分類
闊葉植物可以分為以下四類：
落葉闊葉林、常綠落葉闊葉混交林、常綠闊葉林、硬葉常綠闊葉林
世界上有至少28000種闊葉植物，其中包括1000多種的合歡樹和600多種不同類型的橡樹。一些闊葉樹為常綠植物，但是它們中大多數的樹葉都會在冬季或氣候變得炎熱或乾旱的時候掉落。
落葉闊葉林
落葉闊葉林落葉闊葉林是我國溫帶地區最主要的森林類型，構成群落的喬木樹種多是冬季落葉的喜光闊葉樹，
同時，林下還分布有很多的灌木和草本等植物。我國溫帶地區多為季風氣候，四季明顯，光照充分，降水不足，適應於這些環境特點，多數樹種在乾旱寒冷的冬季，以休眠芽的形式過冬，葉和花等脫落，待春季轉暖，降水增加的時候紛紛展葉，開始旺盛的生長發育過程。組成我國落葉闊葉林的主要樹種有：櫟屬（Quercus）、水青岡屬（Fagus）、楊屬（Poplus）、樺屬（Betula）、榆屬（Ulmus）、榿屬（Alnus）、朴屬（Celtis）和槭屬（Acer）等。很多溫帶落葉闊葉林分布在我國工農業生產較發達的地區，也是跟我們人類關係十分密切的森林類型，很多行道樹和大江大河的水源涵養等都是以這種森林類型為主。
常綠、落葉闊葉混交林
常綠落葉闊葉混交體常綠落葉闊葉混交林是落葉闊葉林和常綠闊葉林的過渡森林類型，在我國亞熱帶地區有著廣泛的
分布。該森林群落內物種豐富，結構複雜，所以優勢樹種不明顯。亞熱帶地區也有明顯的季相變化，主要是在秋冬氣候變乾、變冷，相對比較高大的並處於林冠上層的落葉樹種此時葉片脫落。第二或者第三亞層的常綠樹種比較耐寒，有時林分內的常綠樹種的成分增多，樹木較高，形成較典型的常綠與落葉樹種的混交林。組成常綠、落葉闊葉林的主要樹種有：苦櫧（Castanopsis）、青岡（Cyclobalanopsis glauca）、冬青（Ilex chinesis）、石楠（Photinia serrulata）等。該森林群落保存有很多重要的珍貴稀有樹種，很多是第三紀孓遺物種，被國家列為重點保護對象，如珙桐（Davidia involucrata）、連香樹（Cercidiiiphyllum japonicum var. sinense）、水青樹（Tetracen tron sinense）、鍾萼木（Bretschneidera sinensis）和杜仲（Eucommia ulmoides）等。
常綠闊葉林
常綠闊葉林該植被型分布區氣候溫暖，四季分明，夏季高溫潮濕，冬季降水較少。是我國亞熱帶地區最具代表性
的森林類型，林木個體高大，森林外貌四季常綠，林冠整齊一致。殼豆科、樟科、山茶科、木蘭科等是最基本的組成成分，也是亞熱帶常綠闊葉林的優勢種和特徵種。在森林群落組成上，更趨於向南分布的水熱條件約好，樹種組成越是以栲屬和石櫟屬為主，在偏濕的生境條件下，樟科中厚殼桂屬的種類更為豐富。常綠闊葉林樹木葉片多革質、表面有光澤，葉片排列方向垂直於陽光，故有照葉林之稱。
硬葉常綠闊葉林
闊葉植物我國硬葉常綠櫟林通常是指由殼斗科櫟屬中高山櫟組樹種組成的常綠闊葉林, 其中絕大多數種類生長
于海拔2 600 m～4 000 m之間 (李文華, 1985; 楊欽周, 1986; 梁紅平, 任憲威和劉一樵, 1990), 主要分布在川西、滇北以及西藏的東南部。該植被型中的樹木葉片很小，常綠，堅硬，多毛，分布區主要在亞熱帶，夏季高溫，植物為適應夏季環境條件常常退化成刺狀。並這裡雖然具有明顯夏季雨熱同季的大陸型氣候特徵, 卻與夏旱冬雨的地中海型氣候區的硬葉櫟類完全相同。
從物種多樣性看, 中國喜馬拉雅硬葉櫟林種類遠比地中海及加利福尼亞豐富得多, 而且都是中國-喜馬拉雅特有種(楊欽周, 1988)。喜馬拉雅地區高山櫟組植物在形態及對乾旱生態環境的適應上, 與地中海區冬青櫟有很大相似性 (李俊清, 1996c; 賀金生, 陳偉烈, 王勛陵, 1994)。我國學者曾將高山櫟類誤定為冬青櫟, 實際上, 中國喜馬拉雅地區的硬葉櫟類除川滇高山櫟 (Q. semicarpifolia) 分布在阿富汗、印度的庫蒙(Kumeng)、不丹和緬甸北部之外, 其餘種類都是中國喜馬拉雅特有種 (楊欽周, 1988)。Pons &
Vernet (1971) 和Barbero, Loisel & Quezel (1992) 通過花粉化石研究表明, Q. ilex 可能起源於漸新世, 認為第三紀時冬青櫟遍布南部歐洲, 而那時地中海型氣候尚未形成。另外, 冬青櫟傳粉受精作用發生於7月, 這一事實也支持這一假說。冬青櫟較高的生理可塑性也說明它是在地中海氣候的形成過程中保留和發展起來的。雖然直到今天冬青櫟主要分布於地中海盆地, 但很有可能不是地中海起源的 (梁紅平, 任憲威, 劉一樵, 1990)。許多古植物化石研究表明, 冬青櫟自中新世晚期開始一直分布在歐洲, 似乎並未分布到東亞, 這說明中國-喜馬拉雅硬葉櫟類與地中海硬葉櫟類沒有直接聯繫 (楊欽周, 1988)。中國喜馬拉雅地區硬葉常綠闊葉林自上新世中晚期就大量存在, 在青藏高原和地中海之間, 在歐亞大陸與北美之間曾經發生過植物交流和傳播, 喜馬拉雅地區與地中海地區硬葉櫟林的相似性, 可能是二者在發生和演化上具有相同的祖先而且平行發展。喜馬拉雅地區的硬葉櫟林, 可能是古地中海沿岸熱帶植被在喜馬拉雅造山運動時期, 青藏高原抬升過程中直接衍生和殘遺的類型, 有些種是第三紀的殘遺植物 (梁紅平, 任憲威, 劉一樵, 1990; 楊欽周, 1988)。但關於二者的發生過程和傳播途徑, 至今仍是一個有待研究的課題, 需要在植物學、形態學和分子系統學等各方面研究的不斷補充和完善。
分布
落葉闊葉林
絕大部分分布在北半球受海洋性氣候影響的溫暖地區。在大陸性氣候影響較大的地方，落葉闊葉林過渡成針葉林。落葉闊葉林分布於北緯30°～50°的溫帶地區。中國的落葉闊葉林主要分布在東北地區的南部和華北各省。
常綠、落葉闊葉混交林
從地理區域的分隔來講，主要分布於落葉闊葉林與常綠闊葉林之間，起到過渡的作用，
常綠闊葉林
常綠闊葉林是亞熱帶海洋性氣候條件下的森林，大致分布在南、北緯度22°～34°（40°）之間。主要見於亞洲的中國長江流域南部、朝鮮和日本列島的南部，非洲的東南沿海和西北部，大西洋的加那利群島，北美洲的東端和墨西哥，南美洲的智利、阿根廷、玻利維亞和巴西的部分地區，大洋洲東部以及紐西蘭等地。其中以中國長江流域南部的常綠闊葉林最為典型，面積也最大。
硬葉常綠闊葉林
我國的硬葉常綠闊葉林是我國亞熱帶西部和西南部青藏高原東南線及橫斷山脈地區所特有的一種森林類型，約從北緯20°左右的岷山南部起，南抵北緯26°左右的瀾滄江、怒江的中游，東經約103°，往西止於中喜馬拉雅山南側的吉隆地區，見於川、滇、黔、藏四省。其分布的範圍主要為海拔2600~3700m上下，大多在山地陽坡或石灰岩基質上。
