常州關河關河以北塘河南口為界，分為東西兩段。
關河東段自北塘河口到水門橋與古運河匯通，系唐哀帝天佑年間（905-907）開鑿，距今已有1102年。歷宋、元、明、清，共疏浚達16次。民國年間也曾開浚加深。
五代十國吳王楊溥天祚元年（935），常州刺史徐景邁新築羅城，並在羅城與關河之間挖掘羅城城壕，在城壕與關河之間留有較為開闊的堤壩，稱為羅浮壩（後誤傳為羅武壩）。關灑的主要功能是通航運輸，而城壕則成為護城河用於城防，民商船隻無故不得駛入。
解放後，1952年再次疏浚關河，推平羅浮壩，控土方8萬立方米，整修和改建橋樑4座，新建改建碼頭3座，新建駁岸266米，共歷時31天，從此關河加寬與原城壕合而為一。
關河西段，自北塘河口向西至涵洞橋，1959年開鑿，1962年開壩通航。從此，關河東、西兩端均與大運河溝通，成為常州市區的重要河道，全長6公里。
1972年，市、縣革命委員會聯合疏浚關河，挖土方33.4萬立方米，總投資54.04萬元，至此，關河可通航百噸貨位大船。
1980年，關河再次拓寬疏浚並沿途砌築駁岸。
2002年結合關河路改造時對沿線駁岸進行修繕。
2009年，市委、市政府實施“三河三園”水上旅遊線路上，兩次對關河進行全面整治，同時增設了臨水棧道等一批景點。
吳之光、朱達明撰於2009年6月10日
