首次聚集
1875年，第一次開西大會有400多人參加。他們在“主里是一”（All One in Christ Jesus）（加3:28）的旗幟下聚集。
開西大會早期的重要人物有聖公會的J. W. Webb-Peploe；Evan Henry Hopkins； William Haslam；W. Hay M. H. Aitken；
著名講員
特會的講員都是世界上最好的，如
梅爾（Frederick Brotherton Meyer）（浸信會）
戴德生 （Hudson Taylor）（早期經常講道的講員）（中國內地會的創辦人）
慕安德烈（Andrew Murray）
賓路易師母（Mrs.jessie Penn-Lewis）
叨雷（R．A．Torrey）
皮爾遜（A.T.Pierson）
肯明博士（Dr.J.Elder Cumming）
莫爾主教（H.C.G.Moule）(聖公會)
福斯（C.A.Fox）
富勒頓（W.Y.Fullerton）
戈登（S.D.Gordan）
巴特斯比（Cenon J.Battersby）
霍普金（Evan Hopkins）
鍾斯（R.B.Jones）
金凱（Guy H.King）
馬金太（Dr.D.M.Mcintyre）
曼托（Gregory Mantle）
摩根（G.Campbell Morgan）
門諾德（Theordo Monod）
慕迪（D.L.Moody）
慕爾（C.G.Moore）
史克羅基（W.Graham Scroggie）
史密斯（R.Pearsall Smith）
格里菲多瑪士（Griffith Thomas）
華特（Gordon B．Watt）
艾梅可（Amy Carmichael）
撒都辛（Sadhu Sundar Singh）
魏金生（John Wilkinson）
威克斯（Papet Wilkes）
《十字架的比喻》的作者特羅得（Miss l．Lilias Trotter）等等。
地位
致力於追求基督徒的聖潔與成聖生活，推動全球的宣教運動，以及恢復基督身體的合一。
因此被視為普世教會追求屬靈最高境界的象證。
源起
1875年前後，兩位美國的布道家慕迪和山奇，在英國帶來福音的旋風，神兩位美國的“平信徒”史密斯夫婦（Pearsall Smith & Hannah Smith）在英國興起追求聖潔的高潮，其影響幾乎蔓延到歐洲大陸，在蒙恩多年的聖徒尤其是教會領導階層的聖品人中間引起極大的震撼。
慕迪面對的是對於自己不滿意的罪人，而史密斯面對的則是對於自己不滿意的聖徒和教會中的領袖。
慕迪在倫敦Convent Garden開布道大會，大約8000人參加，而幾乎同時史密斯夫婦在英島南邊布萊登（Brighton）開聖徒深造大會，也是8000人，來自二十三個國家。
毫無疑問地，無論是福音或造就，四個美國人在英國帶進入空前的大復興，其結果就是開西大會。
影響
賈艾梅（Amy Carmichael）在這裡聽見戴德生的講道，因而決定獻身於傳教工作。
1886年，John George Govan在蘇格蘭成立信心差會（Faith Mission），也是受到開西大會的影響。
Stephen Olford在1946年的開西大會的聖經研讀和禱告期間，在一個旅館房間內，將開西的信息介紹給葛培理。這些教導使得葛培理在生活中確信上帝的力量，葛培理在自傳中說到。
在21世紀，每年的大會仍然集中在大型的特別建造的混凝土展覽場地上樹起的帳篷里，裝備了視聽設備以幫助敬拜和教導。進入場地要經過大會中心，一個包括辦公室的狹窄部份，一個小商店等。此外還在凱西克附近大會的Rawnsley中心和當地教會、聚會所舉行活動。
與中國的淵源
1927年，余慈度應邀赴英國開西大會，並擔任主要講員。
余慈度在演講中籲請會眾警惕新神學的危險，並呼籲西方教會阻止派送新神學派宣教士到中國去。
她的發言被刊載在英國著名的教會雜誌《億萬生靈》（China's Missions）和《基督徒報》（The Christian）。
1938年7月 倪柝聲夫婦與史百克同赴英國開西大會，倪柝聲受邀為大會“主領禱告”而蜚聲國際。
