他軍種、兵種及民兵的防空力量，在全國人民的密切配合下，發揮整體威力、實行對空防禦的人民戰爭來達成的。
現代化的綜合防空體系主要包括：情報預警系統、指揮控制系統、防空武器系統以及相應的保障勤務系統和人民防空系統等。情報預警系統，由預警衛星、預警機、警戒雷達、無線電技術偵察和光學觀測儀器以及自動化情報傳遞設備組成，以多種手段儘早發現、識別和跟蹤敵空襲兵器，並將目標信息迅速傳至指揮控制系統，提供及時、準確的情報；指揮控制系統，由指揮中心控制的引導、制導雷達，軍用電子計算機及各種通信設備組成，人工或自動蒐集和處理空中情報，判定目標性質，選定最佳作戰方案，指揮防空作戰；防空武器系統，由殲擊機、地空飛彈、高射炮、攔阻氣球、電子對抗裝備等組成，它根據指揮控制系統提供的作戰方案及跟蹤與攔截數據,對敵空襲兵器實施攔截和干擾。目前,美、蘇等國建立了防飛機、防飛彈、防航天兵器的三位一體的防空體系實施防空,但對彈道飛彈和航天兵器的攔截,技術還不成熟。
發展趨勢
隨著科學技術的進步和空襲威脅的增大，今後防空將進一步完善現代化情報預警系統，採用新型雷達、預警飛機、偵察衛星等，使其具有全方向、全高度的對空警戒能力;大力發展新型防空武器,使其具有套用範圍廣、反應快、威力大、精確度高等作戰性能，提高反飛彈、反航天兵器等能力；改善指揮控制系統，充分利用新技術，實現指揮全自動化，發展機載、衛星指揮控制系統，提高效能，增強穩定性；大力發展電子對抗新技術，廣泛開展電子鬥爭；加強防護和實施更加廣泛的疏散。
分類
防空按手段不同，分為積極防空和消極防空。使用飛機、高射炮、地空飛彈、攔阻氣球、電子對抗裝備等防空兵器和裝備，直接消滅、阻滯、干擾敵方飛行器的措施和行動，稱積極防空；採取構築防空工事，疏散隱蔽人員、物資，燈火管制，偽裝及消除空襲後果等的措施和行動，稱消極防空。防空按組織和任務不同，又分為國土防空、野戰防空和人民防空。為保衛國家領土和重要目標的安全，所採取的防空措施和行動，稱國土防空；在國土防空中，保衛重要地區安全的防空，稱要地防空。軍隊在野戰條件下進行有組織的防空鬥爭，稱野戰防空；動員和組織人民民眾防備敵人空中襲擊、消除空襲後果所採取的措施和行動，稱人民防空。上述各種防空，各有側重又相互聯繫，相輔相成地完成防空任務。
防空警報分為預先警報、空襲警報和解除警報三種。
預先警報
預先警報於可能遭受空襲威脅時鳴響。預先警報為響36秒，停24秒，反覆循環3分鐘。
空襲警報
空襲警報於將要或已經遭受空襲時鳴響。空襲警報為響6秒，停6秒，反覆循環3分鐘。
解除警報
解除警報於一輪空襲已經結束並且短時間內不會遭受下一輪空襲鳴響。解除警報為連續長響3分鐘。
作用編輯
防空警報是城市防空工程的重要組成部分，平時用於抗災救災和突發事故情況下的災情預報和緊急報知，戰時用於人民防空，是各級人民政府實施人民防空指揮，組織人員疏散的基本手段。是在城市受到空襲威脅時鳴響的提醒人們防空的警報。一般防空警報設備都設定在城市的建築物樓頂，由武裝部門或街道、企事業單位的保衛部門管理。
組成
警報器
警報器又分電動警報器、電聲警報器、手搖警報器三種。
電動警報器是由電動機作為該警報器的主要器件，把機械能轉為聲音；
電聲警報器是由主機功放和揚聲器組成；
手搖警報器是電動警報器和電聲警報器的補充預警設備。
控制設備
控制設備又分為有線控制和無線控制二種。
供電系統
供電系統又分市電供電和自供電二種。
試鳴
中國一些城市安排每年的某一天進行防空警報的測試。測試一般為15分鐘，依照空襲警報、緊急警報和解除警報的順序鳴響。一是為悼念該城市遭到的空襲中遇難的人民，二是檢驗人防設備，三是進行國防教育。一些單位也會在這一天安排防空演習。防空警報試鳴之前要在報刊等新聞媒體上公布，以免造成社會恐慌。政府公告：進行防空警報示警時，望市民保持正常的工作和生活秩序。
演習情況
如果在戰時或者演習的情況下，聽到防空預先警報的時候，大家不要慌，首先關好門窗，關閉電源、天然氣，帶上水、藥品和有關的證件，按照防空部門指定的地點，有計畫的疏散。如果聽到空襲警報後，有個別來人不及疏散的人，如果在室內，就趕快找到牆角、桌子底下，趴下。在室外的話，就在開闊地、草地有台階的地方，爬到台階底下，然後兩手交叉，放到胸前，嘴巴微張，防止爆炸帶來的衝擊波。如果沒有台階的話，就跑到低洼的地方趴下。
試鳴日期
柳州警報每年9月18日10點30分，紀念九一八事變，警示市民勿忘國恥，居安思危。
融水警報每年9月18日10點30分，紀念九一八事變，警示市民勿忘國恥，居安思危。
桂平防空警報每年9月18日10點30分，紀念九一八事變，警示市民勿忘國恥，居安思危。
鄭州：每年9月的第三個星期六上午9：30——10：30，是我國法定的“國防教育日”，警示民眾勿忘國恥。
福州：4月21日上午9時30分至10時，福州淪陷日。
南京：12月13日10：00，為悼念南京大屠殺的遇難者。
南寧：8月30日10：30，以告誡市民不忘國恥，居安思危。
桂林：11月30日11：00，為悼念日軍空襲桂林的遇難者。
邳州：5月19日9：00，提醒市民不要忘記69年前邳州曾經遭受的恥辱，傳達人們對和平的美好期望。1938年5月19日，日本侵略者占領徐州，邳州淪陷。為告誡市民警鐘長鳴，勿忘國恥。
重慶：6月5日 為紀念1941年“六·五”較場口防空洞慘案中遇難的市民。
西安：9月18日9：189.18紀念，警示民眾勿忘國恥。
濟南：5月3日10：00，為悼念濟南慘案（五三慘案）的遇難者。
臨沂：9月18日9：189.18紀念，警示民眾勿忘國恥。
瀋陽：9月18日晚，9.18紀念，警示民眾勿忘國恥。
全國：2008年5月12日（全國哀悼日）14：28 汶川地震。
石家莊：7月7日8：00勿忘國恥紀念七七事變
哈爾濱：9月18日9：009.18紀念，警示民眾勿忘國恥。
長春：9月18日10：009.18紀念，警示民眾勿忘國恥
安慶（安徽）：9月18日上午9:18點 9.18紀念，警示民眾勿忘國恥。
寧波：9月18日16：00 9.18紀念，警示民眾勿忘國恥。
上海：9月20日10：00
昆明：9月18日10：00~10：139.18紀念，警示民眾勿忘國恥，居安思危。
武漢：10月25日16：002003年起，每年在10月25日這一天鳴響防空警報。1938年的10月25日，日軍占領武漢，武漢淪陷。
海南：10月29日上午9：30到9：49分是海南省統一安排的防空警報試鳴日。
威海：每年的5月24日（1898年5月24日英軍強登威海衛之日）為威海市全市城市（含威海市區及榮成、文登、乳山3市區）防空、災害警報試鳴日。
煙臺：8月15日上午10點整，抗日戰爭勝利紀念日！警示民眾勿忘國恥。
聊城：9月18日10：00~10：139.18紀念，警示民眾勿忘國恥，居安思危。
大連：9月18日，九一八紀念，20：00~20：15。
青島：11月14日，青島淪陷日
