用途
其特徵是電源進線側和出線側的電壓相同。當然，區域變電站也具有開閉所的功能。但需明確的是，開閉所是區別於變電站而言的。
開閉所也指用於接受電力並分配電力的供配電設施，高壓電網中稱為開關站。中壓電網中的開閉所一般用於10kV電力的接受與分配。設有中壓配電進出線、對功率進行再分配的配電裝置。相當於變電站母線的延伸，可用於解決變電站進出線間隔有限或進出線走廊受限，並在區域中起到電源支撐的作用。中壓開關站必要時可與配電室合建。
開閉所一般兩進多出（常用4~6出），只是根據不同的要求，進出可以設定斷路器、負荷開關。
組成結構
AT牽引網輔助分區所（SSP）的典型結構見下圖。
開閉所圖中，T為接觸網；F為正饋線，PW為與鋼軌並聯的保護線（protection wire）；B為斷路器；SD為保全接地器；LA為避雷器；OT為控制迴路電源；PT為電壓互感器；AT為自耦變壓器。保護線的作用是當接觸網或正饋線絕緣子發生閃絡接地時，可與保護線形成金屬性短路，便於斷電保護動作。
在綜合防災規劃圖中，作為一項重要保護點，需要在圖中表示出來
整體布局設計
基本原則
開閉所在進行總體布局設計時應遵循幾個基本原則。
a.布置緊湊，便於設備搬運、操作、檢修、巡視等要求。
b.儘量採用自然光和自然通風。
c.開閉所地面應高於室外地面，防止雨水進入。
d.有人值班開閉所應設定單獨值班室，值班室與高壓室有通道。e.開閉所門應設定向外開，高壓側向低壓側開。
布局設計
開閉所在布局設計時，除考慮現有的饋線間隔外，還考慮了後期的需求，兩側各留有四路備用間隔位置。室內高壓電纜線路和控制電纜線路分溝敷設，可降低相互干擾。在值班室和控制室之間裝設玻璃隔斷，這樣可便於值班人員實時監控控制室的運行狀況。
抗干擾措施
開閉所綜合系統綜合功能在不斷增強的同時，其穩定性面臨來自多方面干擾的挑戰。因為開閉所配電區域中不僅有大電流、高電壓等一次設備而且還有低電壓、小電流等二次設備。其中一次設備的強電磁將對二次設備，特別是對微機型繼電保護形成嚴重的干擾。
接地網設計
開閉所接地系統的設計在開閉所綜合自動化抗干擾設計中占據重要地位。建立一個具有低阻抗對地通道的接地系統是開閉所抗干擾系統建立的基礎。良好的接地網是整個開閉所中防雷接地、保護接地和工作接地三者的統一。最佳化變電站的接地網，使其不僅能滿足防雷、保護及工作的要求，而且滿足一、二次系統電磁兼容的要求。有效提高變電站弱電設備的抗干擾能力，對開閉所的穩定運行具有重要的意義。
措施
開閉所抗干擾的方法眾多，但在開閉所設計時，抗干擾實質的方法就是不允許干擾信號進入到弱電系統中，斷絕干擾的傳播途徑。為阻斷干擾信號浸入開閉所弱電系統，此次開閉所接地系統的設計的以下幾方面入手。
a.在干擾源上降低干擾。
b.二次迴路上抗干擾。
c.保護裝置本體及電纜布置的抗干擾。
套用領域
在鐵路電力系統中，開閉所（sub-section post）牽引網有分支引出時，為保證不影響電力牽引安全可靠供電而設的帶保護跳閘斷路器等設施的控制場所。多設於樞紐站、編組場、電力機務段和折返段等處。在供電分區範圍較大的複線AT牽引網中，有時為了進一步縮小接觸網事故停電範圍和降低牽引網電壓損失和電能損失，也可在分區所與牽引變電所之間增設開閉所，也稱輔助分區所（subsectioning post）。
鐵路開閉所的主要設備是斷路器。電源進線一般設兩回，複線時可由上、下行牽引網各引一回，出線則按需要設定。當出線數量較多時，也可將開閉所母線實行分段。單線時如就近無法獲得第二電源，也可只引一回電源。
