文明史
龍珠綠茶應該說，開縣（今開州區）的茶史已有近3000年的文明史。開縣古屬巴地，亦是“周武王伐紂，前歌后舞”的巴人生存地區。據史料記載，大約在商末周初，巴人已經飲茶，公元前1066年，周武王伐紂時，巴人已用所產之茶作為“上貢”珍品。唐以前，開縣茶業生產規模很小，《後漢書》記載對開縣的物產僅僅列舉了井鹽和柑橘，說明那個時候的茶葉生產才剛剛起步，用如今的話說，茶葉的整個生產，還處於一種原生態的狀態。
據1990年《開縣誌》記敘：“開縣種茶始於漢朝，興於唐朝，凡山皆產茶，品質優。”清嘉靖《夔州府志》載：“開州城北四里‘茶嶺’之茶，味絕佳，無雜卉。”在宋、明時期，由於我國東南茶葉生產的發展，茶葉經濟中心也逐漸由西南向東移，朝庭對四川茶葉並不重視，在這一時期開縣茶葉少有資料記敘，無從查考。但龍珠茶成為御封貢品應是晚唐韋處厚時代，與韋處厚作《茶嶺》詩有關，為龍珠茶的傳播起到了關鍵性作用。清鹹豐《開縣誌》載：唐，開州貢苧麻、茶葉、柑橘等。在唐代，開州的貢品成了一道風景線，茶葉、苧麻、柑橘、井鹽、車前子等源源不斷地從開州沿著秦巴鹽茶古道送到京城長安，在一個地方有這么多物產成為貢品，而且是一個相對偏僻的地方，我們有理由說，開州物產豐饒，自唐始，已經成為一片熱土，唐名相韋處厚、宋申錫，以及詩人楊汝士、竇群、畢構、杜易簡等眾多京城官吏、詩人都客居過開州，這些名人、名宦的到來是龍珠茶聲名遠播和成為御封貢品的根本原因。
到了宋代，開縣貢茶被列為上等貢茶。據時任開州推官、中國檔案管理“千文架閣法”創始人周湛在《龍珠仙茶傳世記》中述：“漢唐以降，龍珠寺香火不斷，龍珠茶聲名遠播，成為茶中仙子，歷為龍茶貢品”。在宋時，貢茶進入皇室後，在茶品與官品之間有嚴格的對應規定，茶的賜用有嚴格的等級區別。如“龍茶”只供皇帝飲用，或只能由皇帝恩賜給執政、親王、長公主；而“鳳茶”，專供皇室成員、大學士和將帥。所以，龍珠茶到了宋代，已是貢茶中的極品了。
清朝時期，開縣茶葉生產發展經歷了發展、衰敗、再發展的過程。據《開縣誌》記載：“清康熙四年，龍珠茶被朝庭列為貢茶，茶葉生產由此而得以發展，全縣產茶2000擔，主產於正壩、大進、溫泉、岩水等地；而至鹹豐年間毀之無存，清末又得以復甦。”到了清康熙年間，龍珠茶的生產和文化傳播達到了鼎盛時期。據傳說，晚清名臣李宗羲，素有清名，深得慈禧寵信，李宗羲曾向慈禧獻上龍珠茶，被慈禧奉為養生茶，從而使龍珠茶成為宮庭御飲，納為貢品。在清康熙年間，江南茶葉已是聲名卓著的時候，龍珠茶卻仍被列為貢品，說明龍珠茶的品質在當時不但沒有下降，而且是如日中天，龍珠茶成為貢品，可以說龍珠茶在整個封建時期已經達到了最高“榮譽”。
發展史
1949年解放以來，開縣對龍珠茶生產雖然給予了一定重視，但是僅局限在擴大面積上，而疏於改進工藝、提高品質，致使數朝數代的茶中貢品——龍珠茶，未能再放異彩。隨著茶葉市場供需平衡，加之茶葉市場對品質的要求越來越高，名優茶生產已成為熱點。
上個世紀80年代初，原萬縣地區農業局與開縣農業局聯合組織茶葉專業技術人員對龍珠茶進行開發，於1983、1984、1985年連續三年被評為四川省優質名茶；1987年獲四川省優質名茶金杯獎；1990年至1992年又連續獲萬縣地區優質名茶獎，並於1992年與城口雞鳴茶一起被授予“萬州名茶”稱號；1992在四川萬縣地區與湖北宜昌市、鄂西州三地（市）聯合舉辦的“首屆三峽名優茶及名茶包裝評比會”上，被評為“三峽最佳名茶”；1995年參加全國第二屆農業博覽會獲得金獎；2001年獲“重慶市名牌產品”、“中國北京國際農業博覽會名牌產品”稱號；2003年通過ISO9001：2000國際標準質量體系認證，並取得國家綠色食品和有機食品認證；2006年11月，龍珠茶被第四屆中國民營經濟高峰會指定用茶；2007年，在第四屆中國國際茶葉博覽會上再奪金獎。
龍珠茶已開發有極品御芽、珍品松針、曲毫、翠玉、毛尖、綠水、毛峰、春綠、大宗綠茶、茉莉花茶等系列產品，並遠銷烏干達、肯亞、摩洛哥、模里西斯、日本、香港、巴基斯坦、利比尼亞和阿富汗，以及重慶、北京、上海、山東等數十個國家和地區，深受消費者青睞。
如今，重慶市開縣龍珠茶業有限公司已擁有“四廠一中心”的生產格局，即龍珠茶廠、碗家茶廠、水田茶廠、龍珠精製茶廠、茶葉銷售中心，形成了“集團公司+茶業公司+農戶+市場”的農業產業化運作模式。同時，與時俱進，還加大了系列產品的科研開發力度，為做大做強龍珠茶業，逐步走出一條品牌之路，走出一條以文化推動產業之路，走出一條產業化經營之路奠定了堅實基礎。
