閾下信道

閾下信道是指在基於公鑰密碼技術的數字簽名、認證等套用密碼體制的輸出密碼數據中建立起來的一種隱蔽信道，除指定的接收者外，任何其他人均不知道密碼數據中是否有閾下訊息存在。
它是一種典型的現代信息隱藏技術，有著廣闊的套用前景。
首先舉一個“囚犯問題”的例子。假設Alice和Bob被捕入獄，Bob被關在男牢房，而Alice被關在女牢房。看守Walter願意讓他們交換信件（訊息），但不允許他們加密。但同時，Walter意識到這樣他們會商討一個逃跑計畫，所以他必須要閱讀他們之間的信件。
Walter也希望欺騙他們，他想讓他們中的一個將一份欺詐的訊息當做來自另一個人的真實訊息。但Alice和Bob願意冒這種欺詐的危險，否則他們就無法通信了，並且他們必須商討他們的逃跑計畫。為了完成這件事情，他們肯定要欺騙看守，並找出一個秘密通信的方法，他們必須建立一個閾下信道，即完全在Walter視野內的他們之間的一個秘密通信信道，即使訊息本身並不包含秘密信息。通過交換無害的簽名的訊息，他們可以互相傳送秘密訊息，並騙過Walter，即使Walter始終監視著所有的通信。
一個簡單的閾下信道可以是句子中單詞的數目。句子中奇數個單詞對應“1”，而偶數個單詞對應“0”。因此，當讀這種仿佛無關緊要的句子時，已經將信息“1010”傳遞給了自己的人員。不過這個例子的問題在於它沒有密鑰，安全性完全依賴於算法的保密性。
Gustavus Simmons發明了傳統數字簽名算法中閾下信道的概念。由於閾下信道隱藏在看似正常的數字簽名的文本中，所以這是一種迷惑人的信息傳遞。事實上，閾下信道簽名算法與通常的簽名算法區別不開，至少對Walter是這樣，Walter不僅讀不出閾下信道訊息，而且他也不知道閾下信道已經出現。